Navigation par tablette: Les tablettes sont-elles adaptées à partir de 300 euros ?

Spécial navigation sur tablette

• Comment les appareils à petit budget s'en sortent-ils face aux produits d'Apple et de Samsung, où se situent les faiblesses ?
• Pourquoi le nouveau système Orca de Norvège peut-il être une alternative aux traceurs et aux bonnes tablettes ?
• Les nouveautés et les outils qui font de l'application TZ-iBoat actuelle un challenger pour Navionics

Depuis des années, la navigation par application à bord a le vent en poupe. Les propriétaires l'utilisent comme alternative ou complément au traceur, les équipages de charters ont ainsi leur appareil familier dans leurs bagages. Les avantages sont évidents : on peut utiliser le système partout dans le cockpit ou sous le pont, on ne doit pas s'habituer à une nouvelle image de carte ou à d'autres réglages et on sait exactement quand le jeu de cartes a été actualisé pour la dernière fois. Dans le dernier sondage réalisé par YACHT auprès de ses lecteurs, plus de 60 % des personnes interrogées ont déclaré utiliser des applications de navigation.

YACHT a testé de temps en temps les programmes sur leurs caractéristiques.

• La tablette devient ainsi l'assistant idéal

Pour ce faire, la rédaction a le plus souvent utilisé le matériel de test haut de gamme d'Apple et de la série S de Samsung, car il s'agit des marques les plus vendues sur le marché des tablettes et les fabricants d'applications optimisent souvent le fonctionnement des applications pour celles-ci. Les appareils haut de gamme ont toutefois aussi un inconvénient : depuis des années, les prix augmentent fortement. Le modèle 10 pouces le moins cher d'Apple avec puce GPS (il s'agit uniquement des modèles "Wifi & Cellular") est actuellement disponible à partir d'un peu moins de 780 euros, en tant que type Air, il atteint déjà presque 1.000, et la version Pro démarre à 1.250 euros. La tablette haut de gamme la moins chère de Samsung, la S9, est à environ 870 euros, la S9 FE, un peu plus simple, est toujours à plus de 600 euros. Des prix élevés donc. Lorsque le budget est restreint ou que l'on utilise rarement des tablettes à la maison, les modèles bon marché sont tentants, car ils ne coûtent souvent que 150 à 230 euros.

Jusqu'à présent, la rédaction a toujours conseillé les meilleurs appareils en termes de matériel, car le logiciel était alors fluide, les positions GPS très précises et les plantages quasi inexistants. Les raisons étaient simples : les modèles disposent d'une vitesse de processeur et d'une mémoire vive suffisantes pour éviter les saccades. En outre, les écrans sont suffisamment clairs et nets en plein soleil, car en règle générale, on n'y intègre que le meilleur du meilleur.

Le matériel des tablettes évolue beaucoup

Mais depuis, l'évolution s'est faite en deux temps : les tablettes se sont améliorées à un rythme effréné. Des processeurs plus rapides, quatre, six ou même huit gigaoctets de mémoire vive au lieu d'un ou deux, des écrans plus performants et plus lumineux. Ces derniers constituaient la principale source d'irritation pour les modèles à petit budget : les variantes LCD moins chères étaient à peine lisibles en plein soleil et présentaient de forts reflets.

Le logiciel des tablettes est resté peu exigeant

En revanche, les applications de navigation sont restées assez similaires en termes de mémoire nécessaire et de vitesse du processeur. Après tout, il n'y a pas de finesses graphiques élaborées et, au fil des années, de nombreuses fonctionnalités ont été ajoutées, mais rien qui ne mette les performances à genoux. Le développement des puces GPS de ces dernières années a en outre augmenté la précision et la fiabilité des positions, notamment parce que les données des utilisateurs sont devenues de plus en plus importantes pour divers services utilisés.

Certes, les appareils marins dédiés avec des antennes externes, souvent beaucoup plus grandes, sont encore supérieurs en termes de précision.

La question est toutefois de savoir si cela joue un rôle. Depuis des années, de nombreux membres de la rédaction roulent, le plus souvent en complément des systèmes embarqués, avec des applications de navigation sur tablettes ou smartphones. Il y a de nombreuses années qu'un collègue n'a pas signalé de nettes erreurs de positionnement. De plus, si un traceur GPS est installé à bord, chacun peut vérifier les écarts de son appareil au début. De plus, de nombreuses applications de navigation permettent d'intégrer les données des GPS de bord via le W-Lan.

