"C'était une course magnifique", déclare le co-skipper de "Lightworks", Max Gurgel, bien que son équipe ait vu s'envoler sa grande chance de remporter les "Line Honors", durement gagnée, en raison de problèmes de communication avec la direction de course. Après un protêt et une négociation avec le jury, ils ont tout de même obtenu réparation sous la forme d'une victoire de groupe.
Dur dur pour deux navigateurs de classe : Michael Höfgen et Max Gurgel ont dominé la Vegvisir Race 2022 sur le plus long des trois parcours de 238 milles nautiques, et pas seulement dans leur groupe Medium. Le duo était sur le point de remporter les "Line Honors" sur toute la ligne lorsqu'ils ont foncé vers l'arrivée avec leur rapide JPK 10.30 avec une grande avance, même sur des bateaux plus grands comme un X 4.6 ou un XP-44. Mais la nouvelle d'un nouveau raccourcissement de la piste n'est pas parvenue jusqu'à eux. La direction de course avait pris cette décision à la dernière minute en raison de deux à trois nœuds de courant dans le Storebælt tôt le matin du jour de la finale. Ce n'est que lorsque cinq poursuivants se sont dirigés directement vers la ligne d'arrivée à Nyborg après la bouée rouge obligatoire E25A et que l'équipage de "Lightworks" a enfin reçu un message radio du JPK 10.80 "Kaha" que les leaders ont compris le raccourcissement de la trajectoire.
Max Gurgel : "Les 'Line Honors' auraient fait sensation".
La direction de la course avait annoncé le raccourcissement de la trajectoire aux concurrents tôt samedi matin à 6h15 sur différents canaux médiatiques et par messages mobiles. Mais comme l'équipage de "Lightworks", engagé dans une course intensive et dans la lutte pour les "Line Honors", n'a pas consulté son téléphone portable pendant la dernière heure et demie qui le séparait de la bouée rouge décisive, l'appel lui est passé sous le nez.
Max Gurgel raconte : "Nous avons poussé très fort. Les 'Line Honors' auraient été une sensation. Nous avons bien maîtrisé nos adversaires. En revanche, nous avons redoublé d'efforts à la fin de cette magnifique course. On ne regarde pas les téléphones portables". La raison pour laquelle les appels radio d'autres yachts en direction de "Lightworks", demandés par la direction de course, sont restés trop longtemps absents, reste inexpliquée. "Nous étions sur le canal radio 16, comme on le fait", dit Gurgel, "peut-être que les autres ont émis sur le canal 72 ? Mais on aurait aussi pu envoyer un bateau à moteur vers la tonne. Ou quelqu'un sur le pont pour annoncer par radio le raccourcissement de la trajectoire à partir de là". En fait, la direction de course avait demandé aux participants de transmettre l'information sur le canal 72. L'équipage de "Lightworks" s'étonnait à l'arrivée : "On comprend donc pourquoi cela s'est passé ainsi".
"La Vegvisir Race est une course formidable, exigeante en termes de navigation et de stratégie".
Lorsque l'appel radio de sa grande sœur JPK "Kaha" a finalement atteint Höfgen et Gurgel via le canal 16, il était déjà trop tard, le "Line Honors" avait perdu après un bon coup supplémentaire sur le parcours initialement prévu. La délibération ultérieure du jury a tout de même permis à "Lightworks" de se racheter et de remporter le titre de vainqueur de la division 2Star Medium sur le parcours le plus long (238 milles). Michael Höfgen et Max Gurgel ont donc terminé leur course exceptionnelle avec un œil qui pleure et un œil qui rit. "La course en elle-même a été très amusante", raconte le co-skipper Gurgel, "le coup d'envoi a été donné pour nous le jeudi après-midi. Nous avons franchi la ligne d'arrivée le samedi matin. Il y avait de tout. Nous avions six nœuds de vent au départ - un beau début. En route vers Svendborg, le vent s'est complètement endormi. Nous avons partiellement jeté l'ancre dans le Svendborgsund. Michi a alors fait un travail très patient et cool à la barre. Nous avons réussi à slalomer autour des bateaux dans le Svendbordsund".
Plus tard, certaines équipes ont profité d'un vent de 20 nœuds dans le Fehmarnsund, qui s'est encore renforcé après le pont du Fehmarnsund pour les bateaux de tête. "Sur le downwind entre Fehmarn et Marstal, à la pointe sud de l'île danoise d'Æro, nous avons aussi eu 16 nœuds de vitesse par 25 nœuds de vent", se souvient volontiers Gurgel. Sa conclusion, malgré la perte des "Line Honors" : "La Vegvisir Race est une course formidable, exigeante en termes de navigation et de stratégie".
Une course pour tous : une douzaine de victoires pour les bateaux allemands dans 25 divisions
Les navigateurs allemands ont pu se réjouir d'une douzaine de victoires dans les 25 divisions au total, dans lesquelles certains bateaux ont navigué sans concurrence, tandis que d'autres ont pu laisser de plus grandes flottes derrière eux. C'est le cas par exemple de Markus Schöner et Niklas Ganssauge avec leur dériveur 30 "Kleine Brise" dans le groupe 2Star-Small sur la distance moyenne de 158 miles nautiques. Ou encore Timo Maske et Frank Gerald, qui ont remporté la victoire avec leur mini "Herr Nilsson" sur la courte distance de 70 milles nautiques. Dirk Frischmuth et Paul Greiner se sont imposés avec leur J/88 "Jojo" dans le groupe des 2Star Small. Le vainqueur en série Patrik Heinrichs a raflé la coupe avec son T 24 by Wiberg "Jynx" sur 70 milles nautiques dans la division Mini en solitaire. Uwe Barthel et Sverre Reinke ont été les plus rapides dans le groupe 2Star-Small sur 238 milles nautiques. Cliquez ici pour voir les résultats dans les 25 ( !) divisions.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
