The Ocean Race: Team Malizia en tête - Boris Herrmann : "Je suis super content !"

Vendredi soir, heure allemande, c'est encore le petit matin à bord du "Malizia - Seaexplorer" dans les mers du Sud. Boris Herrmann vient de monter la garde, s'est préparé un thé et se réveille doucement. "C'est le service à la règle. Tous ceux qui, jusqu'à présent, ont appris à bord que nous avions pris le commandement se réjouissent en silence".

Boris Herrmann : "Première pour la première fois depuis deux semaines !"

Vendredi après-midi, le Race Tracker avait indiqué pour la première fois la première place de l'équipe Malizia, devant l'ancien leader "Holcim - PRB". Une fête pour les fans de Malizia ! "Je suis bien sûr très heureux", déclare Boris Herrmann et réfléchit à haute voix au nouveau scénario : "Nous partons maintenant du principe que nous allons tous nous regrouper plus ou moins autour de cette histoire de haute pression. Nous sommes de nouveau premiers pour la première fois depuis deux semaines. Nous étions en effet premiers après le départ. Nous l'avons malheureusement perdu assez rapidement au profit de Holcim. Et puis les 700 miles nautiques se sont envolés...".

Boris Herrmann s'arrête un instant et dit : "Être de retour maintenant, c'est méga génial, c'est un méga cadeau ! Avec tout ce qui nous est arrivé entre-temps aussi ..." La découverte de la fissure dans le mât du "Malizia - Seaexplorer" et le monstrueux marathon de réparation au cours duquel Will Harris et Rosalin Kuiper ont réalisé des choses inimaginables à 28 mètres de hauteur sont des souvenirs vivaces. A ce moment-là, Boris Herrmann, Nico Lunven et les deux héros de la réparation avaient déjà envisagé leur élimination à l'étape. Il était difficile d'imaginer qu'ils parviendraient à remonter la pente comme ils l'ont fait aujourd'hui.

"La course est une fois de plus complètement remise à zéro"

La lutte se poursuit maintenant avec encore environ 5 500 milles à parcourir jusqu'au port d'étape brésilien d'Itajaí. Il reste encore environ 3 000 milles à parcourir jusqu'au Cap Horn. L'ensemble de la flotte des quatre Imoca s'est resserrée dans des vents légers de dix nœuds. Vendredi soir, dans les cinquantièmes de latitude, pas du tout furieux en ce moment, à peine 20 milles séparaient le leader "Malizia - Seaexplorer" et le quatrième "Mālama" de l'équipe américaine 11th Hour Racing.

"Maintenant que la course est complètement remise à zéro, tout recommence à zéro", a déclaré Boris Herrmann. Et d'ajouter : "Je suppose que 11th Hour Racing pourra réparer la grand-voile pendant le calme plat. Tous les bateaux seront alors à nouveau opérationnels. Je suis également heureux de voir que Guyot fait bonne route en direction d'Itajaí, où nous prendrons à nouveau le départ avec cinq bateaux".

Kevin Escoffier : "Je pense que nous ne sommes pas aussi concentrés et précis en navigation qu'avant".

Après des journées exigeantes de haute vitesse et de records, toutes les équipes profitent également de cette petite pause de récupération pour recharger leurs propres batteries. Les vents plus légers sont les bienvenus, comme le dit Boris Herrmann : "Ici, au fond de la mer du Sud, il fait plutôt froid et il y a du brouillard. On porte un bonnet et on garde les mains dans les poches. Seul le bout du nez dépasse et est froid. Le vent souffle en rafales, on prend l'écoute en main et on la replie. La mer est plutôt calme. Elle ne bat pas. On peut se reposer un peu".

Le skipper de "Holcim - PRB" Kevin Escoffier sait cependant que son sort actuel est en grande partie dû aux conditions météorologiques sur lesquelles il n'a aucune influence. Le mur de vent léger à l'est a freiné les leaders plus tôt et plus que les poursuivants. Néanmoins, Escoffier est également d'avis que son équipe aurait pu mieux naviguer cette semaine. Auto-critique, l'homme surnommé "Kevin le positif" a déclaré : "Je pense que nous ne sommes pas aussi concentrés et précis en navigation qu'auparavant. Nous en avons discuté et nous faisons maintenant comme nous le faisions avant. Il est important que nous fassions un petit débriefing après chaque quart et que nous écrivions nos objectifs à chaque fois".

"On n'a pas trop regardé Malizia"

Escoffier a attribué le fait que l'équipe de Boris Herrmann ait ravi au quatuor Escoffier la tête du classement qu'il défendait depuis longtemps aux conditions dominantes : "En ce qui concerne Malizia, nous ne les avons pas trop regardés parce que depuis quelques jours, ils n'ont pas le même vent que nous". La première partie de cette déclaration est difficile à croire. La deuxième partie est certainement vraie et donne à Team Malizia, grâce à son positionnement, l'avantage actuel au 53e parallèle sud, tandis que Team Holcim - PRB a laissé des plumes encore plus au sud. Le "nouveau départ d'étape" au milieu de nulle part dans l'Océan Austral est très excitant pour le week-end.

"Connected !" - voici le nouveau podcast de Malizia "End of Watch".

Changer de job pour une journée avec Antoine Auriol, le reporter à bord de Malizia ? Vous y réfléchirez peut-être après avoir vu ce clip :

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