The Ocean Race: Malizia en tête sur le cap de l'équateur, la série noire de Guyot se poursuit

Le duel entre Team Malizia et l'équipe américaine 11th Hour Racing de Charlie Enright continue d'alimenter le suspense de la quatrième étape de l'Ocean Race. Un peu plus d'une semaine après le coup d'envoi donné au large d'Itajaí, Team Malizia défendait à midi, le 1er mai, une courte avance d'un mille et demi sur l'équipe américaine. L'équipe Biotherm de Paul Meilhat suivait avec environ 28 milles nautiques de retard. Derrière, Guyot Environnement - Team Europe se bat pour recoller au peloton après des problèmes de contrôle de foils, avec 190 milles de retard.

La série noire de l'équipe Guyot se poursuit

Le skipper Ben Dutreux, le co-skipper Robert Stanjek et leur équipage avaient auparavant remarquablement tenu le rythme de la flotte. Tôt dimanche matin, ils occupaient encore la deuxième place avec seulement quatre milles de retard sur 11th Hour Racing. Mais un nouveau problème technique est venu gâcher le gala de voile durement gagné par les malchanceux de l'étape reine de l'Ocean Race, qu'ils avaient dû abandonner suite à une avarie de coque.

L'existence d'un nouveau problème est rapidement apparue aux fans dans le tracker, lorsque Team Guyot s'est soudainement dirigé vers la côte et a nettement ralenti. Une fois à bord, l'équipage a eu l'impression d'avoir reçu un coup dur venu de nulle part. En pleine vitesse, l'équipe a dû interrompre le mode de vol parce que la corde de réglage de l'extension du foil était cassée et que le foil n'était donc plus contrôlable. Les vitesses de plus de 20 nœuds se sont effondrées à cinq ou six nœuds.

La capacité est là, mais la technique bute

Benjamin Dutreux et Sébastien Simon se sont frayés un chemin dans les profondeurs du yacht et ont retiré des revêtements pour accéder à la zone endommagée. Les heures de travail et de sueur ont finalement fait reculer l'équipe encore plus qu'ils ne le craignaient. Alors que ses concurrents s'envolaient vers l'équateur sous l'effet des alizés, Team Guyot progressait à tâtons vers le nord en mode réparation le long de la côte brésilienne. Ce n'est que dans la nuit de dimanche à lundi que l'équipe a pu reprendre sa pleine vitesse.

L'écart s'était déjà creusé à 200 milles nautiques. Et avec lui, la frustration. Le navigateur Sébastien Simon a commenté la série de malheurs de son équipe : "Nous avons pu montrer notre potentiel à chaque étape. Sur la première, la deuxième, la troisième et encore maintenant. Et à chaque fois, nous avons eu un gros problème. C'est fou ..." La ceinture de calmes qui précède, avec des vents plus faibles, offre un nouvel espoir de regroupement de la flotte.

Nous devons trouver le bon équilibre". (Nico Lunven)

Après avoir passé le coin nord-est du Brésil en direction de l'équateur, le peloton doit actuellement faire face à une baisse des vents. La navigation est complexe, comme le décrit Nico Lunven. Le navigateur de Team Malizia a déclaré : "C'est difficile parce que nous ne voulons pas naviguer trop près de la côte. Là-bas, les vents sont faibles et il y a des orages pendant la nuit. Mais pour aller à Newport, le plus court chemin est de rester près de la côte. Il faut trouver le bon équilibre. Ensuite, le pot au noir suivra, avant que nous ne recevions les alizés de l'Atlantique Nord. Après cela, la progression sera plus rapide". D'ici là, il faudra toutefois surmonter quelques jours de vent léger et maîtriser des transitions délicates.

"Fresh Blood" - voici le nouvel épisode de la série documentaire "Malizians :

Équipe Holcim-Le skipper de PRB, Kevin Escoffier, explique dans la vidéo la suite des opérations de son équipe, qui a expédié un mât de rechange depuis la France et le voilier de course depuis Rio jusqu'à Newport, afin de faire son retour dans l'Ocean Race à temps pour l'étape 5 :

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