Trois tablettes bon marché en test

Une raison suffisante pour la rédaction de tester trois tablettes bon marché de grands fabricants pour la navigation mobile. Il s'agit de la Samsung Galaxy Tab A8, de la Lenovo Tab M10 Plus ainsi que de la Redmi Pad SE.

La première surprise est le déballage : Alors qu'auparavant les tablettes à petit budget étaient souvent des appareils en plastique à l'aspect et au toucher bon marché, les trois candidats au test offrent une finition tout à fait soignée : des boîtiers en aluminium/verre à l'aspect et au toucher de qualité, des cadres plus étroits entre l'écran et le bord extérieur au lieu des épaisses barres noires d'autrefois, qui réduisaient la tablette nominale de dix pouces à neuf pouces.

La deuxième surprise, mais cette fois-ci très désagréable, nous est réservée lors de l'installation des applications de navigation via l'appstore Google Play : le Redmi Pad SE installe certes des applications comme Navionics Boating ou C-Map, mais refuse d'installer l'application NV en indiquant que l'appareil n'est pas adapté à cet effet. Quelques recherches révèlent un problème inattendu :

Ouvrez l'œil lors de l'achat d'une tablette !

Pour le test, la rédaction a également choisi, parmi les dizaines de modèles disponibles de tous les fabricants possibles, un appareil qui s'est avéré inadapté après la livraison et l'installation du logiciel : le Redmi Pad SE de l'entreprise chinoise Xiaomi n'était pas du tout équipé d'une puce GPS, contrairement aux indications du commerçant en ligne qui le proposait.

Une vérification sur le site du fabricant a révélé que la puce n'était pas explicitement mentionnée dans les spécifications techniques. Inversement, cela signifie qu'elle n'est pas à bord. De telles négligences de la part des commerçants ne sont pas rares, comme l'a montré un coup d'œil sur d'autres offres. Conseil : Vérifier impérativement le site web du fabricant, si aucune puce GPS n'y figure, ne pas utiliser l'appareil !

Y a-t-il une puce GPS ou non ?

L'appareil ne possède pas de puce GPS, bien qu'elle soit mentionnée dans les spécifications techniques du vendeur ! Une recherche sur la page web du fabricant montre seulement qu'une puce GPS n'est pas explicitement mentionnée comme présente. Dans le système d'exploitation, sous "Localisation", on peut lire en petit que l'appareil ne prend pas en charge la navigation par satellite, mais se contente de trianguler via des antennes-relais, comme le font les iPads moins chers.

Cela se vérifie dès le test avec l'application Navionics : la position de notre bateau est indiquée sur la carte marine, mais elle est erronée de 150 mètres et se déplace parfois brusquement de 100 ou 200 mètres, bien que nous soyons assis dans le cockpit.

La tablette n'est donc pas adaptée à la navigation, même si, en théorie, on pourrait encore l'utiliser en utilisant les données du GPS de bord via W-Lan. Mais : c'est sans doute pour cela que personne n'achète une tablette pour la navigation.

De quelle puissance de calcul les tablettes ont-elles besoin ?

Il reste donc l'appareil Samsung et l'appareil Lenovo. L'installation des logiciels de Navionics Boating, NV-Charts, C-Map et Garmin Active Captain se fait sans problème sur les deux. Au démarrage de l'application, la position de l'amarrage du yacht de test dans le port Stickenhörn de Kiel s'affiche immédiatement au mètre près. Mais ce qui frappe ensuite, c'est que si l'on fait défiler l'image de la carte dans l'application NV avec le Samsung Galaxy Tab A8, des barres grises sans données s'arrêtent brièvement pendant une seconde, et ce n'est qu'ensuite que l'image est rechargée. Mais cela n'affecte pas la fonction.

Mais avec l'application Navionics, tout se passe bien et sans problème. L'expérience des tests et le fabricant, NV-Verlag, nous ont appris que l'application a besoin d'une mémoire vive relativement importante. Sur les appareils haut de gamme qui ont quatre gigaoctets ou plus, cela ne pose aucun problème, mais le Samsung n'en a que trois dans la version testée. Une version plus grande et plus chère de quatre gigaoctets est toutefois disponible. Donc, si vous prévoyez d'utiliser l'application NV plus tard, vous devriez acheter le Galaxy avec au moins quatre gigaoctets de mémoire vive ou choisir une application qui s'en sort aussi bien avec moins, comme celle du leader du marché Navionics.

