La saison des yachts touche à sa fin. Ceux qui veulent mettre leur bateau au Camp d'hiver devrait s'assurer qu'il est suffisamment couvert pour cette période. C'est en hiver que les sinistres sont les plus fréquents, prévient Martina Hellhoff de l'association de protection des animaux. Esa Euro Ship GmbHla branche d'assurance de yachts d'Allianz. Hellhoff : "Bien plus d'un tiers des sinistres réglés chez nous surviennent lorsque les bateaux et les yachts sont à terre pendant la saison froide".
La cause la plus fréquente des dommages est le feu. "Lors d'incendies de hangars, les bateaux sont souvent complètement détruits", explique l'experte. "Chaque propriétaire de bateau devrait donc veiller à ce que le bateau soit également assuré dans le cadre de ses contrats d'assurance pendant l'hivernage", ajoute Hellhoff. Il en va de même pour la sortie et la mise à l'eau ainsi que le transport par voie terrestre jusqu'au lieu d'amarrage.
Les statistiques des sinistres de l'Esa font également état d'une augmentation des conséquences des vents violents et des ouragans, en raison du changement climatique. Une couverture casco complète aide en cas de de force majeure. Par exemple, l'assurance responsabilité civile de l'exploitant du hangar n'intervient généralement pas en cas de dommages dus à des rafales de vent ou à une pression de la neige exceptionnelle, qui n'ont pas pu être évités malgré la plus grande diligence possible. "Si l'on ne veut pas se retrouver avec des dommages sur les bras, il faut avoir sa propre assurance bateau", explique Hellhoff.
Outre la responsabilité civile, l'assurance casco est utile pour une autre raison : elle intervient également lorsque le propre bateau est endommagé par des tiers. "Les propriétaires de bateaux ne devraient pas compter sur l'assurance responsabilité civile du responsable pour prendre en charge les dommages. Car pour un règlement, ils doivent apporter la preuve que le responsable a agi de manière fautive", explique Hellhoff. De plus, dans certains cas, comme les incendies criminels, il est impossible d'identifier l'auteur.
Un tout autre danger, lui aussi souvent sous-estimé, est actuellement signalé par le courtier en assurances de yachts Firmenich vers : Dommages indirects. Thomas Gibson, chef de service chez Firmenich Yacht Insurance, déclare : "Les dommages consécutifs peuvent mettre les plaisanciers dans une situation bien plus difficile".
Il cite l'exemple de l'échouage d'un yacht. Le propriétaire ne procède à un contrôle visuel que plus tard, lors de l'hivernage, sur la base duquel il se contente de réparer quelques éraflures sur la quille. L'affaire est ainsi réglée pour lui. Mais deux ans plus tard, lors d'une croisière, la suspension de la quille se détache soudainement, le bateau prend l'eau et n'atteint un port que de justesse. La cause s'avère être l'échouage précédent.
"Ce genre d'incident est malheureusement fréquent", explique Gibson. Mais qu'est-ce que le propriétaire aurait dû faire différemment ? "Ce qu'il aurait dû faire, c'est signaler immédiatement l'échouage à son assureur", explique l'expert. Dans la mesure où le contrat prévoit une couverture tous risques, l'assureur est tenu de mandater un expert pour vérifier l'état de navigabilité du bateau.
Gibson : "Il est important que les propriétaires fassent intervenir leur assureur. Nous préférons un appel de trop aux conséquences tardives d'un sinistre". D'ailleurs, le fait que le propriétaire n'ait pas déclaré le premier sinistre peut permettre à l'assureur de refuser ou de réduire le règlement du sinistre consécutif, étant donné qu'un règlement du premier sinistre aurait été bien moins coûteux.
Et dans une vidéo de quatre minutes et demie, l'intermédiaire de Yachtpolicen se penche sur la question de la sécurité. Pantaenius enfin, à la problématique du vol. Cambriolages sur les yachts et les conséquences qui en ont découlé se sont fait sentir à hauteur de 15 pour cent en moyenne dans le bilan annuel de tous les dommages.
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Pascal Schürmann
Chef de texte YACHT
