36e America's Cup: Le T5, le bateau test des chasseurs de Coupe britanniques

La petite ville portuaire de Cowes sur l'île de Wight est considérée dans le monde de la voile comme l'incarnation du yachting. C'est ici que la Coupe de l'America a été disputée pour la première fois en 1851. Dès le début, les Américains ont arraché à la flotte anglaise embarrassée, sous les yeux de la reine, le trophée auquel ils n'ont donné que plus tard le nom d'America's Cup. Les hôtes eux-mêmes n'ont jamais réussi à remporter le trophée le plus important du monde de la voile, mais ils se sont regroupés pour la deuxième fois consécutive sous la direction de la superstar de la voile Sir Ben Ainslie pour chasser la timbale en argent. Avec le fondateur d'Ineos Jim Ratcliffe comme partenaire, un budget de 126 millions d'euros et une équipe renforcée, le coup historique devrait enfin réussir.

Avant que les quatre équipes actuelles de la Cup ne se retrouvent vendredi en début d'après-midi dans le port ouest de Cowes pour l'ouverture très attendue de la Cup avec une présentation et une conférence de presse, les Britanniques ont publié les premières images officielles de leur voilier de test T5, qu'un cinéaste amateur avait déjà surpris en train de naviguer sur le Solent fin juillet ( YACHT online a rapporté). L'aileron du mini-monocoque a une taille d'environ 40 pour cent de celle du futur aileron original de la nouvelle classe AC75 de la Coupe. Grant Simmer, multiple vainqueur de la Coupe de l'America avec Alinghi, Oracle Team USA et désormais PDG d'Ainslies Ineos Team UK, a déclaré : "Nous savons que les autres équipes n'agissent pas très loin de nous. Nous devons travailler plus dur que jamais. Ceci est un bon départ et le mérite en revient à toute l'équipe".

Le premier film d'entreprise pour l'équipe Ineos UK a été réalisé cet été.

Les bateaux originaux des sydniques de la Coupe ne pourront pas être utilisés avant le 31 mars 2019. Le bateau test des Britanniques est à l'essai depuis fin juin. "T5 est une clé importante dans le processus d'apprentissage dans le cadre du nouveau concept", a expliqué le skipper et quadruple champion olympique Sir Ben Ainslie. Le monocoque de 28 pieds était autrefois un Quant 28, que l'équipe de conception britannique a considérablement modifié et transformé. Des paramètres fondamentaux de la classe AC75 sont ainsi reflétés. Le bateau a reçu deux bras de foil, des foils en T et des systèmes de contrôle. Le gouvernail, la disposition du pont, l'équipement et le gréement ont été modifiés. T5 sert principalement à vérifier les modèles et les simulations informatiques. Les résultats obtenus seront intégrés dans la conception du yacht de la Coupe britannique.

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