Tempête Austen: Des bateaux endommagés en France et une pause forcée avant la Route du Rhum

Avec des rafales dépassant les 120 kilomètres à l’heure, une mer très agitée et plusieurs opérations de sauvetage, la tempête « Austen » a frappé vendredi dernier, le 23 octobre, les côtes de la Grande-Bretagne et du nord de la France. C’est notamment dans la Manche que des amateurs de sports nautiques se sont retrouvés en difficulté. Au large de Calais, un voilier dont le système de gouvernail était endommagé a dû être secouru ; dans un port britannique, un skipper s'est fait évacuer de son yacht par mesure de précaution. Les conséquences de la tempête ont également mobilisé les sauveteurs en mer tout au long du week-end. Les vents violents ont également affecté les participants à la Route du Rhum.

Les mesures effectuées par les services météorologiques montrent à quel point la tempête a finalement été violente. Sur les îles Scilly, au Royaume-Uni, le Met Office a enregistré à l'aéroport de St Mary's une rafale de 76 miles par heure, soit environ 122 kilomètres par heure. Des rafales avoisinant les 120 kilomètres à l'heure ont également été mesurées sur l'île de Wight et sur la côte du Dorset. Météo-France a signalé des rafales encore plus fortes en Bretagne. À Plovan, on a enregistré 129 kilomètres à l'heure, et à Saint-Ségal, 122 kilomètres à l'heure. Les côtes de la Bretagne et de la Normandie ont été particulièrement touchées, ainsi que, plus au nord, la côte française de la Manche.

Route du Rhum : amarrages renforcés, Imocas reclassés

À Saint-Malo, Austen est arrivé en plein cœur des préparatifs de la Route du Rhum. Comme l’a indiqué l’organisation le 22 octobre dans son rapport sur la sécurisation des bateaux de course en cas de tempête, les amarres ont été doublées, voire triplées sur certains trimarans Ultim. Plusieurs IMOCA ont été repositionnés afin qu’ils ne se trouvent pas perpendiculaires au vent prévu. Les passerelles flottantes ont été retirées.

Les équipes avaient prévu des gardes de nuit à bord. Sur le « Maxi Banque Populaire XI », le flotteur côté ponton a en outre été lesté d'eau afin d'empêcher le bateau de se soulever en direction du ponton. À terre, les bénévoles ont disposé une trentaine de camions et d'autres véhicules lourds devant les stands du village de la régate pour les protéger du vent.

Aucun dommage grave n'a été signalé au sein de la flotte de régate

Pour Saint-Malo, l'organisation a fait état d'un vent soutenu de 50 nœuds et de rafales dépassant les 75 nœuds. Cela correspond à des pointes d'environ 140 kilomètres à l'heure. Dans son bilan du 23 octobre, elle n'a signalé aucun dégât majeur sur les 115 bateaux de la flotte.

La tempête ne s'est toutefois pas déroulée sans incident : le toit d'un stand s'est effondré sur le trimaran Ocean Fifty « Lazare X Hellio » d'Erwan Le Draoulec. Selon l'organisateur, cet incident n'a pas eu de conséquences graves.

Le village de la régate est resté fermé vendredi. Après des contrôles des installations, le village a rouvert ses portes samedi.

Le départ de Saint-Malo vers la Guadeloupe est prévu pour le 1er novembre 2026. Le contexte sportif et la première régate en solitaire de Boris Herrmann à bord de « Malizia 4 » placent la Aperçu de YACHT sur la Route du Rhum un.

Rupture de rame au large de la France

​La dangerosité des conditions pour les voiliers s'est manifestée vendredi après-midi au large du Cap Gris-Nez, près de Calais. Un voilier d'environ 50 pieds, soit un peu plus de 15 mètres, s'est retrouvé en difficulté en raison d'une avarie au niveau du système de gouvernail. La SNSM, l'organisation française de sauvetage en mer, a dépêché depuis Calais son navire de sauvetage hauturier pour porter secours au voilier. Selon la radio régionale française Radio 6, les vents ont atteint jusqu'à 60 nœuds pendant l'intervention.

