Le fait que les bateaux normands soient parfaitement adaptés à la navigation dans des zones extrêmes a été prouvé par l'icône du long-courrier Jimmy Cornell au cours des deux dernières années. Il avait commandé le numéro 1 du Garcia Exploration 45 et s'était lancé dans le passage du Nord-Ouest. Certes, en 2014, il a encore échoué à la première tentative. Mais ce n'était pas parce que le bateau ne jouait pas le jeu, mais parce que la glace ne voulait absolument pas ouvrir la voie. Cornell a tiré le meilleur parti de la situation et a remonté la côte ouest du Groenland jusqu'au nord.
L'été dernier, il a réussi à traverser les régions arctiques, mais cette fois-ci dans la direction opposée, c'est-à-dire vers l'est en venant de l'ouest. Pour ce faire, le navire a dû passer du Groenland aux Caraïbes, puis au Pacifique via le canal de Panama. La construction de la coque, massivement isolée et calfeutrée, s'est ainsi révélée adaptée aux tropiques.
A fait ses preuves dans la glace
Plus tard, dans le passage du Nord-Ouest, l'équipage a dû se frayer un chemin à travers des champs de glace flottante parfois très denses. La construction s'en est sortie sans dommage. Et lorsque la machine est tombée en panne sur le chemin du retour par l'Atlantique Nord - la seule avarie grave pendant les deux ans et demi du voyage inaugural - et qu'une terrible tempête a frappé la zone maritime pendant plusieurs jours, Cornell a pu se convaincre de l'aptitude du Garcia Exploration à affronter les vents forts. Même si c'était involontaire.
Et maintenant, la grande sœur. Les plans étaient déjà dans les tiroirs de l'administration française pendant la phase de construction du 45. Spécialistes de la construction navale en aluminium sont situés. Ils sont également issus du bureau d'études de Berret/Racoupeau Yacht Design. Il n'est donc pas étonnant que le grand modèle ressemble beaucoup au petit. Tout est juste un peu plus long, plus large et plus grand.
Par exemple, la capote fixe étirée vers l'arrière au-dessus de la descente, sous laquelle l'équipage du cockpit est parfaitement protégé. Mais si l'on compare attentivement, on constate que la superstructure est un peu plus "aérodynamique" et moins imposante que sur le 45. Il y a une raison à cela : sur le 45, la hauteur de la superstructure gênait quelque peu la vue de l'homme de barre.
Le double poste de pilotage, le porte-outils qui dépasse à l'arrière, la plate-forme arrière avec d'autres supports intégrés pour divers équipements ainsi que les fenêtres du salon inclinées et teintées, qui sont en outre surplombées par le toit, sont également conservés. Tout est identique à la version 45 pieds.
Tout est presque comme avant, mais en plus grand
Les différences à l'intérieur sont déjà plus frappantes. Les cabines, la cuisine et la dînette du salon sont certes placées à des niveaux différents. Mais sur le petit Garcia, il n'y avait pas de place pour un local technique sous la dînette du salon, donc quasiment au sous-sol. Un tel espace existe donc désormais sur le 52. Sur demande, il peut même être transformé en cabine supplémentaire pour les invités.
Pour le reste, la répartition est presque identique à celle du modèle 45 pieds. Le bateau est livré avec des variantes d'aménagement intérieur au choix. La version standard comprend une cabine propriétaire spacieuse à l'avant, avec une salle de bain et une douche séparées. À l'arrière, à tribord, une cabine tout aussi spacieuse avec couchette double accueille les invités.
Répartition variable de l'espace intérieur
À bâbord arrière se trouve une autre cabine avec une ou deux couchettes individuelles. Il y a aussi une grande salle de bain et une douche séparée. Au milieu du bateau, un peu surélevé, se trouve le grand salon de pont avec une vue panoramique à 270 degrés ainsi que la centrale de navigation et le poste de pilotage intérieur disposés dans le sens de la navigation. La cuisine est située à bâbord, en face de la dînette.
La "Multiversion" se distingue surtout par le nombre de couchettes : dans la cabine sous le salon, il est possible d'ajouter un couchage supplémentaire. La dînette, qui peut accueillir jusqu'à huit personnes dans le plus grand confort, peut également être transformée en une immense surface de couchage, sur laquelle deux personnes peuvent être installées comme "dormeurs de salon". Dans les cas extrêmes, il est ainsi possible d'héberger jusqu'à dix plaisanciers.
Comme le 45, le 52 dispose d'une dérive de ballast abaissable. Grâce à elle, le tirant d'eau peut varier entre 1,30 mètre et 3,00 mètres. C'est parfait pour s'aventurer dans les eaux peu profondes et jeter l'ancre près des côtes.
On pourrait encore mentionner de nombreuses autres particularités, comme celles que l'on pouvait déjà voir sur le petit frère. Par exemple, le crochet à glace à la proue, le bac à chaîne placé au milieu du bateau pour des raisons d'équilibre et de lestage ou encore la cloison de descente massive et verrouillable de manière étanche. Tout cela donne une impression de confiance.
Et comme depuis peu, de plus en plus d'équipages cherchent à relever le défi des hautes latitudes, il ne devrait pas manquer de personnes sérieusement intéressées par ce bateau. Seul le prix de 831.000 euros dans la version de base pourrait en décourager quelques-uns.
Le bateau est visible sur le stand Garcia dans le hall 16, D 42. Le distributeur pour les clients allemands est la société Blue Yachting à Brême.
