En 2025, la température moyenne à la surface de la mer du Nord s'élevait à 11,6 degrés Celsius, un niveau jamais atteint depuis le début des relevés du BSH. La mer Baltique a également connu l’une des années les plus chaudes de sa série de mesures. C’est ce qui ressort des informations présentées par le BSH lors du congrès sur les phénomènes météorologiques extrêmes, qui s’est tenu les 23 et 24 septembre à Hambourg. Selon ces données, le réchauffement ne s'est pas limité à la surface : le contenu thermique de la mer du Nord a également atteint un niveau record. Ce paramètre décrit la quantité de chaleur stockée par la mer, depuis les eaux de surface jusqu'au fond.
La séries mensuelles de températures du BSH montrent clairement qu'il ne s'agit pas d'un phénomène passager. La mer du Nord et la mer Baltique se sont réchauffées sur de longues périodes. Les conséquences vont de la modification des habitats à la mise à rude épreuve des infrastructures côtières.
Été 2026 : de nombreuses journées de canicule au large de Helgoland
Et 2025 n'a pas été la seule année particulière. Ces niveaux élevés se sont maintenus en 2026. Après un printemps exceptionnellement chaud, les températures en mer du Nord et en mer Baltique sont restées nettement supérieures à la moyenne pluriannuelle, même pendant l'été. La station de Helgoland-RM s'est particulièrement démarquée : jusqu'au début du mois de septembre, le BSH y a enregistré 66 jours de canicule marine.
On parle de « vague de chaleur marine » pour désigner des périodes d’au moins cinq jours durant lesquelles la température de l’eau à un endroit donné atteint un niveau inhabituellement élevé pour la saison concernée. De tels événements mettent en évidence ce que les moyennes annuelles et estivales ne reflètent pas à elles seules : même si une valeur moyenne ne s'écarte que de façon limitée, certaines zones maritimes peuvent être fortement affectées pendant une période prolongée.
La Bilan estival pour la mer du Nord et la mer Baltique met en évidence ces différences régionales. Cette chaleur supplémentaire peut avoir des conséquences sur le milieu marin. Les habitats et les chaînes alimentaires se modifient, et les espèces thermophiles peuvent se propager. De plus, les risques de prolifération d'algues et de manque d'oxygène augmentent.
Le rude hiver glacial de 2025/26 n’est pas en contradiction avec cela. La formation de glace dépend avant tout des conditions météorologiques du moment, notamment des périodes de gel et des vents d’est. Pour l’évaluation climatique, ce sont les séries de mesures sur le long terme qui sont déterminantes, et non pas des hivers froids isolés.
La hausse du niveau de la mer augmente l'altitude de référence
Outre le réchauffement, l'élévation du niveau de la mer revêt une importance particulière pour les zones côtières. Elle est déjà mesurable aux stations de Cuxhaven et de Warnemünde. Les marées de tempête s'ajoutent ainsi à un niveau d'eau moyen plus élevé. À conditions de vent et de marée comparables, des niveaux d'eau plus élevés pourraient donc être atteints à l'avenir.
L'ampleur de l'élévation du niveau de la mer d'ici la fin du siècle dépend des scénarios climatiques. Toutefois, pour évaluer les niveaux d'eau extrêmes, la valeur moyenne n'est pas le seul élément important. La direction du vent, la force des tempêtes, les marées et les particularités régionales déterminent également le degré de gravité d'une situation sur le littoral ou dans un port.
Les niveaux d'eau extrêmes pourraient devenir plus fréquents
Les simulations climatiques réalisées par le BSH et l'université de Hambourg indiquent que les niveaux d'eau extrêmes observés aujourd'hui dans la baie de Hambourg pourraient se produire trois à cinq fois plus souvent d'ici 2100. Cela ne signifie pas pour autant que toutes les marées de tempête deviendront systématiquement cinq fois plus fréquentes. Cette projection décrit plutôt la fréquence à laquelle certains niveaux d'eau élevés pourraient être atteints à l'avenir.
Pour les plaisanciers et les exploitants de ports, cela ne donne pas lieu à une valeur fixe pour un poste d'amarrage donné. Les simulations ne fournissent pas de prévisions concrètes pour les marinas ou les ports de plaisance pris individuellement. Elles soulignent toutefois que les informations météorologiques et sur le niveau de l'eau, l'évaluation des places d'amarrage ainsi que la planification des sorties par vent de terre gagnent encore en importance.
Plus d'informations Vous trouverez des informations sur le congrès consacré aux phénomènes météorologiques extrêmes ici.