Les honneurs: Tom Slingsby et Kirsten Neuschäfer sont les navigateurs mondiaux de l'année
Tatjana Pokorny
· 15.11.2023
Tom Slingsby est le navigateur mondial de l'année. Pour la troisième fois après 2010 et 2021, l'Australien, qui possède également la nationalité américaine, a été élu meilleur de sa catégorie. L'homme de 39 ans n'est pas seulement au top dans une discipline, il est considéré comme le dominateur le plus polyvalent du sport de la voile. En mai, cet homme sympathique a remporté pour la troisième fois consécutive la victoire de la saison dans la ligue professionnelle avec l'équipe australienne SailGP, ainsi qu'un million de dollars US de prix.
Superstar Slingsby : l'Australien domine la SailGP et est un solide candidat à l'America's Cup
En septembre, le barreur Tom Slingsby et l'équipe américaine NYYC American Magic ont remporté la première régate préparatoire au 37e championnat du monde de voile. Coupe de l'America La compétition se déroulera à l'automne au large de Barcelone. Le champion olympique de laser 2012, cinq fois champion du monde de laser et deux fois champion du monde de motte, a également déjà remporté la Coupe de l'America.
Lors de la 34e America's Cup, Tom Slingsby et la superstar anglaise de la voile, Sir Ben Ainslie, ont été remplacés en finale par Jimmy Spithill, qui n'avait pas eu de chance jusque-là, pour former un duo de remplacement pour Oracle Team USA. Avec des conséquences légendaires : Il s'en est suivi le plus grand retour de l'histoire de la Coupe, car l'équipe américaine a transformé en 2013 devant San Francisco un retard de 1:8 en une victoire de la Coupe 9:8 pour les Américains contre l'Emirates Team New Zealand. En termes de nombre de courses et de jours de course, il s'agissait du duel le plus long de l'histoire de la Cup - avec un facteur Slingsby.
Slingsby, meilleur du monde pour la troisième fois
A propos de son troisième prix de Navigateur Mondial de l'Année, qui a été déterminé par une élection du jury et un vote public, Tom Slingsby a déclaré : "Je suis très honoré d'être dans cette position. Jusqu'à présent, si j'ai remporté ce prix, c'était après un titre de champion du monde de laser ou de motte, mais cette fois, il s'agissait uniquement de navigation en équipe".
Concernant le sommet de la Coupe de l'America avec les Américains l'année prochaine, Tom Slingsby a annoncé en souriant : "Le Magic américain a eu un voyage difficile jusqu'à présent avec sa campagne de la Coupe de l'America, mais j'ai l'impression que nous ouvrons vraiment un nouveau chapitre. Et il y a des choses vraiment excitantes à venir". Les exploits de Slingsby incluent les victoires par équipe avec l'Australia SailGP Team : "J'y participe avec certains de mes plus vieux et meilleurs amis. Je suis tellement heureux de pouvoir naviguer avec eux. Je ne serais rien sans ces gars derrière moi".
Le vainqueur record de l'élection du Navigateur mondial de l'année reste pour l'instant Sir Ben Ainslie, qui a été élu quatre fois depuis 1998. En 1996, Jochen Schümann a été le seul navigateur allemand à être récompensé après avoir remporté sa troisième médaille d'or olympique sur le plan d'eau américain de Savannah. La première élection avait été remportée en 1994 par Sir Peter Blake et Sir Robin Knox-Johnston.
Kirsten Neuschäfer a fait le tour du monde à la voile pour entrer dans les livres d'histoire
La Sud-Africaine Kirsten Neuschäfer a été élue navigatrice mondiale Rolex de l'année 2023. Elle s'était propulsée dans les livres d'histoire de la voile en devenant la première femme à remporter la Golden Globe Race en solitaire. Les participants à la course autour du monde ont dû se débrouiller sans technologie moderne. Au cours de sa course irrésistible, Kirsten Neuschäfer a sauvé un concurrent. Elle n'a pas pu participer à la cérémonie de remise des prix aux navigateurs mondiaux Rolex de l'année à Malaga.
Merci à tous ceux qui ont cru en moi et m'ont encouragée" (Kirsten Neuschäfer)
Le message transmis par cette femme de 42 ans originaire de Port Elizabeth a néanmoins été bien reçu. Kirsten Neuschäfer a déclaré : "C'est déjà un honneur incroyable d'être nominée parmi des navigatrices aussi étonnantes, célèbres et emblématiques. Mais remporter ce prix, recevoir cette reconnaissance de la part d'un jury aussi apprécié et du public, cela signifie beaucoup pour moi. Merci à tous ceux qui ont cru en moi et m'ont encouragée".
Le 11th Hour Racing de Charly Enright a été élu équipe de l'année. Les Américains ont remporté l'Ocean Race cet été après un début de course difficile, un retour en force et une finale dramatique. Pour le skipper Charly Enright, il s'agissait de la première victoire de l'Ocean Race, qu'il a pu fêter avec son équipe dans le port d'arrivée à Gênes, après un voyage émouvant en montagnes russes.
Stark in Pink : le prix de la durabilité décerné au projet Magenta
Cette année, le prix de la durabilité 11th-Hour-Racing a été remporté par le projet Magenta. Cette campagne, leader mondial de la promotion des femmes dans la voile, a aidé 150 femmes à accélérer leur carrière dans le domaine de la voile qu'elles ont choisi, grâce à des programmes de mentorat de neuf mois au cours des quatre dernières années.
Les nouveaux AC40-Racer, qui font fureur dans la Coupe de l'America en tant que bateaux d'entraînement, de test et de course lors des pré-régates et qui sont très appréciés des navigateurs, ont été élus bateaux de l'année. Ces foilers futuristes, développés par les défenseurs néo-zélandais de la Coupe et navigués par quatre acteurs chacun, pourraient bientôt faire carrière avec leur propre série de courses. Ils seront également utilisés l'année prochaine dans la Youth America's Cup et dans la Puig Women's America's Cup, à laquelle participent deux équipes allemandes.
Prix du développement pour la Fondation Andrew Simpson
Le President's Development Award a été décerné à la Fondation Andrew Simpson. La fondation a été créée à la mémoire du champion olympique et navigateur de l'America's Cup Andrew "Bart" Simpson, qui a perdu la vie à seulement 37 ans le 9 mai 2013 à San Francisco lors d'un entraînement avec l'équipe suédoise de l'America's Cup Artemis Racing. La fondation s'efforce de changer des vies grâce à la voile. Depuis plus d'une décennie, la fondation s'efforce de créer et de renforcer une communauté de navigateurs connectée, accessible et inclusive à travers le monde.
