La détermination avec laquelle Charlie Enright et son équipe agissent depuis l'escale d'Itajaí ressemble à leur réponse défiante aux nombreux échecs précédents. L'équipe américaine 11th Hour Racing a dû faire face à des déchirures de safran, une grand-voile cassée et d'autres problèmes techniques lors de l'étape reine de l'Ocean Race.
L'équipe, qui était co-favorite avant le début de la course, a été reléguée à la troisième place après trois étapes, malgré la plus longue période de préparation à l'Ocean Race. La frustration se lisait sur le visage de Charlie Enright à l'arrivée au port d'étape brésilien.
11th Hour Racing sur la voie du retour ?
Le retour semble désormais réussi. Vendredi dernier, dans la course au port d'Itajaí, l'Imoca des Américains a semblé légère même dans des conditions collantes et des vents faibles : "Mālama" a remporté le sprint avec brio devant "Biotherm" et "Malizia - Seaexplorer" et a pris seul la tête du classement de toutes les courses au port. Celles-ci ne comptent pas directement pour la course autour du monde, mais le résultat final peut avoir une grande importance pour le classement final si, après sept étapes, deux équipes sont à égalité de points dans le port d'arrivée à Gênes. C'est alors la meilleure position au classement des courses courtes qui compte.
Dans la quatrième étape en cours, Team 11th Hour Racing semble poursuivre sa courbe de performance fortement ascendante en ces premiers jours. Deux jours après le départ, Charlie Enright, le navigateur Simon "Sifi" Fisher, l'expérimenté Damian Foxall et Francesca Clapcich mènent la flotte en direction de Newport. Dans l'Atlantique Sud, "Holcim - PRB" de Kevin Escoffier suivait mardi midi avec près de neuf milles de retard sur les équipes Biotherm et Malizia. L'équipage de retour sur "Guyot" a d'abord accusé plus de 30 milles de retard en jouant avec les conditions variables.
De la peur, des larmes et de la résurrection
Alors que le peloton remonte l'Atlantique et se dirige vers l'hémisphère nord, le film de l'Ocean Race "Southern Ocean Stories" fait revivre les souvenirs de l'étape reine. Boris Herrmann, Will Harris, Kevin Escoffier, Abby Ehler et d'autres protagonistes donnent un aperçu profond des événements de la troisième étape et de leur vie spirituelle. Abby Ehler parle de sa peur des puissants Imocas lors de son quatrième tour du monde à la voile.
Boris Herrmann se souvient de ses larmes après la découverte de la fissure dans le mât de "Malizia - Seaexplorer". Il raconte aussi la résurrection de son équipe. Will Harris raconte à quel point la course peut être brutale et affirme que la foi est un élément important du défi de l'Ocean Race. La devise du Britannique : "Il y a toujours une chance" !
Ce que tu retires de l'Océan Austral - indépendamment des résultats - vaut plus que n'importe quel trophée". (Abby Ehler, Team Holcim - PRB)
Charlie Enright évoque la colère et l'incrédulité lors de la série de ruptures de son équipe lors du test d'endurance en mer du Sud. Et Abby Ehler rappelle une citation de Mohammed Ali : "Ne compte pas les jours, laisse les jours compter". Elle en a fait sa devise lors de son quatrième tour du monde à la voile et a brillamment réussi la troisième étape qu'elle ne voulait pas faire au départ.
Le ciel et l'enfer, les épreuves, les larmes et les sentiments de bonheur : dans le clip suivant, qui vaut la peine d'être vu, les protagonistes de l'Ocean Race reviennent sur l'étape reine ... Ce film d'un quart d'heure est un "must" pour les fans !
Nico Lunven se remet de sa blessure, tous les équipages se battent pour le moindre avantage : Voici le résumé de la deuxième journée de la quatrième étape :
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Tatjana Pokorny
Reporter sport
