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Pour le sondeur, il s'agit uniquement de la profondeur d'installation de la sonde, qui est importante en eau peu profonde. Que la profondeur soit de 15 ou 17 mètres, cela n'a pas d'importance. Selon la taille du bateau et la forme de la coque, la sonde peut se trouver jusqu'à un mètre sous la surface de l'eau et afficher des valeurs faussées en conséquence. En outre, il faut décider si l'affichage doit correspondre à l'indication de la carte ou fournir la distance entre le bas de la quille et le fond.
Choisir la profondeur appropriée
Profondeur sous la sonde, sous la quille ou bien la profondeur de la carte ? Les échosondeurs numériques permettent de le régler : avec la valeur de ce que l'on appelle l'offset. Si l'on saisit la différence entre la sonde et la ligne de flottaison, la profondeur de la carte s'affiche. Si l'on choisit au contraire la mesure par rapport au bord inférieur de la quille, l'écran affiche l'eau restant sous la palme.
Déterminer les bonnes dimensions
Les dimensions correspondantes sont plus faciles à déterminer dans l'entrepôt d'hiver - simplement avec un mètre pliant.
Si la valeur doit être vérifiée dans l'eau, il faut utiliser le fil à plomb. Mais attention : si le fond n'est pas plat sous le bateau, des erreurs se glissent rapidement. C'est pourquoi il faut toujours sonder le plus près possible de la sonde.
Une autre source d'erreur réside dans le processus de mesure lui-même. Selon la nature du fond marin, le signal sonore pénètre plus ou moins loin et est plus ou moins bien réfléchi - un effet que l'on peut très bien observer avec les sondeurs de pêche. Les utilisateurs expérimentés peuvent reconnaître avec une relative certitude si le fond est constitué de vase, de sable ou d'herbes marines. Pour l'affichage de la profondeur sous forme de valeur numérique, l'électronique doit toutefois se décider pour une valeur. Selon la qualité de la programmation de l'évaluation du signal, la précision varie en fonction de la nature du sol. C'est pourquoi aucun fabricant n'indique à combien de centimètres près l'échosondeur mesure.
Sondeurs prédictifs
Les échosondeurs prédictifs sont une extension des échosondeurs traditionnels qui n'affichent que la profondeur actuelle sous le bateau. Ceux-ci indiquent un haut-fond avant que l'on ne s'échoue - quel navigateur ne le souhaiterait pas ? Le pionnier dans ce domaine est la société britannique Echopilote. Avec le Forward Scan, le fabricant d'instruments B&G, qui fait partie du groupe Navico, a lancé fin 2014 une sonar similaire a été lancé sur le marché. Le sondeur doit couvrir une zone équivalente à huit fois la profondeur de l'eau et offrir ainsi une anticipation en temps réel. Chez Garmin, le sondeur prédictif s'appelle Pannoptics. Il est en fait conçu comme un fishfinder. On peut même choisir la direction dans laquelle on veut regarder.
Inconvénient : Tous ces systèmes nécessitent des sondes spéciales qui sortent de la coque. Il convient d'être particulièrement prudent avec les sangles de grue ou les sondes ne sont utilisées que dans l'eau.
L'échosondeur comme alarme de mouillage
Les échosondeurs modernes permettent également de définir des zones d'alarme. Il est ainsi possible de définir une profondeur d'eau minimale. Si celle-ci n'est pas atteinte, une alarme retentit. Il est également possible de sélectionner une profondeur d'eau maximale. Cette fonction peut être utilisée comme alarme d'ancrage. Si l'on jette l'ancre sur un fond descendant et que le vent tourne pendant la nuit, le yacht peut dériver dans une zone trop peu profonde si aucune ancre de poupe n'est installée. Le sondeur émet alors une alarme lorsque la zone devient trop plate.
Inversement, il peut être utile de recevoir une alarme lorsque la profondeur est nettement plus importante que celle indiquée sur la carte. Dans ce cas, l'ancre a probablement sauté et le yacht a dérivé. Cette fonction est expliquée plus en détail dans notre Spécial Anker explique.