Le pad Lenovo dispose de quatre gigaoctets, et tous les logiciels que nous avons essayés y fonctionnent de manière parfaitement fluide.

Nous larguons les amarres. Les deux positions GPS se déplacent immédiatement au premier mouvement du bateau, la sensibilité de la puce GPS est déjà correcte. Mais en fait, malgré le fait que le curseur se déplace correctement, la direction est affichée de manière erronée pendant quelques secondes dans la tablette Lenovo avec la pointe de la flèche. La position du bateau est correcte, mais le curseur s'arrête comme si nous allions en arrière. Bizarrement, le problème ne s'est plus posé par la suite, alors que le bateau se déplaçait en fait toujours légèrement. Les changements de direction étaient représentés sans erreur, la position ne sautait pas et était exacte au passage étroit des bouées fixes et du phare de Friedrichsort. Lors de notre test, au cours duquel nous avons régulièrement passé des repères fixes tels que des entrées de port, des balises, un phare, les deux appareils n'ont eu aucun problème avec l'indication de la position, le curseur se déplace de manière régulière, il n'y a pas de sauts ou de ratés.

Après une demi-heure sur l'eau, le soleil apparaît comme espéré, ce qui est important pour voir comment l'écran se comporte à la lumière du jour. Nos deux tablettes économiques sont équipées d'écrans LCD ou TFT moins chers, et non de variantes OLED ultramodernes comme de nombreux appareils haut de gamme. Toutefois, dans le domaine de l'affichage LCD, il existe désormais quelques techniques qui permettent d'obtenir une qualité d'affichage très différente, mais tout à fait satisfaisante.

Avec la fonction de réglage automatique de la luminosité, les deux tablettes nous semblent trop sombres pour une utilisation à bord, mais c'est parfois aussi le cas pour des modèles plus chers. Dans ce cas, la luminosité doit être corrigée manuellement vers le haut via le système d'exploitation. C'est ce que nous faisons en la réglant sur le niveau maximal.

Le plus lumineux des deux candidats est clairement le Lenovo, dont l'écran rayonne plus fortement et est plus lisible. La tablette est moins réfléchissante que le Samsung, même lorsque la lumière n'est pas favorable. Mais c'est bien sûr l'un des points forts d'une tablette dans le cockpit : on peut toujours la tenir de manière à ce qu'elle offre une luminosité idéale, puisqu'elle n'est justement pas fixée sur un support. Mais si c'est exactement ce que vous voulez faire, le Lenovo est clairement le meilleur choix.

Android uniquement comme système d'exploitation pour les tablettes

Celui qui achète des tablettes à petit budget doit obligatoirement accepter Android comme système d'exploitation. Les applications de navigation sont disponibles pour Android chez presque tous les fournisseurs, la seule exception étant TZ iBoat de Nobeltec/Maxsea.

• vers le test du logiciel TZ iBoat

Aucune des applications de navigation courantes ne fonctionne avec Huawei

Attention aux appareils Huawei qui ne peuvent pas utiliser Android en raison d'un embargo américain et qui ont en revanche un système d'exploitation chinois. Aucune des applications de navigation courantes ne fonctionne ainsi. L'un des points faibles d'Android est que de nombreux fabricants de matériel, surtout ceux d'appareils bon marché, ne proposent généralement que deux ou trois mises à jour de la version d'Android, suivies d'un ou deux ans maximum de mises à jour de sécurité. Lenovo et Redmi ne s'expriment pas de manière générale à ce sujet, Samsung promet trois grandes mises à jour pour les tablettes A, suivies généralement d'environ un an de mises à jour de sécurité. C'est là que les appareils haut de gamme ont un avantage : Apple et la série S de Samsung offrent cinq ans minimum.

Quelle est la durée et l'intensité de l'éclairage des écrans de tablettes ?

La prochaine question importante est de savoir combien de temps les batteries des appareils tiendront au niveau de luminosité maximal. Nous les utilisons comme nous le ferions à bord d'un bateau : L'application, avec le suivi de la navigation activé, fonctionne en permanence, même si elle ne fonctionne qu'en arrière-plan. La tablette est utilisée pour vérifier régulièrement le cap et la carte ou pour mesurer la distance ou voir le port, et nous la laissons passer en mode veille pendant les pauses, de sorte que l'écran s'assombrit. La vitesse à laquelle cela se produit, après quelques secondes ou plus tard, peut être réglée via les systèmes d'exploitation. Utilisés de cette manière, les deux appareils avaient encore une autonomie d'environ 50 % après environ 3,5 heures d'utilisation. Après cinq heures, on arrive donc dans la zone où il est préférable de recharger pour avoir encore suffisamment de jus pour l'accostage.