Les conditions étaient apparemment si difficiles que le grand remorqueur hauturier « Abeille Normandie » a également été mobilisé. Il a apporté son soutien à l'opération de sauvetage en offrant au croiseur de la SNSM, nettement plus petit, une protection contre les intempéries. Aucune information n'a pour l'instant été communiquée concernant l'équipage du voilier, la nature exacte de la panne ni le sort du navire.

Sauvetage d'un yacht dans le port

Les situations dangereuses ne se sont pas limitées à la mer. Comme le rapporte le journal local *The Isle of Thanet News*, qui cite les services de secours au sujet de l'intervention dans le port de Margate, la seule personne à bord d'un yacht amarré là-bas a demandé de l'aide. Elle craignait pour sa sécurité et souhaitait être ramenée à terre.

Des vents d'ouest à nord-ouest accompagnés de violentes rafales et d'une mer agitée ont mis le bateau à rude épreuve, même dans le bassin du port. En raison de la faible profondeur de l'eau, les sauveteurs en mer ont opté pour leur plus petit canot de sauvetage de classe D. La personne a été ramenée à terre saine et sauve.

Christian Wright, le chef des opérations, a estimé que la demande d'aide précoce avait été justifiée. Margate serait exposée à certaines directions de vent.

La direction du vent et la houle déterminent le niveau de protection

Ces événements mettent en évidence différents dangers : la charge due au vent au poste d'amarrage, les débris projetés dans le port de régate et la houle contre un yacht amarré. Un port peut offrir une bonne protection lorsque le vent souffle dans une certaine direction, mais être exposé à la houle dans une autre. L'article pratique explique les précautions à prendre en conséquence : Amarrage d'un yacht dans le port en cas de tempête en fonction du choix du poste d'amarrage, des amarres et des défenses.

Ce n'est pas seulement la force du vent qui est déterminante. La houle met le bateau en mouvement, et les amarres doivent le freiner. En même temps, le Pression du vent sur la coque et le gréement proportionnelle au carré de la vitesse du vent. À conditions égales, une vitesse du vent deux fois plus élevée entraîne une pression du vent environ quatre fois plus forte.

Les variations du niveau de l'eau ont également une incidence sur le guidage des amarres et la distance par rapport au ponton ou au mur de quai. Lors de la Comment amarrer correctement dans différentes situations d'amarrage La résistance à la rupture, l'élasticité et la longueur des amarres doivent donc être adaptées les unes aux autres. L'ajout d'amarres supplémentaires ne suffit pas à lui seul à sécuriser un poste d'amarrage inadapté.

Prendre des précautions à son poste d'amarrage avant la prochaine tempête

Les préparatifs doivent être effectués tant que le port et le bateau sont accessibles en toute sécurité. Il s'agit notamment de vérifier les amarres et les points de frottement, de répartir la charge sur des points d'ancrage adaptés et de positionner correctement les défenses. Le matériel non fixé doit être arrimé. En cas d’alerte météo annonçant des conditions difficiles, les propriétaires doivent également réduire la surface exposée au vent des voiles et des tauds, et vérifier auprès du capitaine du port si un emplacement mieux protégé est disponible.

Suggestion de webinaire : Ce guide vous explique en détail comment préparer votre bateau et votre équipage à affronter des conditions météorologiques difficiles. Webinaire sur la préparation aux intempéries avec Tim Kröger, navigateur ayant fait le tour du monde à la voile.

Suggestion de lecture

Navigation par gros temps traite de la préparation aux conditions météorologiques difficiles et de la manière de faire face aux tempêtes en mer. L'ouvrage explique comment la conception et l'équipement influencent le comportement des différents types de bateaux, et présente des tactiques à adopter en cas de mauvais temps. Il aborde notamment les voiles d'appoint ainsi que les ancres flottantes et les ancres de mer. Des récits d'épisodes de tempête concrets viennent compléter les principes techniques. Cet ouvrage approfondit ainsi la question de savoir comment préparer le bateau et l'équipage à des conditions extrêmes.

Quelles mesures se sont avérées efficaces lors d'une tempête à votre poste d'amarrage au port ou à quai ?