Il y a deux semaines, Franck Cammas accompagnait encore l'équipe française à la SailGP de Saint-Tropez. Là-bas, le maître à penser de la France, très intelligent et aux multiples talents, veillait sur l'engagement de Quentin Delapierre, Kevin Pepponet et leurs Bleus. Une semaine plus tard, le polyvalent Monsieur Cammas était sollicité pour la première pré-régate de l'America's Cup en tant que chef du département performance avec l'Orient Express français au large de Vilanova i la Geltrú.
Dalin et Bidégorry en tête entre-temps
Une semaine plus tard, Franck Cammas a remporté, aux côtés du skipper de "Charal" Jérémie Beyou, la course de 48 heures Le Défi Azimut dès sa première participation. Le duo "Charal" a franchi la ligne d'arrivée samedi avant l'aube, après seulement 1 jour, 17 heures, 46 minutes et 43 secondes. C'est la vitesse à laquelle les Français ont parcouru les 600 miles nautiques de l'Atlantique depuis et vers Lorient.
La flotte a été mise à l'épreuve dans des conditions de vent et de mer instables, entrecoupées d'innombrables rafales de vent. Beyou et Cammas ont dû s'efforcer de tenir en respect la forte concurrence qui se pressait derrière eux. Charlie Dalin et Pascal Bidégorry, qui ont même mené la lutte pour la victoire à un moment donné, ont finalement franchi la ligne d'arrivée sur "Macif - Santé Prévoyance" 1 heure et 48 minutes après les vainqueurs.
Chaque fois qu'on se rendait compte qu'on était un peu en décalage, on arrivait à se rattraper" (Jérémie Beyou)
Moins d'une demi-heure plus tard, Sam Goodchild et Thomas Ruyant ont complété le podium sur "For the Planet". Ils n'ont dû laisser passer Dalin et Bidégorry qu'au sprint final. Yoann Richomme et Yann Eliès ont manqué le podium avec la nouvelle fusée "Paprec Arkéa" en se classant quatrièmes à une bonne heure de "For the Planet".
Dans le port de départ et d'arrivée de Lorient, le vainqueur Jérémie Beyou a commenté le déroulement de la course : "Nous avons pris un bon départ. Ensuite, nous nous sommes pris les pieds dans un tas d'algues et avons dû remonter le foil. C'était une belle sensation de nous frayer à nouveau un chemin dans la flotte par la suite. La partie au portant n'était pas mauvaise. Nous avons fait quelques petites erreurs, mais à chaque fois que nous avons senti que nous étions un peu hors du rythme, nous avons pu nous rattraper".
C'est rassurant d'être en tête. Cela signifie que nous sommes sur la bonne voie dans le domaine de la vitesse" (Franck Cammas)
Concernant les performances de la flotte avec les nouveaux Imoca et ceux de l'année dernière optimisés dans l'Ocean Race, Jérémie Beyou a déclaré : "Le niveau dans la flotte est incroyablement élevé. Quand on gagne des courses aussi intenses, c'est quelque chose d'extraordinaire. Psychologiquement, ça fait du bien. C'était particulièrement agréable de naviguer avec Franck, qui était le rookie du Défi Azimut".
Franck Cammas a résumé ainsi sa première du Défi Azimut : "Tout était assez compliqué dans les brisants violents. C'était très agité. Hier après-midi, nous avons été pris dans une autre rafale de 40 nœuds à laquelle nous ne nous attendions pas. C'est rassurant d'être en tête. Cela signifie que nous sommes sur la bonne voie en termes de vitesse. Nous n'avons pas navigué sur un très bon reach, mais nous étions définitivement bons sur toutes les autres sections. Surtout à la fin, quand 'Macif' a essayé de rester sur nous, mais n'était finalement pas aussi rapide. Tactiquement, nous n'avons pas fait trop d'erreurs stupides".
De plus, Franck Cammas a fait référence à la formation en voile que Jérémie Beyou et lui-même ont reçue : "Jérémie et moi sommes sur la même longueur d'onde. Nous avons tous les deux été formés à Port-La-Forêt. Nous avons la même façon de penser".
Nous sommes satisfaits de notre course. C'était intense et intéressant" (Charlie Dalin)
En évoquant la Transat Jacques Vabre à partir du 29 octobre, où les Imoca seront mis à contribution pour traverser l'Atlantique, Franck Cammas a déclaré : "Ce n'est pas la même course. Elle sera très longue - avec quelques jours dans les alizés. Du moins, j'espère que cela se passera ainsi. Nous verrons comment les autres bateaux se débrouillent, mais j'espère que nous serons dans le coup. C'est tout à fait possible, car nous avons vraiment progressé cette année".
Les co-skippers de "Macif - Santé Prévoyance", Charlie Dalin et Pascal Bidégorry, arrivés en deuxième position, ont également dressé un bilan globalement positif. Le skipper Dalin, deuxième du Vendée Globe 2020/2021 et l'un des favoris de la prochaine édition de la course autour du monde en solitaire, a déclaré : "Certaines sections étaient très rapides, notamment sur le parcours au portant. Nous avons réalisé de bonnes performances dans cette phase. Nous sommes satisfaits de notre course. Elle était intense et intéressante. A première vue, tout va bien à bord du bateau, même si nous avons eu des phases où cela a été très dur. La structure semble être au niveau que nous attendions".