Combien de temps les tablettes mettent-elles à se charger ?

De retour au port, nous branchons les deux tablettes sur les chargeurs 220 V avec la nouvelle norme européenne USB-C. Avec une puissance de dix watts, ils sont malheureusement un peu faibles. Une concession des fabricants au prix, que l'on retrouve malheureusement de plus en plus souvent, même dans la catégorie de prix supérieure.

Deux heures, 25 minutes jusqu'au niveau de 50 pour cent et 3:36 jusqu'à la charge complète pour le Lenovo, respectivement 2:38 et 3:50 heures pour le Samsung, ce n'est pas très rapide. Mais ce dernier supporte aussi un chargeur de 15 watts, le Lenovo même 20 watts. Les appareils plus rapides, avec leur câble, doivent être achetés en supplément et coûtent entre 13 et 25 euros, selon le revendeur. Il est également possible de trouver quelque chose d'adapté dans le commerce général d'accessoires ou même dans les chargeurs avec connexion USB-C qui traînent souvent à la maison. Dans ce cas, les temps de charge devraient être nettement plus rapides.

Encore quelques mots sur les caractéristiques des tablettes qui ne sont pas spécifiques à la navigation : il est agréable de constater que les deux tablettes disposent encore de la prise jack classique pour les écouteurs, pour laquelle tout le monde a probablement encore des écouteurs qui traînent. Dans cette catégorie de prix, ils ne font pas partie de la livraison. Ceux qui le souhaitent peuvent également augmenter la mémoire par carte micro-SD, les deux pouvant alors contenir jusqu'à un terraoctet. Cette mesure offre beaucoup de place pour les films en streaming ou la musique personnelle. Les deux modèles testés sont équipés d'une caméra principale et d'une caméra selfie, toutes deux de huit gigaoctets pour le premier. Elles sont tout à fait utilisables comme photos justificatives, par exemple pour la fonction journal de bord de l'application - mais sinon, la qualité des images est plutôt médiocre. De retour au port, il est temps de faire le bilan.

Les accessoires nécessaires pour les tablettes

Le compagnon indispensable d'une tablette de navigation est un étui antichoc pour la protéger des chutes. Les modèles un peu plus chers sont déjà équipés de languettes de maintien au dos, de supports et sont protégés contre les projections d'eau. Il ne faut pas s'attendre à ce que les appareils de cette catégorie de prix soient étanches, mais même de nombreux iPads et appareils haut de gamme de Samsung ne sont protégés que contre les éclaboussures d'eau douce. Les housses de protection pour les tablettes économiques sont bon marché, souvent à partir de 16 à 25 euros (plus frais de port). Elles n'offrent toutefois pas d'étanchéité, car les ports de chargement restent ouverts.

C'est pourquoi beaucoup rechargent l'appareil de temps en temps sur une prise USB sous le pont. Veiller à ce que celle-ci charge avec au moins 10 watts, voire plus. Une alternative simple et pratique : acheter un powerbank plus grand. Les modèles de plus de 10.000 à 20.000 mAh remplissent facilement les tablettes de test et coûtent entre 20 et 40 euros. Combiné à une housse étanche, l'appareil peut alors être rechargé dans le cockpit - on trouve souvent de telles solutions chez les navigateurs de petits bateaux. Celles d'Aquapac, par exemple, sont de bonne qualité et coûtent environ 50 euros.

L'achat d'une tablette économique demande plus de soin que celui d'un appareil haut de gamme.

• Il est préférable de vérifier au préalable les données techniques sur le site du fabricant afin de s'assurer qu'une puce GPS est intégrée et de ne pas se fier aux indications des intermédiaires lors des achats en ligne.
• Quatre gigaoctets de mémoire vive doivent être installés pour que toutes les applications courantes fonctionnent de manière fluide. Sinon, les tablettes économiques remplissent tout à fait leur rôle, même si elles font de légères concessions en ce qui concerne la luminosité de l'écran et - selon le fabricant - la durée des mises à jour logicielles.
• Mais il faut bien que le prix, qui n'est que le quart de celui d'un appareil haut de gamme d'Apple ou de Samsung, s'explique d'une manière ou d'une autre.

Les données des deux apps en détail :

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