Les équipages poussent un soupir de soulagement lors de la deuxième étape de l'Ocean Race. Après plusieurs jours de poker menteur dans le Pot au noir, les cinq Imoca ont repris de la vitesse. C'est Guyot Environnement - Team Europe qui a le mieux réussi cette septième journée en mer. Le skipper Robert Stanjek, le navigateur Sébastien Simon, Anne-Claire le Berre et l'homme d'avant Phillip Kasüske ont porté leur avance à plus de 60 milles le matin du 1er février et ont atteint des vitesses nettement supérieures à 20 nœuds. Ils étaient suivis par "Holcim - PRB", "Biotherm", l'équipe américaine 11th Hour Racing et, en queue de peloton, Team Malizia, avec à nouveau un retard de 150 milles.
Robert Stanjek : "Nous ne voulons rien céder de notre hauteur".
Le quatuor franco-allemand sur "Guyot" a défendu sa position la plus à l'est de la flotte en renforçant son avance pendant la nuit. Robert Stanjek a déclaré : "Nous ne naviguons peut-être pas dans des angles parfaits en ce moment, mais nous ne voulons rien céder de notre hauteur". Le "Guyot" noir et vert est toujours positionné le plus près de la ligne de route directe de la deuxième étape depuis le Cap-Vert et a donc le chemin le plus court à parcourir jusqu'à l'arrivée. Mercredi matin, l'équipage avait encore 3 400 milles théoriques à parcourir jusqu'au Cap, un peu au sud du septième parallèle sud.
Selon le skipper Robert Stanjek, c'est le navigateur et tacticien Sébastien Simon qui les a placés en position de leader. L'ambiance à bord de l'ancien "Hugo Boss" est donc bonne. Le bilan intermédiaire de Stanjek, qui revient sur la première étape, montre comment Guyot Environnement - Team Europe est arrivé à cette position de force : "La première nuit de l'étape, nous étions encore du mauvais côté du jeu, si bien que les autres bateaux ont pris de l'avance plus à l'est et ont pu réaliser quelques gains précoces avec plus de pression. Mais nous sommes restés patients, nous avons navigué de plus en plus loin, puis sous A2 quelques très beaux angles de vent portants".
L'équipe Guyot a choisi le parcours le plus efficace
Stanjek a rapporté dans une interview avec l'association de classe Imoca que Simon a remarquablement dirigé le bateau en termes d'angle de vent et de pression à travers les conditions changeantes, tandis que Guyot Environnement - Team Europe a regagné le terrain perdu. "Il a été très patient avec les déplacements fluctuants et continus", a déclaré Stanjek. Et d'ajouter : "Nous avons fait cinq ou six empannages, en rattrapant bien notre retard et en reprenant contact avec la flotte. Puis il a décidé de nous positionner un peu plus à l'est au sein de la concurrence. Après tout, nous étions le bateau le plus à l'est".
Au début, Simon était encore inquiet d'avoir choisi la mauvaise trajectoire. En effet, l'équipe de Paul Meilhat sur "Biotherm" a d'abord mené la flotte dans les vents légers et instables du Pot au Noir. Mais ensuite, la position de "Guyot" a commencé à porter ses fruits. Stanjek affirme que l'équipe a réussi à naviguer efficacement vers le sud par rapport à ses concurrents plus à l'ouest.
Le secret de Guyot : chaque mètre en mouvement vers l'avant
"Je suis très fier que toute l'équipe ait fait un travail très précis pour pouvoir naviguer en ligne droite vers le sud", a déclaré Stanjek. "Quand on regarde le tracker, les trajectoires suivies par les autres bateaux, avec quelques empannages et des angles d'ajustement, ont l'air beaucoup plus nerveuses que la nôtre. Nous avons vraiment essayé d'investir chaque mètre dans l'avancement pour aller vers le sud. Je pense que c'est probablement l'un des secrets pour lesquels nous sommes maintenant en tête".
Rencontre avec Neptune : des premières en voile dans l'hémisphère sud
Lors des baptêmes d'équateur de mardi, les bateaux se sont amusés. Tous les navigateurs et navigatrices qui naviguaient pour la première fois dans l'hémisphère sud ont dû se soumettre aux "tests de Neptune". Le clip suivant montre comment s'est déroulée la cérémonie à bord de Team Malizia et qui a fêté son anniversaire en même temps ...
A bord de "Guyot", le skipper Robert Stanjek, Phillip Kasüske et le reporter à bord Charles Drapeau ont été "testés". Parallèlement, l'équipage avait été le premier à franchir l'équateur le 31 janvier et a célébré sa bonne performance initiale lors de la deuxième étape.
