Énergie éolienne offshore: Le sommet de la mer du Nord décide d'un développement massif

Environ 1.600 éoliennes sont déjà installées au large des côtes allemandes, mais des milliers d'autres devraient voir le jour dans les années à venir. La production d'énergie éolienne en mer du Nord devrait être presque décuplée d'ici 2050. C'est ce qu'ont décidé les ministres de l'énergie des pays riverains de la mer du Nord lundi lors du sommet de la mer du Nord à Hambourg. En marge du sommet, le chancelier allemand Friedrich Merz a souligné l'importance de la mer du Nord en tant que future plaque tournante de l'énergie éolienne offshore : "Les décisions que nous avons prises à Hambourg rendront notre approvisionnement énergétique plus sûr, moins cher et plus intégré. L'Europe dans son ensemble sera ainsi plus résistante et plus compétitive".

Un pacte d'investissement de plusieurs milliards pour l'énergie éolienne offshore

Les ministres de l'énergie des pays riverains de la mer du Nord ont signé un accord qui prévoit notamment de relier les éoliennes offshore à des connexions électriques avec plusieurs pays riverains. "Notre objectif est de développer le plus grand hub énergétique du monde", a déclaré la ministre de l'Économie Katherina Reiche. Jusqu'à 100 gigawatts de puissance de production doivent être mis à disposition au-delà des frontières. En contrepartie, le secteur s'engage à réduire les coûts totaux de production d'électricité de 30 pour cent d'ici 2040. En outre, 9,5 milliards d'euros seront investis dans de nouvelles capacités de production en Europe d'ici 2030 et 91.000 emplois supplémentaires seront créés.

Selon l'association européenne de l'énergie éolienne Wind Europe, 32 millions de foyers peuvent déjà être alimentés en électricité par l'énergie éolienne offshore. Avec 300 gigawatts en 2050, ce chiffre pourrait passer à plus de 330 millions. Outre la mer du Nord, il existe également des plans ambitieux pour la mer Baltique : en août 2022 déjà, plusieurs États riverains de la mer Baltique ont annoncé vouloir multiplier par sept la production d'énergie éolienne dans la mer Baltique d'ici 2030, pour atteindre alors 20 gigawatts.

Mer Baltique : Bornholm Energy Island

Lors du sommet de la mer du Nord, des accords concrets ont également été conclus concernant la coopération internationale en mer Baltique. La ministre de l'Économie Reiche et son homologue danois Lars Aagaard ont signé un accord sur "Bornholm Energy Island". Il est prévu de créer sur l'île danoise de Bornholm une plaque tournante de l'électricité qui acheminera l'électricité éolienne offshore de la mer Baltique vers l'Allemagne et le Danemark.

Au large des côtes danoises de la mer du Nord, des zones gigantesques ont été délimitées, sur lesquelles doivent être construites non seulement des éoliennes, mais aussi des îles artificielles. Celles-ci devraient être équipées d'énormes accumulateurs d'électricité afin de servir de tampon pour l'énergie excédentaire. Par ailleurs, TenneT Germany et son partenaire britannique National Grid ont également annoncé un projet visant à relier simultanément plusieurs parcs éoliens de la mer du Nord aux deux côtes.

La sécurité de l'infrastructure énergétique de la mer du Nord doit également être renforcée. "Ce n'est pas seulement depuis la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine que nous constatons des attaques croissantes contre notre infrastructure critique", a déclaré Mme Reiche. C'est pourquoi, pour la première fois, l'OTAN était représentée à haut niveau au sommet.

Impact sur la navigation et les sports nautiques

Pour les plaisanciers et autres amateurs de sports nautiques, le développement massif de l'énergie éolienne offshore aura des conséquences sensibles. Alors que la plupart des équipages naviguant en mer du Nord ou en mer Baltique ne perçoivent les parcs éoliens existants que dans des cas isolés comme des obstacles sérieux, la situation va changer dans les années à venir. Il existe actuellement un peu plus de 30 parcs éoliens dans les eaux allemandes : deux douzaines en mer du Nord, les autres en mer Baltique, exclusivement au large des côtes du Mecklembourg-Poméranie occidentale.

Avec l'extension prévue des parcs éoliens, la libre navigation dans de nombreuses zones de la mer du Nord et de la mer Baltique, très appréciées des plaisanciers, sera à l'avenir limitée. Dans quelques années, une croisière entre Helgoland et Skagen passera inévitablement par des zones de parcs éoliens, le long des passages laissés libres à la navigation. Ce qui est particulièrement problématique, c'est que chaque État adopte une approche très différente, tant au niveau de l'attribution et de la planification des parcs éoliens qu'au niveau des dispositions relatives à la navigation dans les installations offshore ou autour de celles-ci.

Le site NABU exhorte à ne pas construire de manière inconsidérée en mer du Nord. "Il est important de rendre le tout compatible avec la nature, car la pêche, la navigation et l'énergie éolienne offshore exercent déjà une pression considérable sur les mers. Il faut donc essayer de trouver un équilibre raisonnable entre les différents intérêts", a déclaré Malte Siegert de NABU Hamburg.

Pour les plaisanciers, la question de la sécurité lors de la navigation dans les zones de parcs éoliens se pose également. Jusqu'à présent, aucun cas de collision entre un yacht et une éolienne n'a été signalé. Mais avec l'augmentation prévisible du nombre d'éoliennes, le risque d'accident augmente également. Toujours est-il que les parcs éoliens ne connaissent pas de vents descendants ou dangereux, de vents tournants imprévisibles ou de courants turbulents à la surface de l'eau provoqués par les pales en rotation. Les différentes éoliennes sont placées à une distance suffisamment grande les unes des autres pour ne pas s'influencer mutuellement.

Différentes règles de navigation dans les eaux européennes

Les réglementations relatives à la circulation dans les parcs éoliens varient fortement d'un pays européen à l'autre. En Grande-Bretagne, le passage à travers les parcs éoliens est en principe autorisé. Les zones interdites n'existent que dans un rayon de 50 mètres autour des différentes éoliennes. Ce n'est que dans quelques cas exceptionnels qu'il existe des couloirs prescrits à travers les champs, dont il est interdit de s'écarter.

En revanche, en Allemagne et dans les pays voisins, il n'existe pas de solutions uniformes. Si des couloirs doivent être respectés dans un parc, la prudence est de mise, car tous les bateaux les utilisent alors, le cas échéant même la navigation professionnelle. Il peut y avoir du monde et il n'y a généralement pas de séparation du trafic pour les sens de navigation respectifs. A long terme, il serait souhaitable d'harmoniser les règles de navigation pour les plaisanciers, mais jusqu'à présent, les initiatives en ce sens font défaut.

Parcs éoliens existants :

• Allemagne : environ 30 parcs éoliens (deux douzaines en mer du Nord, le reste en mer Baltique)
• Danemark : petits parcs éoliens dispersés dans le Belten et le Sund, ainsi que dans le Kattegat et le Skagerrak
• Suède : Peu de parcs éoliens au large de la côte est

Règles de conduite :

• La Grande-Bretagne est autorisée : Passage en principe autorisé, zone d'exclusion de 50 mètres autour des éoliennes individuelles
• Allemagne et pays voisins : des réglementations hétérogènes, des corridors parfois imposés

Extensions prévues :

• Mer du Nord : multiplier par dix l'énergie éolienne d'ici 2050
• Mer Baltique : multiplication par sept pour atteindre 20 gigawatts d'ici 2030
• Danemark : projets d'îlots énergétiques artificiels avec stockage d'électricité

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