"Gertrud III": Un classique qui a transformé les rats des champs en marins
Lasse Johannsen
· 19.02.2023
Le croiseur de mer "Gertrud III" n'a pas d'équivalent avec sa poupe en canoë, sa bôme monstrueuse, son mât d'une longueur d'une coudée et sa timonerie caractéristique. Ce classique en bois, construit en 1938, est devenu la propriété de trois retraités qui voulaient simplement naviguer avec.
"En fait, nous sommes des rats des champs". Detlef Kosig se tient sur le pont avant ; il raconte en riant comment le croiseur de mer a trouvé son propriétaire actuel, son ami Carlos Brandl, et ses compagnons d'armes - lui-même et Peter Feldt, le seul navigateur expérimenté du triumvirat - et ce qu'ils ont pu vivre ensemble depuis. Feldt se tient à côté de lui, occupé à affaler les écoutes de foc.
Le pont est constitué de barres en teck massif posées sur des poutres en chêne. Le bateau classique de sept tonnes à vide et mesuré à 6 KR ne bouge pas lorsqu'on longe la superstructure vers l'arrière, tandis que le soleil fait briller le toit de la superstructure peint de manière naturelle. Sous le rouf qui recouvre la moitié du cockpit, tout l'équipage trouve une place à l'ombre, avec la table de cockpit sur laquelle le café est déjà prêt.
"Nous sommes partis un peu naïvement", dit Kosig, dont l'expression malicieuse du visage révèle qu'ils ne regrettent pas du tout les sept années pendant lesquelles les amis se sont consacrés ensemble à la remise en état de leur croiseur de mer "Gertrud". "Lors de l'achat, nous ne savions pas exactement ce qui nous attendait. Et ce n'était pas rien".
L'achat a eu lieu en 2013. À cette époque, Kosig avait quitté la vie professionnelle active en tant que marchand d'art. L'une de ses dernières acquisitions était un bateau. Kosig veut alors réaliser un rêve qu'il caresse depuis longtemps. La coque articulée en acier, adaptée à la haute mer, est une bonne affaire, mais ce n'est pas ce dont rêve un esthète qui a le sens des formes et des proportions.
Le travail du bois sur le pont du classique prend beaucoup de temps
Mais non loin de la place d'amarrage se trouve le "Gertrud", qui fascine Kosig. Son ami Brandl, à qui il montre le classique, partage son enthousiasme ad hoc. Le Berlinois n'est pas non plus un navigateur actif, mais il aime les voitures anciennes et les classiques.
Tous deux sont fascinés par le travail du bois à bord du bateau classique "Getrud", en particulier sous le pont. Mais il faut attendre que le propriétaire de l'époque se décide à le vendre. Hans-Jürgen Luderer avait acheté le croiseur de première main plus de 40 ans auparavant et avait investi beaucoup d'argent, de temps et d'amour dans son "Gertrud". Dernièrement, des problèmes de santé l'ont affecté, ce qui n'a pas facilité son départ.
Pour Luderer, c'est plus qu'une période de sa vie qui s'est achevée. Au printemps 1972, lui et son épouse fraîchement mariée avaient repris le croiseur de mer du dentiste hambourgeois Karl Maass, alors âgé de 34 ans et déjà considéré comme âgé.
Un an avant le début de la Seconde Guerre mondiale, Maass avait fait construire le classique actuel selon ses propres souhaits et lui avait donné le nom de sa femme. Il a choisi le chantier naval de Martin v. Cölln sur l'île de Finkenwerder Auein. L'histoire ne dit pas qui a finalement réalisé la construction. Ce qui est sûr, c'est que Maass avait une idée très précise de ce qu'il voulait.
Il en résulte un véhicule ultramoderne pour les idées des navigateurs hambourgeois de l'époque. L'arrière du canoë a été vanté comme idéal par Max Oertz depuis les années 1920. Le constructeur de bateaux et navigateur Hein Garbers, très populaire à Hambourg, avait doté son "Windspiel III", achevé en 1935, d'une poupe de ce type et naviguait d'est en ouest à travers l'Atlantique quelques années après sa construction.
"Gertrude III"- du croiseur moderne au classique
La construction robuste en chêne massif était typique des chantiers navals comme v. Cölln, où l'on construisait en parallèle des bateaux de plaisance et des petits véhicules de travail.
La grande voile monstrueuse avec un ris à boudin, combinée au petit triangle de voile d'avant - le foc n'était pas prévu à l'origine - était considérée comme adaptée à la mer. Au niveau du mât, où les mouvements du bateau sont les plus faibles, il était relativement facile de réduire la surface de voile. En revanche, le petit foc restait longtemps en place. Sans pataras, croiser l'Elbe était un jeu d'enfant.
