Les Voiles de St. Barth: Les plaisirs de la voile de compétition aux Caraïbes
Sören Gehlhaus
· 24.04.2023
Au large de Gustavia, contrairement à l'original méditerranéen, Les Voiles de Saint-Tropez, aucun classique ne prend le départ, mais une multitude de navigateurs professionnels et de propriétaires avides de régates. Les raisons : Ici, on navigue pendant quatre jours complets et, de plus, les alizés soufflent de manière fiable au large de Saint-Barth à la mi-avril. Pour la 12e édition, il soufflait toutefois un peu plus modérément que l'année dernière, avec 9 à 20 nœuds. De plus, le comité de course local a l'habitude d'inclure dans ses parcours une part importante de passages au largue. Dans les Voiles de St Barth, ce sont souvent des petites îles ou des formations rocheuses qui servent de marques de virement de bord ou, dans la plupart des cas, de "marques d'empannage". C'est spectaculaire à voir, mais difficile à naviguer et exigeant à cause des caches de vent.
Chez les maxi, il n'y avait que deux départs, tous deux des VO70. Roy Pat Disney a fêté sa première épreuve avec "Pyewacket 70". Le petit-neveu de Walt Disney a participé à 25 Transpac 600 avec des yachts du même nom et a remporté cinq fois la course entre Los Angeles et Honolulu. Comme navigateur, il a fait monter à bord le vétéran de l'America's Cup Peter Isler. "Les courses de courte distance des Voiles sont complètement différentes de ce que l'équipe Pyewacket fait habituellement", a déclaré Disney. "Les courses autour et à travers les îles environnantes étaient délicates. Souvent, nous avions des virements de 20 degrés et de fortes rafales". Comme "Pyewacket 70" a également terminé en tête du classement général du RORC 600 de cette année, les navigateurs américains ont empoché le prix du Caribbean Maxi Challenge en plus de leur victoire dans Les Voiles.
Un champ fort de chats de performance
Sept yachts se sont mesurés dans la classe avec le deuxième plus grand nombre de participants. Filip Balcaen, un maxi navigateur belge expérimenté, a réalisé une série propre avec son ClubSwan 50 "Balthazar". Le tacticien Bouwe Bekking résume : "Tout s'est déroulé comme prévu et le propriétaire a fait un travail fantastique à la barre".
Le classement des multicoques a été le plus disputé avec 14 participants. Deux HH66, Nala et Nemo, deux Gunboat 62 et le 50 pieds "Lodigroup", qui a terminé deuxième avec Loïc Escoffier et Marc Pajot, ont notamment franchi la ligne. Le propriétaire de "Zoulou", Erik Maris, a remporté le premier prix ainsi qu'une montre du sponsor titre (Montre Richard Mille RM 60-01). Le banquier français a remis son trimaran de la classe MOD-70 entre les mains de Loïck Peyron.
Ici Barth Richard Mille 2023.
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Sören Gehlhaus
Stellvertretender Chefredakteur BOOTE EXCLUSIV
