The Ocean Race: Combat à trois dans l'Atlantique Nord - "Putain, il fait froid ici

La veille, c'est l'inverse qui s'est produit : les leaders américains ont constamment augmenté leur avance dans des vents plus favorables. Pendant la nuit, Team Malizia a réussi à réduire considérablement son retard et a gagné 14 milles nautiques sur le "Mālama" de Charlie Enright au matin du 24 mai. Ensuite, la feuille de route de l'Ocean Race s'est à nouveau retournée dans le courant de la matinée de mercredi. A 11 heures, heure française, 11th Hour Racing comptait près de 13 milles d'avance sur Team Holcim. PRB et 41 milles nautiques sur Team Malizia.

Comme un accordéon : la lutte à trois au sommet

"Je pense qu'ils ont simplement un peu moins de vent à l'avant. Et nous, nous arrivons avec plus de vent", a expliqué Boris Herrmann pour expliquer la phase de rattrapage réussie pendant la nuit, tôt mercredi matin. L'homme de 41 ans a également décrit les conditions difficiles dans l'Atlantique Nord : "La température de l'eau n'est que de deux degrés. Il fait sacrément froid ici". Un peu plus tard, le "Mālama" de 11th Hour Racing a de nouveau pris le large. Le bateau le plus rapide était alors "Malizia - Seaexplorer" avec plus de 19 nœuds de vitesse contre 18 pour les deux bateaux en tête.

En mer, l'action reste marquée par la lutte à trois entre les équipes de Charlie Enright, Kevin Escoffier et Boris Herrmann. Face à eux, un Français ambitieux au passé mouvementé. Un Américain qui veut enfin gagner après une longue tentative. Et un Allemand à l'esprit d'attaque pour sa première Ocean-Race. Tout porte à croire que Charly Enright, Kevin Escoffier et Boris Herrmann se disputeront la victoire de la 14e édition de l'Ocean Race avec leurs équipes respectives. Les résultats de l'étape en cours pourraient être décisifs.

Chevauchée nord-atlantique avec Dream-Teams

Le plus âgé des trois skippers est en tête du classement général : Kevin Escoffier, 43 ans, et Team Holcim - PRB sont en train de vivre leur retour, jusqu'ici réussi, avec un nouveau mât lors de la cinquième étape de l'Ocean Race. L'équipe suisse a entamé la cinquième étape avec 19 points au compteur de l'Ocean Race. Les chasseurs - l'équipe américaine 11th Hour Racing et Team Malizia - n'ont qu'un point de moins. Ce retard minime et la hiérarchie pourraient tout à fait être inversés en cas de succès sur la section transatlantique, récompensée par le double de points.

Pour la chevauchée nord-atlantique de retour en Europe, Kevin Escoffier s'est entouré d'une équipe de rêve. Le tenant du titre et maestro de l'Ultim, Charles Caudrelier, est à bord. Sam Goodchild et la recordwoman Abby Ehler, qui effectue son quatrième tour du monde à la voile, complètent le quatuor "Holcim - PRB".

11th Hour Racing donne le tempo

En revanche, les leaders actuels de l'étape se présentent avec une nouvelle recrue de choix : Charly Enright a fait appel à l'as de l'Imoca Charlie Dalin. Le navigateur Simon "Sifi" Fisher, extrêmement expérimenté, et la Suissesse Justine Mettraux assurent également un rythme soutenu à bord. Fort de sa victoire à domicile lors de la quatrième étape vers Newport, 11th Hour Racing donne actuellement le rythme sur la route de l'Europe.

Le skipper Charly Enright, coureur permanent de l'Ocean Race âgé de 38 ans, veut enfin remporter la course autour du monde après deux cinquièmes places au cours de la dernière décennie. Les Américains ont eu le temps de préparation le plus long. Mais des bris de matériel les avaient d'abord ralentis lors de cette 14e édition de l'Ocean Race. Avec leur première victoire d'étape, ils ont fait leur retour dans leur port d'attache de Newport Krone. Actuellement en tête, ils montrent le sérieux de leur attaque.

La mer Baltique et le Kattegat attendent les derniers obstacles au bout du chemin

Dans cette lutte à trois, Boris Herrmann fait appel à des compagnons de route qui ont fait leurs preuves. Les co-skippers Will Harris, Rosalin Kuiper et Yann Eliès se battent avec lui pour obtenir le maximum de points. Certes, ils ne sont actuellement qu'en troisième position dans la phase d'ouverture, mais cette étape de l'Ocean Race promet encore des phases de haute tension et un sprint final avec divers obstacles.

A la fin de la cinquième étape de l'Ocean Race, le Nord, la Grande-Bretagne, la mer Baltique et le Kattegat attendent les concurrents. A l'approche d'Aarhus, comme l'a montré la classique allemande en double Baltic 500 le week-end dernier, il faut s'attendre à tout. Même avec des phases de flottement, qui peuvent faire basculer des classements déjà acquis.

Rude ! C'est ainsi que s'est déroulé le début de la cinquième étape de l'Ocean Race pour Team Malizia :

Retour en arrière : Ici, Imoca Globe Series et Ouest France évoquent l'épisode de Newport dans leur série Youtube "Stopover" :

Cliquez ici pour le live tracker et les résultats intermédiaires.