Rolex Fastnet Race 2021: "Maxi Edmond de Rothschild" autour du rocher en un temps record

Une journée, 9 heures et 15 minutes : C'est le temps qu'a mis l'équipage du "Maxi Edmond de Rothschild" autour du duo de skippers Franck Cammas et Charles Caudrelier pour terminer la Fastnet Race, longue d'environ 695 milles. C'est un nouveau record pour la plus grande course au large du monde.

"Le bateau est fantastique - nous avons tellement progressé l'année dernière que nous sommes maintenant très heureux de notre performance", a déclaré Caudrelier après la course. L'équipage du trimaran de 32 mètres n'a pas été impressionné par les conditions orageuses qui ont régné pendant la première moitié de la course au large des côtes du sud de l'Angleterre.

Avec une vitesse moyenne de 20 nœuds et une pointe à 40 nœuds, ils ont pris les devants dès le début. Moins de 24 heures après le départ, ils ont été les premiers à franchir le légendaire Fastnet Rock, au sud des côtes irlandaises. Ils ont réussi à conserver leur avance de plusieurs heures après la marque de virage jusqu'à l'arrivée devant la commune française de Cherbourg.

"Nous avons fait du bon travail en planifiant l'itinéraire. Comme nous sommes allés plus au sud que les autres, nous avions un net avantage. Cela nous a permis de gagner plus de 32 milles sur 'Sodebo' et 'Actual'", a déclaré Cammas. On ne sait pas encore si cette performance sera suffisante pour remporter le classement général.

Le tout nouveau ClubSwan 125 "Skorpios" du Russe Dmitry Rybolovlev a été le premier monocoque de la course à franchir la marque de virement au large des côtes d'Irlande du Sud. Avec 30 heures, 38 minutes et 43 secondes, l'équipage a toutefois manqué le record du Fastnet Rock des monocoques de près de quatre heures. Celui-ci avait été établi en 2019 par l'Américain George David avec son "Rambler 88", qui occupait ce matin la troisième place. L'Imoca de 60 pieds "Apivia" de Charlie Dalin et Paul Meilhat a été le deuxième à arrondir le rocher.

Dans l'ensemble, l'édition de cette année La Rolex Fastnet Race marquée, surtout dans sa première moitié, par les conditions rugueuses d'une dépression atlantique. Le vent soufflait parfois à 30 nœuds du sud-ouest. En combinaison avec une marée sortante, une vague désagréable s'est formée, surtout dans le Solent ainsi que dans la partie britannique de la Manche.

Elle a visiblement donné du fil à retordre aux navigateurs et a fait payer son tribut : plus de 50 des quelque 330 yachts inscrits ont dû abandonner la course prématurément - parmi eux des navigateurs de renom comme Yannick Bestaven. Dans la cohue du départ, le "Maître Coq" du vainqueur du Vendée Globe a été endommagé lors d'une collision à l'avant.

Pour l'équipage de Loïck Peyron sur le "No Limits", un Outremer 50, la course s'est également terminée prématurément. Le mât s'est brisé la première nuit à l'ouest de l'île de Wight. Le même sort a été réservé le lendemain à l'équipage du Class 40 d'Axel Tréhin, qui a longtemps mené la flotte.

Parmi les navigateurs allemands, c'est surtout l'équipage du yacht offshore "Varuna" (KER 56) qui se distingue. L'équipe se maintient actuellement à la 16e place du classement général. Le groupe de voile Störtebeker sur le Carkeek 47 du Hamburgischer Verein Seefahrt ainsi que sur le Volvo Open 70 "Hypr" skippé par Jens Lindner a constamment navigué dans le top 30. Au total, 13 équipes allemandes participent à cette course légendaire.

La Fastnet Race est la plus grande course offshore du monde.Des navigateurs de 31 nations sont présents cette année. La majorité vient de Grande-Bretagne (149) et de France (111). Mais on trouve aussi des équipages du Japon, de Hong Kong et du Mexique.

Le site les résultats provisoires et un tracker en direct sont disponibles sur le site Internet de la Fastnet Race.