Les dimensions qui suivent le concept - un poids de coque élevé dû à la construction, une surface de voile correspondante, à nouveau un ballast correspondant - étaient considérées comme modernes par les navigateurs de croisière, tout comme les forces et les mouvements qui en résultent et qui donnent encore aujourd'hui l'impression de naviguer sur un bateau beaucoup plus grand.
Maass a navigué à l'ancienne sur ce classique initialement sans moteur ; l'aménagement original conservé en témoigne encore. Devant le mât se trouve un minuscule logis qui abrite, outre les voiles, une couchette pour le garçon. La main de pont s'empare de la chambre, accessible depuis le salon uniquement par une porte de placard en rampant, en passant par l'écoutille avant, lorsque les dirigeants du bateau arrosent la fin de la journée sur le canapé.
En l'absence d'une poupe, comme c'est souvent le cas sur les grands yachts de l'époque, elle passe la nuit dans deux spacieuses couchettes pour chiens situées de part et d'autre de la descente. Entre ces couchettes et le salon se trouvent les compartiments pour l'alimentation et l'évacuation des déchets.
Pendant la guerre, le fier propriétaire cache le croiseur de mer tout neuf dans l'Elbmarsch, où il survit intact sous une vieille bâche. Les troubles de l'après-guerre deviennent à nouveau dangereux, car les forces d'occupation sont à la recherche d'objets trouvés comme celui-ci. Mais d'une manière ou d'une autre, Maass y parvient et se retrouve enfin à la barre de son "Gertrud" dans les années cinquante.
Le croiseur de mer, construit en 1938, n'est qu'en troisième main
Lorsque Luderer s'intéresse à ce classique, Maass est déjà un vieil homme. Ses deux filles ne sont pas intéressées par la reprise à l'époque, rapporte Uschi, la femme de Luderer, qui aime encore se remémorer les souvenirs de l'époque du "Gertrud".
Ils commencent leur voyage de noces dès le premier été en Suède. Pendant une dizaine d'années, le couple navigue sur le double-ender sans avoir de descendance. D'autres voyages en mer dans le Grand Nord suivent, ils naviguent jour et nuit. Les souvenirs de cette époque restent présents dans l'esprit d'Uschi Luderer, comme l'approche des îles aux pois dans le brouillard, l'arrivée à Læsø avec un moteur en panne ou la nuit agitée devant des ancres flottantes dans le Kattegat. "C'était pour mon mari", dit-elle rétrospectivement, car il aimait ces défis.
En ce qui concerne la vitesse, son mari était également très ambitieux, se souvient la robuste senior : "Il disait toujours que ce classique devait marcher". Au cours des années suivantes, "Gertrud" reçoit le foc, le grand génois et le demi-voile de plus de 60 mètres carrés. Comme le mât ne peut pas supporter cela longtemps, il est bientôt remplacé par un gréement supérieur. Tenir tête à l'ancienne construction d'avant-guerre, voire la dépasser, devient un sport pour le propriétaire : "Pour lui, c'était toujours le plus génial" !
Maass est également prêt à de nombreux sacrifices pour son "Gertrud". Peu de temps après l'achat, il fait recouvrir la coque extérieure de fibre de verre chez Asmus à Glückstadt, le pont en barres est entièrement refait au cours des premières années de propriété, la superstructure en profite également. Et le moteur à essence "puissant" de 15 ch - le premier propriétaire n'en avait même qu'un de 10 ch au départ - est remplacé par un diesel trois cylindres de 36 ch de Bukh.
Lorsque la progéniture arrive au début des années quatre-vingt, les voyages deviennent plus petits et "Gertrud" reçoit son rouf. En collaboration avec la voilerie Hinsch & Ruhland, Luderer met au point un ris horizontal qui permet d'affaler la grand-voile en tirant sur une drisse le long du guindant.
Aujourd'hui, avant de lever l'ancre à Heikendorf, l'étrange toile laisse perplexe. Comme beaucoup d'autres choses à bord, Kosig et Feldt se souviennent de l'époque de la reprise, il y a maintenant sept ans.
Le premier problème est l'osmose - pour un classique en bois
A l'époque, les nouveaux propriétaires se sont immédiatement attelés à un inventaire et ont demandé des conseils avisés à leur capitaine de port, Björn Broertjes. Celui-ci ne connaît pas seulement le "Gertrud" depuis de nombreuses années, mais il a aussi une solution à tous les problèmes et sait qui peut la mettre en place et où il faut se procurer quoi pour cela.
Le premier problème s'appelle "osmose" - justement pour un classique en bois. Mais il est clair que le revêtement en PRV de la coque est fortement attaqué. "Je ne savais même pas ce que c'était", se souvient Kosig, qui raconte que le premier été, on ne naviguait pas, mais on mastiquait.
