Achat de bateaux d'occasion: Ces particularités s'appliquent en Europe du Sud
YACHT-Redaktion
· 03.01.2024
Des eaux chaudes, des paysages pittoresques et la garantie du meilleur temps. De nombreux plaisanciers allemands préfèrent les zones de navigation du sud de l'Europe à celles de leur pays. Et certains envisagent d'acheter un yacht d'occasion en Méditerranée pendant leurs vacances en charter. Si l'on ne veut pas se contenter de rêver, il faut tenir compte de quelques particularités, car le commerce de bateaux d'occasion y suit généralement les normes de la Mediterranean Yacht Brokers Association (MYBA). Et celles-ci diffèrent des pratiques en vigueur en Europe du Nord.
Le MYBA a été créé en 1984 en tant que réseau de courtiers en superyachts afin d'aider ses membres à faire du commerce. Pour ce faire, un ensemble de règles standardisées a été créé pour l'achat de superyachts d'occasion. Volontairement ou involontairement, ce système s'est également imposé au cours des dernières décennies dans le commerce des bateaux de plaisance, en étant tout simplement copié ou en servant de modèle aux propres contrats des commerçants et des courtiers.
Les principes de base de l'original sont aujourd'hui appliqués dans la plupart des magasins de bateaux d'occasion de la Méditerranée, que ce soit sous le nom de "standard MYBA" ou sous une autre appellation, et il vaut donc la peine d'examiner ces règles de plus près avant de se lancer dans une recherche.
En effet, beaucoup de ce qui peut être considéré comme une réglementation équilibrée dans le secteur des superyachts semble plutôt grotesque et dissuasif pour l'achat de petits yachts.
Les conditions contractuelles du MYBA
Si le futur acheteur a trouvé un bateau d'occasion intéressant sur Internet et a pris contact avec le courtier, celui-ci lui enverra un exposé plus ou moins détaillé du bateau. Mais avant même que la première visite du bateau n'ait lieu, un contrat doit effectivement être conclu. Et il ne s'agit pas, comme on le croit souvent, d'une sorte de contrat préliminaire, mais du contrat de vente final selon les normes MYBA.
Prix d'achat et conditions de paiement
Le contrat prévoit généralement le versement d'un acompte de dix pour cent du prix d'achat négocié sur un compte fiduciaire. Cet acompte est censé garantir les frais de présentation du bateau et les éventuels dommages dans le cadre d'un essai en mer. Mais il peut aussi servir de moyen de pression sur l'acheteur par des courtiers peu scrupuleux. Pour exclure cette possibilité, il est recommandé de verser l'acompte sur le compte d'un fiduciaire non impliqué. Malheureusement, les courtiers refusent souvent d'en faire intervenir un. L'acheteur n'a alors d'autre choix que d'accepter la condition de l'agent immobilier et de lui verser l'acompte.
Il est évident que la récupération d'un tel acompte dans un pays de l'UE peut s'accompagner de quelques difficultés, c'est pourquoi cette démarche doit être bien réfléchie. Le choix d'un courtier renommé peut être un gage de sécurité à cet égard.
Essai de navigation et évaluation du bateau
Vient ensuite le "Sea Trial", une visite du yacht avec essai de navigation. Ici, ce sont moins les détails techniques qui comptent que l'impression visuelle et les performances du bateau. Ensuite, conformément au contrat conclu, l'acheteur a généralement le droit de résilier le contrat sans donner de raisons. L'acompte versé doit alors lui être remboursé dans les 48 heures.
Si l'essai en mer est satisfaisant pour l'acheteur, une expertise technique intensive du bateau est effectuée par un expert. Cette "Condition Survey" doit être effectuée par un expert professionnel en bateaux de plaisance et comprend également une inspection de la coque à sec.
Après le Condition Survey, l'acheteur ne peut plus résilier le contrat que si l'expert constate des défauts techniques importants qui mettent gravement en danger la sécurité ou l'aptitude à la navigation du bateau. Le vendeur est alors libre de remédier aux défauts constatés dans un bref délai ou de réduire le prix d'achat en conséquence. Dans tous les cas, les parties doivent se mettre d'accord sur la marche à suivre, faute de quoi le contrat sera résilié et l'acompte remboursé. Si l'acheteur ne déclare pas la résiliation du contrat dans les sept jours suivant la Condition Survey, le navire est considéré comme accepté conformément au contrat.
