Une mer agitée, des vents tempétueux et le duel au sommet entre Team Malizia et Team Holcim - Les PRB marquent le sprint final de l'étape reine de l'Ocean Race. Les positions des deux bateaux de tête restent presque inchangées au 31e jour de l'étape entre Le Cap et Itajaí. En regardant l'image du tracker, on a l'impression que quelqu'un a placé un écarteur d'environ 30 milles nautiques entre le bateau battant pavillon allemand et ses chasseurs suisses. En réalité, le maintien de l'avance de Boris Herrmann, Will Harris, Nico Lunven et Rosie Kuiper a été très difficile à obtenir.
Le co-skipper Will Harris : "Nous devons jouer notre propre jeu".
L'équipe de Malizia, en particulier, est fortement sollicitée, car elle doit se débrouiller avec un acteur en moins tant que Rosie Kuiper se repose de sa commotion cérébrale. Boris Herrmann et Will Harris assurent la garde à tour de rôle. Le navigateur Nico Lunven n'est pas réveillé, il s'occupe de l'équipe Holcim dans le duel passionnant avec Kevin Escoffier - -. PRB pour le routage, chaque fois que cela est nécessaire.
"Le moyen le plus simple de terminer l'étape devant eux serait de creuser notre avance", explique Will Harris, co-skipper de Team Malizia, "nous devons faire ce que nous pensons être juste et jouer notre propre jeu". Avec 325 et 370 milles de retard au matin du 29 mars, les équipes 11th Hour Racing et Biotherm ne semblent plus en mesure de se mêler à la lutte pour la victoire.Après l'heureux passage au sommet du Cap Horn, le skipper Boris Herrmann nous raconte à quel point la lutte pour la victoire d'étape est rude en ce moment dans l'Atlantique Sud.
Par Boris Herrmann :
"Nous avons en ce moment des conditions qui sont nettement plus difficiles que dans les mers du Sud. Nous avons eu 50 nœuds de vent avant-hier soir. À partir d'aujourd'hui, il faut s'attendre à une nouvelle dépression. Ce sont des dépressions si petites, mais si fortes, qui se détachent de la côte argentine et se développent ici. Elles sont difficiles à prévoir. Il faut s'attendre à nouveau à 50 nœuds. Il s'agit donc aussi un peu de ne pas se tromper, de ne rien casser.
La mer est chaotique. On clapote." (Boris Herrmann)
Nous avons été plus rapides que Holcim dans la phase des vents les plus forts de l'avant-dernière nuit. Avec deux ris. Et je pense qu'ils avaient pris un peu plus de ris. Il y a toujours un mélange ici : ce n'est pas une course aussi propre que dans des conditions normales. La mer est complètement chaotique. On claque comme ça. Hier soir, le vent était 50 degrés différent de ce qui était prévu. Il tourne bizarrement avec les nuages.
Nous naviguons ici sur un terrain tout-terrain très inhabituel. C'est plutôt un avantage pour nous et notre 4 Wheel Drive. Continuer comme avant, telle est la devise. Nico fait un travail super propre avec la météo. Cela signifie une bonne réduction des risques pour nous : avoir quelqu'un qui surveille si bien. Will et moi essayons surtout de bien surveiller le bateau. Rosie ne peut évidemment pas se reposer aussi bien, parce qu'il y a des coups qui font peur. Même moi, j'avais mal à la tête avant-hier à cause du slamming. Maintenant, nous avons un petit moment avec moins de vent, c'est pourquoi je peux donner des nouvelles.
Il faut simplement s'accrocher, continuer et se battre pour chaque mètre." (Boris Herrmann)
Tout peut encore arriver. J'espère bien sûr que nous finirons premiers ou deuxièmes et qu'il n'y aura pas de très grosses surprises. Il faut simplement s'accrocher, continuer et se battre pour chaque mètre. Il n'y a pas de grands plans stratégiques. Je pense aussi que Kevin restera avec nous. Ou nous avec lui. On peut donc s'imaginer un match-race d'ici à la finale, où il sera beaucoup question de vitesse de bateau. Et un peu de chance.
Parfois, il n'y a rien à faire. C'est ce qui s'est passé lundi. Nous étions à 30 km à l'est. De ce fait, nous étions positionnés au nord-est dans la dépression qui se déplaçait en même temps vers l'est au-dessus de nous. C'était nettement mieux pour Kevin. Il a gagné 30 km une fois. Nous les avons récupérés. Mais c'est ainsi que la dynamique et la géométrie du terrain de jeu et les décalages ont un impact avec les phénomènes météorologiques : Ils peuvent donner de gros avantages à l'un ou à l'autre. Même en tant que leader, on ne peut parfois rien y faire.
"Il nous faut de la force jusqu'à Itajaí !" C'est ce que dit le journaliste à bord de Malizia, Antoine Auriol, dans la dernière vidéo du bord, intitulée "A bumpy ride - une chevauchée cahoteuse" :
Encore une fois, à savourer : La rétrospective du passage du Cap Horn et du succès de l'équipe Malizia ...
