Pendant longtemps, le tufnol, également connu sous le nom de pertinax, a été la "matière miracle" incontournable. Presque tous les navigateurs connaissent encore aujourd'hui les blocs bruns caractéristiques et les pinces curry. Dans les années soixante déjà, les ferrures faisaient partie de l'équipement de base de nombreux yachts et dériveurs et étaient utilisées à de nombreuses reprises : que ce soit comme mâchoires pour les pinces à curry, comme rondelles pour les poulies ou comme toutes les ferrures imaginables.
Le Tufnol, c'est son nom de marque, ou encore le Pertinax, sont des plaques ou des blocs de tissu dur composés de résine phénolique et de tissu de coton ou de papier dur. C'est un matériau très dur et résistant, qui se caractérise par sa grande résistance à la pression et sa bonne isolation électrique.
Le tissu dur imprégné de résine et résistant à l'eau de mer peut être utilisé en combinaison avec l'acier inoxydable pour presque tout. En effet, ce plastique très facile à travailler pouvait être tourné sur un banc, limé dans un étau, mis dans presque toutes les formes. Il est difficile de comparer ce matériau avec les plastiques ou les alliages métalliques actuels. Par exemple, la pince à curry. Celui qui ne faisait pas attention et ne s'apercevait que trop tard que les dents du cordage qu'il avait limées lui-même étaient déjà arrondies, se retrouvait rapidement à l'eau, par exemple dans les classes à une main, lorsque l'écoute de la grand-voile se détachait soudainement.
Pourtant, le Pertinax a longtemps accompagné de nombreux navigateurs. C'était le matériau bon marché par rapport à l'aluminium, à l'acier inoxydable ou à des alliages de meilleure qualité. Relativement léger, il n'en est pas moins robuste et durable. L'aspect discret rappelant le bois, associé aux avantages du plastique, a permis à ces blocs de devenir un véritable classique au fil des décennies.
C'est ainsi que certains navigateurs éprouveront un sentiment de nostalgie lorsqu'une ferrure en Pertinax apparaîtra soudain dans leur cave ou leur grenier. L'odeur typique évoquera encore dans de nombreuses années les souvenirs de jours de navigation révolus.
En effet, avec l'apparition de nouveaux matériaux, de moins en moins d'armatures Tufnol ont été fabriquées, et en dernier lieu uniquement pour des raisons esthétiques pour les yachts classiques.
En mai 2023, le fabricant leader des blocs depuis 1954, Holland Yacht Equipment (HYE), avait même annoncé la fin complète des blocs Tufnol, comme nous l'avions également signalé à l'époque. Mais il s'est avéré par la suite que c'était prématuré. Entre-temps, la production a en effet repris sur un autre site, sous une nouvelle direction.
Après presque 70 ans à Monnickendam, la production de HYE a été transférée dans une nouvelle usine à Vlissingen. C'est là que se trouve également Van de Gruiter BV, un fournisseur d'articles de sport nautique, dont le propriétaire est également le directeur de HYE depuis juin 2023. Sous sa direction, l'entreprise souhaite continuer à fournir les ferrures en Tufnol avec la même qualité et le même service qu'auparavant, a annoncé l'entreprise lors de son lancement. L'assortiment sera même élargi dans les années à venir, alors que seuls quelques produits isolés ont été retirés du marché.
Mise à jour du 5 juin 2024 : Le site Lindemann KG a ajouté les blocs Barton Tuphblox à son assortiment.
La gamme Tuphblox de Barton est fabriquée en utilisant du véritable Tufnol® OEM pour une performance maximale. Au fil du temps, il a été développé en tant que matériau de construction lié par une résine synthétique et est devenu une valeur sûre dans la navigation et les applications industrielles en raison de sa haute résistance, de sa légèreté et de ses propriétés de conductivité. Combiné à de l'acier inoxydable 316 et à des paliers en laiton, le Tuphblox haute résistance de Barton est censé être extrêmement durable, facile à manipuler et extrêmement résistant à la corrosion.
Tuphblox est idéal pour les yachts classiques jusqu'à 50 pieds avec des tranches de 8 à 16 mm et offre une esthétique originale, une excellente résistance aux UV et une durée de vie maximale. Les blocs Tufnol® sont également idéaux pour une utilisation à bord des navires marchands et dans l'industrie générale, où la praticité, la résistance et la durabilité sont essentielles.
Les blocs Tufnol® de Barton peuvent être commandés chez Lindemann en différentes éditions. Les blocs sont disponibles avec ou sans étrier inférieur. Le disque Tufnol est disponible dans les dimensions 20, 30, 35, 45, 58 et 64 millimètres. Les poulies peuvent être choisies en fonction de l'épaisseur du cordage, de 8 à 16 millimètres. Pour éviter que les poulies n'éclatent sous la charge des voiles, il est important de choisir la charge de travail et la charge de rupture adaptées à chaque poulie.