TVA sur l'achat de bateaux: Comment un acheteur de yacht est devenu un contrebandier
Pascal Schürmann
· 16.02.2022
Lors de contrôles dans les ports du lac de Constance, des agents des douanes ont récemment découvert un voilier importé illégalement de Suisse en Allemagne. Un Allemand de 54 ans avait acheté le bateau à un particulier dans le pays voisin pour environ 10.000 euros et avait ensuite simplement navigué sur le lac pour rentrer chez lui - sans déclarer l'importation à la douane.
Les fonctionnaires ont donc entamé une procédure pénale contre le propriétaire. L'accusation : soupçon de fraude fiscale. Le cas est maintenant traité par le bureau de douane principal compétent à Ulm.
Il n'est pas clair si l'acheteur était conscient qu'il devenait un contrebandier lorsqu'il importait un bateau de Suisse, pays non membre de l'UE, vers l'Allemagne ou un autre pays de l'UE. Mais dans le doute, ce cas montre une fois de plus à quel point les règles douanières et surtout les règles de paiement de la TVA à l'importation sont peu connues, même dans les milieux de la voile.
Celle-ci est toujours due lorsqu'une marchandise - par exemple un voilier - est achetée dans un pays non membre de l'UE et importée pour la première fois dans l'UE. L'acheteur peut alors éviter de payer la TVA à l'étranger. Mais lorsqu'il entre dans l'UE, il doit payer la taxe dans son pays d'origine, à hauteur de la valeur nette de la marchandise, au taux de TVA en vigueur dans le pays d'origine.
Pour la perception de la TVA à l'importation, le fait que le bateau soit acheté à un commerçant ou à un particulier ne joue d'ailleurs aucun rôle.
Cela semble facile à comprendre au premier abord. Mais de nombreuses exceptions et règles spéciales compliquent parfois les choses. Les propriétaires ou les acheteurs de yachts plus anciens sont souvent confrontés au problème de l'absence de factures originales indiquant le montant de la TVA autrefois payée. Il se peut aussi que l'on ne sache plus très bien où le bateau a été construit ou où il a été construit pour la première fois. Ou s'il a quitté l'UE pendant une longue période.
La semaine dernière encore, l'avocat Benyamin H. K. Tanis, du cabinet Tanis | de la Moselle, spécialisé entre autres dans le droit des bateaux de plaisance, a donné sur YACHT online des réponses détaillées à de nombreuses questions relatives à la problématique de la TVA dans le cadre de la possession d'un bateau. L'article peut être consulté ici.