On estime que 60 à 80 kilos de résine époxy sont appliqués à l'époque, avec des phases de ponçage intermédiaires interminables, et un constructeur de bateaux remplace au passage le safran et de larges parties du bordé. "Des feuilles mortes avaient bouché les dalots et l'humidité stagnante avait pénétré profondément dans la structure", explique Kosig, pour qui ces termes étaient jusque-là inconnus. Il faut ensuite refaire l'étanchéité de la quille en fonte de trois tonnes avant que "Gertrud" puisse à nouveau flotter. Le mât ne peut pas non plus être remis en place facilement : Au fil des ans, l'humidité qui s'est infiltrée a laissé des traces au pied du mât. La solution est une manchette massive en acier inoxydable.
De retour à la place d'amarrage, il s'agit de remettre le "Gertrud" dans l'état noble dans lequel il se présente aujourd'hui. Toutes les surfaces peintes reçoivent une nouvelle couche de peinture, les poutres du pont sont peintes en blanc afin d'éclaircir le salon. Les ridelles sont poncées jusqu'au bois de chêne brut par un ami artisan du bois, puis saturées d'huile Owatrol, tout comme le fond de cale désormais sec de poussière.
Succès et difficultés dans le processus de restauration de l'œuvre classique "Gertrud
Ensuite, c'est au tour de la propulsion. Brandel et Kosig sont heureux que leur ami Peter Feldt se consacre à l'installation. Ce Berlinois a passé sa vie professionnelle dans la fonderie de bronze du propriétaire du "Sabina" (voir "Le bateau particulier" dans YACHT 5/2014) Hermann Noack, qui a ainsi fait partie de l'équipe victorieuse de l'Admiral's Cup en 1983. Sur le "Gertrud", Feldt est responsable de toute la technique et de la gestion du bateau.
Le travail sur le moteur est un travail de titan, ne serait-ce que parce que Feldt doit se faufiler dans les bas-fonds de la cale du moteur. Mais il parvient à maîtriser le presse-étoupe qui fuit, renouvelle l'ensemble du système électrique de bord et monte le moteur sur de nouveaux éléments oscillants. Malgré tout, ces efforts ne suffisent pas pour entreprendre la première croisière tant attendue.
"Nous étions sur le point de jeter l'éponge", dit Kosig lorsque Feldt raconte la suite des événements. Lorsque la première croisière semble enfin possible, ce dernier l'exhorte à faire un essai complet. "Le Bukh avait un système à un cercle et nous pensions qu'il était déjà bien encrassé", explique Feldt.
Kosig avait alors déjà trouvé une place d'amarrage sur la mer Baltique, c'est là que les hommes veulent transférer leur croiseur de mer. "Nous avons ensuite navigué une demi-heure à charge partielle dans le port intérieur de Harburg", raconte Feldt. "A la fin, j'ai dit : 'C'est bon' - et puis ça fait pouf et siffle. Dix minutes avant que nous n'ayons terminé".
Tout est remis à zéro. Par la suite, Feldt démonte l'ancienne Bukh et constate que l'arbre à cames a "mangé". Comme il n'est même plus possible de vendre un classique sans moteur, il en commande un nouveau sans hésiter. Le quatre cylindres diesel Vetus disparaît dans le ventre de la "Gertrud" au prix de divers petits drames, ce qui prend à nouveau trois quarts d'année.
Il est tard en automne 2019 lorsque le "Gertrud" traverse le canal de la mer du Nord-Est pour faire escale à Heikendorf, son nouveau port d'attache. Depuis, les trois hommes profitent sur leur bateau classique de ce dont ils ont rêvé pendant des années : du temps libre sur l'eau.
Nous n'avons pas eu beaucoup de temps de navigation jusqu'à présent, quelques coups de réglages, nécessaires rien que pour passer en revue les innombrables voiles. Aujourd'hui, avec peu de vent, nous sortons pour la première fois du box du port de pêche de Heikendorf juste pour le plaisir.
Le temps estival est idéal pour cela. En revanche, l'atmosphère de la navigation endiablée, héritée de l'époque de l'ancien propriétaire Luderer, ne se dégage pas, faute de vent. "Gertrud" s'en accommode et se balance lentement au gré du passage des bateaux de pêche - comme un habitant de la mer satisfait, comme s'il se rendait compte qu'après deux propriétaires pour qui il représentait tout, il y a maintenant un nouvel équipage à bord, qui semble aller tout aussi bien.
Données techniques du croiseur de mer "Gertrud III
- Chantier naval/année : Martin v. Cölln/1938
- Matériau : chêne sur chêne, revêtement en polyester
- Longueur de coque/largeur/profondeur : 9,61/2,77/1,60 m
- Déplacement : 7,0 t
- Surface de voile au vent (certificat de mesure) : 45 m²
- Grand/Genoua/focus : 37/38/22 m²
- Moteur : Vetus 4 cylindres, 42 CV
