Deux semaines après le début des inscriptions, plus de 50 bateaux étaient présents. Combien de participants attendez-vous à Kiel en août ?
Je suis sûr que nous allons franchir la barre des 100. La tendance se dessinera rapidement au printemps. Nous allons nous battre intensivement pour trouver des bateaux attrayants et des types formidables. Mais ce qui est décisif, c'est la publicité d'équipe à équipe : les navigateurs sont les meilleurs motivateurs entre eux.
Alors que le nombre d'inscriptions dans les classes B et C donne une forte impression, l'intérêt pour la grande classe A - comme récemment lors d'autres événements d'Europe du Nord - est gérable. Pourquoi ?
C'est la question qui nous préoccupe tous. A Porto Cervo ou au New York Yacht Club, il n'y a pas de problème de classe A, mais en Europe du Nord, oui. Cela fait 25 ans que je suis dans le métier, je peux dire que les bateaux sont devenus de plus en plus grands sur une longue période. Avant, un bateau de 40 pieds était grand, aujourd'hui, c'est un bateau de classe B. Tout est devenu plus sophistiqué et plus cher. Le milieu des grands bateaux s'est professionnalisé et se sert dans des régates sélectionnées en Méditerranée, ce qui, en raison des coûts journaliers élevés, est aussi lié à la météo favorable ...
Ce constat ne justifierait-il pas une nouvelle répartition des classes ORC ?
On y réfléchit beaucoup. Les Européens du Nord se rencontrent régulièrement dans un groupe dont je fais également partie. Une nouvelle répartition est pour l'instant impossible à mettre en œuvre en raison de la comparabilité internationale voulue.
Donc, dans un avenir prévisible, nous ne verrons que des petits champs de classe A dans le Nord ?
Actuellement, c'est le cas. Ce qui ne diminue en rien les performances des meilleurs dans la lutte pour le titre. Ils se battent malgré tout au plus haut niveau pour les titres et les podiums et assurent une compétition attrayante.
À Kiel, en dehors des trois classes du championnat du monde, il existe une Gold Cup pour les petits bateaux de sport. Comment en est-on arrivé là ?
C'est une règle spéciale pour Kiel, une offre que nous avons faite aux navigateurs. Nous l'avons obtenue de haute lutte contre la volonté initiale de l'ORC et nous en sommes fiers. Ainsi, même les petits bateaux ont une chance de participer au championnat du monde. Sinon, ils ont leur propre championnat du monde.
Quelle est la composition de l'équipe d'organisation de la Coupe du monde ?
L'ORC est l'organisateur en collaboration avec le Kieler Yacht-Club. Eckhard von der Mosel est le directeur général, il s'occupe de tout ce qui se passe à terre. En tant que Principal Race Officer, je suis responsable de l'ensemble des opérations sur l'eau. Nous aurons douze jaugeurs avec une petite dizaine d'assistants, un jury international de six personnes, trois équipes complètes de directeurs de course de 14 personnes chacune et d'autres assistants.
Qu'est-ce qui attend les équipes de la Coupe du monde sur le plan sportif ?
Je pense que sur le plan sportif, ce sera l'un des championnats du monde les plus exigeants, voire le plus stimulant jamais organisé. Jusqu'à présent, les championnats du monde ne proposaient que des journées soit en mer, soit au large, pour lesquelles on pouvait optimiser son bateau. En plus de la longue distance de nuit, nous combinons de courtes courses inshore et côtières en une seule journée, comme nous l'avons déjà testé à Kiel. C'est une nouveauté. Plusieurs régates avant le championnat du monde comme Maior, la Kieler Woche, la Travemünder Woche ou encore le championnat allemand de voile offrent de nombreuses opportunités de découvrir le nouveau système.
À quoi ressemblera la longue distance des championnats du monde ?
Probablement comme un grand M : il faut remonter le Petit Belt depuis Kiel, redescendre par le difficile Svendborgsund, remonter le Grand Belt, passer sous le pont et revenir à Kiel. Aucun bateau ne devrait passer plus de 36 heures sur la route.
