Création d'une application: Smartdock fonctionne, les voiliers devraient suivre

D'après le Impression sur le terrain au port Passons maintenant à l'aspect technique : comment fonctionne la mise à niveau, quel est le prix de Smartdock et quelles sont les fonctions de sécurité qui garantissent la fiabilité de la commande via smartphone.

Voici comment fonctionne Smartdock aujourd'hui sur les bateaux à moteur

Smartdock se compose essentiellement de plusieurs modules. Le cœur du système de commande du moteur est l'ECU, l'Engine Control Unit. Il est branché entre la manette des gaz électronique et le moteur. Si l'on souhaite en outre un propulseur d'étrave lorsqu'ils sont connectés, c'est la TCU (Thruster Control Unit) qui se charge de cette tâche. Les deux unités de commande sont ensuite connectées à l'application gratuite Smartdock, qui permet d'effectuer les manœuvres.

Pour les voiliers, cette configuration technique ne constitue pour l'instant qu'un point de départ. De nombreux voiliers présentent des contraintes d'installation différentes de celles des bateaux à moteur : moteur diesel intégré, transmission par arbre ou Saildrive, levier d’accélérateur et levier de vitesses souvent séparés, ainsi que, selon le bateau, un propulseur d’étrave ou l’absence totale de propulseur transversal. Thitronik devra préciser, lors du lancement, quelles combinaisons seront prises en charge par la version pour voiliers annoncée.

Pour les configurations de bateaux à moteur actuellement prises en charge, l'installation suit le principe du « plug-and-play » : d'un côté, le faisceau de câbles de la manette des gaz existante est raccordé à l'ECU, de l'autre, la connexion au moteur est établie. Le type de moteur installé est un élément important, car les connecteurs varient selon les constructeurs. Retirer le cache, localiser le câble, le brancher : lors du test réalisé par BOOTE, l'installation a été décrite comme relativement simple. Pour les voiliers, cet effort ne pourra toutefois être évalué que lorsque la version adaptée sera disponible.

Le système est ensuite configuré dans l'application. L'application est gratuite et devrait le rester à long terme.

Le système de commande du moteur et du propulseur d'étrave, c'est-à-dire l'ECU et le TCU, coûte actuellement 4 950 euros. Ceux qui souhaitent intégrer en plus un propulseur arrière, un guindeau ou un klaxon électrique devront débourser au maximum 8 650 euros. Ces prix s'appliquent actuellement aux bateaux à moteur. La question de savoir si les prix pour les voiliers seront différents, et dans quelle mesure, reste encore en suspens.

Sécurité : que se passe-t-il en cas de coupure de connexion ?

La connexion entre le smartphone et le bateau s'effectue via Bluetooth et est spécialement conçue pour une utilisation à bord. Elle est ainsi conçue pour empêcher toute commande depuis le ponton ou à plus grande distance. Si le bateau est équipé de deux moteurs, Smartdock synchronise automatiquement les deux propulseurs.

Les fonctions de sécurité revêtent une importance particulière : dès que la manette des gaz est actionnée depuis le poste de pilotage, celui-ci prend immédiatement le contrôle et la commande via l'application est automatiquement désactivée. Si la connexion Bluetooth est interrompue ou si le smartphone tombe à l'eau, les moteurs passent automatiquement au ralenti. De plus, Smartdock est exclusivement conçu pour les manœuvres portuaires à faible vitesse. La vitesse est limitée par le logiciel.

Smartdock n'accoste pas le bateau tout seul. Si vous ne savez pas évaluer correctement le vent, le courant, l'effet de roue ou votre propre bateau, une application ne fera pas automatiquement de vous un meilleur skipper. Le système ne se charge pas du travail à votre place, il ne fait que vous faciliter la tâche à un moment délicat. Cela peut s’avérer intéressant pour les navigateurs en solitaire, car lors d’une manœuvre, ils doivent souvent à la fois barrer, manœuvrer les amarres et contrôler la distance par rapport à la bouée ou au ponton. Nous vous montrons comment effectuer des manœuvres portuaires sans équipement électronique supplémentaire dans les Techniques pour les navigateurs en solitaire.

Quels sont les moteurs pris en charge et quels sont les projets concernant les voiliers ?

À l'heure actuelle, Smartdock prend en charge les moteurs MerCruiser/Mercury, Volvo Penta et Yamaha ; d'autres constructeurs devraient suivre. En ce qui concerne les propulseurs d'étrave, la compatibilité est plus étendue. Selon le fabricant Thitronik, les systèmes proportionnels de Sleipner, Vetus et Quick sont en phase de test et devraient être intégrés.

La perspective la plus importante pour les lecteurs de YACHT concerne les voiliers : à l'avenir, Smartdock devrait également pouvoir y être utilisé. Même les yachts plus anciens équipés d'une commande classique à câbles devraient pouvoir être équipés a posteriori. Cette extension est encore en cours de développement. Pour l'instant, les propriétaires ne savent donc pas encore quels yachts, moteurs, systèmes de commande et propulseurs d'étrave seront effectivement compatibles. Ce n'est que lorsque Thitronik présentera concrètement la version pour voiliers qu'il sera possible d'évaluer si Smartdock constituera une option de mise à niveau pertinente pour les yachts de croisière.

Le pilotage via smartphone serait-il une aide utile lors des manœuvres portuaires de votre voilier, ou préférez-vous garder les mains sur la barre, le volant ou le levier de commande ? Donnez votre avis dans les commentaires.