C'est dans un vent d'une bonne vingtaine de nœuds, accompagné de fortes rafales et d'averses, que les concurrents du Silverrudder 2022 ont pris le départ ce matin. Alors que nombre d'entre eux se sont longuement battus pour conquérir le pont dans le Grand Belt, au coucher du soleil, avec des calmes et des courants contraires, la course s'est poursuivie jusqu'au bout. (visible dans le tracker) Pour certains, la course est terminée avant même d'avoir réellement commencé.
Dans un peloton de départ très dense, il suffit parfois d'un élan trop courageux pour mettre beaucoup d'autres en difficulté. "Une fois que l'on se trouve dans un tel groupe, on n'a plus aucune chance de l'éviter", dit-il. Rolf Beckmann qui a pris le départ aujourd'hui avec son Archambault dans le groupe "Medium". Pour s'élancer après 500 mètres.
"Il y avait vraiment beaucoup de monde dans le groupe", raconte Rolf Beckmann. Il s'agissait du septième Silverrudder de ce skipper et instructeur de voile expérimenté. Ce n'est pas la première fois qu'il est confronté à des conditions de vent comme celles d'aujourd'hui, et il prend volontiers le départ depuis la deuxième ligne. "Aujourd'hui, nous avons eu un courant d'entrée extrêmement fort. L'expérience montre qu'il n'y a pas de courant à l'intérieur. J'y suis déjà allé plusieurs fois et cela a toujours fonctionné. Mais il n'y a plus beaucoup d'espace avant que cela ne devienne plat", explique-t-il en se basant sur son expérience des dernières années. Mais aujourd'hui, c'était trop étroit pour lui. "Quand tout le monde a commencé à pousser vers le haut, j'ai préféré ne pas rentrer dans le bateau plutôt que de regarder le sondeur", raconte-t-il.
Peu de temps après, il est échoué. Ce n'est pas la première fois. "Normalement, je n'ai aucun problème à remonter à six ou sept nœuds, je m'en sors toujours. Mais aujourd'hui, j'avais dix nœuds sur le loch, c'était beaucoup trop rapide". Vent d'un côté, courant de l'autre : il n'y avait plus rien à faire en termes de navigation, la dérive vers le rivage se poursuivait. Un bateau à moteur a tenté de le remorquer, mais il n'a pas pu se dégager sans utiliser sa propre machine. La septième édition du Silverrudder était donc terminée pour lui. Il a tout de même pu aider à remorquer un autre skipper sur le chemin du port, qui s'était pris sa propre amarre dans l'hélice.
Wuhling au départ a également signifié la fin prématurée de Stefan Knabe et de sa J 39. "Nous étions dans un grand groupe et l'un d'entre nous, Lee, n'a tout simplement pas suivi le groupe, mais a accéléré. Il m'a dit que j'étais en train de le dépasser et que je devais l'éviter. Mais je n'ai pas pu le faire, car j'avais six ou sept bateaux au vent", raconte-t-il à propos d'un dilemme lourd de conséquences. À la fin, c'est tellement serré qu'il doit quand même virer de bord. Un skipper ne parvient pas à s'écarter suffisamment et emporte avec lui la bôme arrière du J 39, qui pivote légèrement et heurte l'arrière du bateau d'un Suédois avec son gennaker. Celui-ci se retourne à son tour et percute le bateau suivant au vent avec son gennaker. La bôme du gennaker du Suédois se brise également, et ce n'est pas tout : il a un trou dans le bateau et se trouve maintenant au chantier naval. Stefan Knabe a déjà participé à plusieurs reprises avec son J 39, avec de bonnes expériences jusqu'à présent. "Aujourd'hui, c'était une sorte d'enchaînement : l'un d'entre eux remonte du vent et les écrase tous ensemble".
Le hamburger Peter Wrede a eu une malchance d'un autre genre : la veille, un voisin l'a aidé à mettre le génois en place. Sans le contrôler, il l'a enroulé. Aujourd'hui, en déroulant, mauvaise surprise : le génois n'était pas complètement inséré dans le bourrelet et se détache maintenant mètre par mètre de son guide. Il met encore le code zéro, mais s'élance dans une rafale vers le soleil ; le code zéro se déchire, Peter Wrede fait demi-tour : "C'était peut-être une décision trop rapide ; j'aurais pu continuer à naviguer jusqu'à ce que le vent tombe. Cela aurait été possible. On est toujours plus intelligent après coup", résume-t-il.