Dossier du navire
Ce n'est qu'à ce moment-là que le courtier fournit les documents existants relatifs au bateau. Il s'agit généralement de son immatriculation, d'une preuve de son statut fiscal et des documents de conformité CE. L'enregistrement permet de connaître le propriétaire réel du yacht ainsi que les éventuelles charges enregistrées, telles que les gages maritimes ou les hypothèques.
Il n'est pas rare que le navire fasse encore l'objet d'un contrat de leasing pendant la phase de vente. Dans ce cas, d'un point de vue juridique, ce n'est pas le vendeur qui est propriétaire, mais la banque de leasing.
Cette situation est rarement considérée comme un problème par les courtiers, bien que l'acompte soit utilisé pour remplacer le leasing, alors que l'acheteur n'a conclu qu'un contrat de vente du yacht avec une personne qui n'est pas le propriétaire actuel. Dans de telles situations, il convient de demander des conseils juridiques. Mais elles sont généralement gérables si le contrat est adapté en conséquence et si la banque de leasing donne son accord écrit à la vente.
Transfert de propriété et modification de l'enregistrement
La dernière étape consiste à remettre et à transférer le navire en échange du paiement du solde du prix d'achat, appelé "balance payment". Ce paiement devrait également être versé sur un compte fiduciaire et non directement au vendeur.
Il est raisonnable que l'administrateur fiduciaire ne verse l'intégralité du prix d'achat au vendeur qu'une fois que celui-ci a procédé à la radiation de l'inscription actuelle au registre des navires. En effet, comme pour les biens immobiliers, le propriétaire est celui qui figure dans le registre. Il ne s'agit pas ici d'un enregistrement pour l'obtention d'un permis de navigation international par la DSV, la DMYV ou l'ADAC, mais d'un enregistrement officiel auprès des autorités publiques.
Pour prouver le transfert de propriété à un registre officiel, il faut établir un Bill of Sale. Dans ce document, le vendeur confirme la réception du prix d'achat et le transfert de propriété du navire.
Le Bill of Sale est signé uniquement par le vendeur. Traditionnellement, il fait état de 64 parts du navire, et les 64 "shares" doivent être transférées - car autrefois, les cales des voiliers marchands étaient divisées en 64 compartiments entre les membrures et étaient vendues séparément.
En règle générale, il est recommandé d'inscrire les yachts dans un registre allemand des navires de mer. Pour ce faire, il faut présenter, outre le contrat de vente et le Bill of Sale, un certificat de jauge du BSH. Souvent, le vendeur dispose déjà d'un tel document, ce qui simplifie la demande d'un certificat de jauge allemand.
Juridiction compétente et choix de la loi applicable
La norme MYBA prévoit le droit britannique et la compétence du tribunal arbitral de Londres pour les affaires maritimes. Il est rare que les courtiers aient l'idée de changer cela.
En cas de recours aux arbitres britanniques, on peut s'attendre à une solution rapide et conforme aux intérêts, mais la procédure n'est pas très avantageuse.
Dans notre pays, il n'existe pas d'instance d'arbitrage de ce type pour les achats de yachts, même si elle serait tout à fait utile. Lors des négociations contractuelles, il ne reste plus qu'à insister sur la compétence des tribunaux ordinaires de l'État du vendeur, car il n'y a tout simplement pas d'arguments en faveur de la compétence des tribunaux allemands. Compte tenu des faibles chances de succès d'une action en justice à l'étranger, il est d'autant plus important de faire examiner le navire de près par un expert avant l'achat et de surveiller le déroulement du paiement.
Globalement, l'achat d'un yacht en Méditerranée offre la possibilité de vivre des aventures nautiques de rêve. Mais la connaissance et la compréhension des conditions contractuelles du MYBA sont indispensables pour relever avec succès les défis et les différences par rapport aux normes allemandes.
Benyamin Tanis
Le navigateur et avocat de Kiel conseille et représente ses clients depuis de nombreuses années avec une équipe de plusieurs avocats, constructeurs de bateaux et de navires et un réseau européen de cabinets partenaires pour toutes les questions juridiques concernant les thèmes du yachting, de l'achat d'un yacht au règlement des sinistres en passant par les questions fiscales et douanières.