Nous avons trouvé assez exactement ce que nous cherchions" (Yoann Richomme)
Yoann Richomme et l'ancien équipier de Boris Herrmann à l'Ocean Race, Yann Eliès, n'étaient pas très déçus d'avoir manqué le podium avec "Paprec Arkéa". Richomme a déclaré : "Nous avons terminé la course dans le top cinq. C'était notre objectif. Nous avons pu constater les bonnes performances du bateau, surtout dans une mer agitée. Nous avons trouvé à peu près ce que nous cherchions".
Team Malizia : septième place pour son retour
Plus concrètement, Richomme a déclaré à propos de son nouveau design Koch-Finot-Conq : "C'était rugueux, mais c'est exactement ce dont nous avions besoin comme test avant la Transat Jacques Vabre. Et de nous rassurer un peu sur les critères de conception du bateau. Ils sont très axés sur le vent arrière dans une mer agitée. Nous savons que notre bateau est capable de répondre à ces objectifs".
Boris Herrmann et Will Harris ont franchi la ligne d'arrivée en septième position après "Initiatives - Cœur" avec Samantha Davies et le vainqueur de l'Ocean Race Jack Bouttell et "Teamwork.net" avec la double vainqueur de l'Ocean Race Justine Mettraux et Julien Villion. 82 jours après l'épreuve de force de l'Ocean Race à Gênes, le Hambourgeois de 42 ans et son co-skipper britannique étaient de nouveau en course pour la première fois.
Herrmann et Harris ont bouclé le parcours du Défi Azimut en 2 jours, 2 heures, 52 minutes et 56 secondes, terminant neuf heures après les vainqueurs dans des vents qui ont fortement faibli ces derniers temps. L'équipe Malizia a devancé Maxime Sorel et son coéquipier de l'Ocean Race Christopher Pratt sur "V and B - Monbana - Mayenne" à la huitième place. Les deux derniers bateaux du top 10 étaient Romain Attanasio et Lois Berrehar sur l'ex-"Malizia" "Fortinet - Best Western" et Clarisse Crémer et Alan Roberts sur "L'occitane En Provence".
Le Défi Azimut : erreur de navigation de Team Malizia, démâtage de "Corum L'Épargne
Lors de l'épreuve en double avec 34 Imocas, l'équipage de "Malizia - Seaexplorer" aurait pu obtenir un meilleur classement encore. Une erreur de navigation a empêché le duo germano-britannique de se classer dans le top cinq, comme l'avait déjà raconté Boris Herrmann pendant la course vendredi : "Nous sommes passés à côté d'un waypoint parce qu'il y a eu un changement de waypoint juste avant le départ et nous ne l'avons pas remarqué. C'est notre erreur. C'est dommage, car sinon nous serions là où se trouve Initiatives Cœur".
Peu avant, Nicolas Troussell et Benjamin Schwartz avaient annoncé un démâtage sur leur "Corum L`Épargne". Pour le skipper Troussell, c'est un nouveau coup dur après le démâtage dans le Vendée Globe le 16 novembre 2020.
Nous attendons avec impatience la Transat Jacques Vabre" (Will Harris)
Juste après avoir franchi la ligne d'arrivée, le co-skipper de Team Malizia, Will Harris, a déclaré : "Nous étions très satisfaits de notre vitesse. Nous avons juste fait quelques erreurs, ce qui nous a fait prendre un peu de retard et terminer avec le deuxième groupe de finishers. Il y a quelques points sur lesquels nous pouvons travailler d'ici le TJV".
La course elle-même a été vécue par Boris Herrmann et Will Harris comme extrêmement variée, comme le rapporte le Britannique : "Cela faisait vraiment du bien d'être de retour dans la course. C'était une très belle course avec une énorme variété de conditions. Nous avons connu des conditions un peu de Southern Ocean avec de grosses vagues, mais aussi des alizés avec des rafales de vent. Mais à la fin, nous avons aussi eu une finale très calme. Maintenant, nous attendons avec impatience la Transat Jacques Vabre".
Inondation d'eau sur "Nexans - Art & Fênetres
Pour sa première Azimut, le navigateur de Kiel Andreas Baden a joué de malchance. Il a dû abandonner la course avec son skipper Fabrice Amedeo sur "Nexans - Art & Fênetres" dès la première nuit, car une trappe d'inspection s'est ouverte et l'équipage a subi une importante voie d'eau. L'équipe a toutefois pu maîtriser la situation et rentrer à Lorient par ses propres moyens.
L'équipe ne voulait pas prendre de risque en vue de la Transat Jacques Vabre et a donc abandonné la course malgré une réparation en mer. Andreas Baden a déclaré : "Après un mauvais départ, nous venions de rattraper quelques bateaux. Mais c'est comme ça dans la vie. Nous travaillons aujourd'hui sur le bateau et nous espérons être de retour sur l'eau dimanche pour les runs.
