Il y a ces designs qui polarisent - que l'on aime ou que l'on rejette de toutes parts. La Vespa en fait partie. Ou la Coccinelle de VW, qui a du succès, qui s'est vendue à des dizaines de milliers d'exemplaires et qui a des adeptes fidèles. Mais aussi avec des adversaires qui ne se lassent pas de souligner les faiblesses du produit.
Le Midget 26 est également un projet de ce type. Certes, contrairement à la Coccinelle et à la Vespa, il n'a été construit qu'à 200 exemplaires, mais il est polarisant. Coffre pointu, quille longue, gouvernail attaché et, d'une certaine manière, mignon ; en revanche, l'intérieur n'est pas très spacieux. Mais sa capacité à naviguer est légendaire : plusieurs tours du monde avec ce type de bateau le prouvent.
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La qualité de fabrication est tout aussi légendaire. Avec un poids d'environ trois tonnes et demie, la longueur du bateau témoigne d'une construction solide ou d'un calcul trop prudent. La coque et le pont sont collés l'un à l'autre, la technique et l'intérieur doivent donc passer par le passage inférieur. 41 % de ballast assurent la stabilité. Un autre exemple de construction solide est l'encadrement des nids d'hirondelle dans le cockpit : à l'époque, ils ont été fraisés dans un panneau de teck entier, ce qui permet d'éviter les coutures et d'assurer la longévité. Les chutes donneraient toutefois des sueurs froides aux contrôleurs des chantiers navals modernes.
Le Midget 26 est stable, solide, lent
Le chef du chantier naval Martin de Kloet donne lui-même un autre exemple : "Nous avons posé les fenêtres avec du silicone. C'est tout simplement le meilleur produit d'étanchéité à long terme. Le gelcoat est d'une qualité particulière et suffisamment épais. Il n'est donc jamais nécessaire de le peindre". Espérons qu'il a raison, car la peinture ne tient pas sur les surfaces sur lesquelles le produit d'étanchéité a été appliqué.
Le bateau d'essai de 2001 a séjourné environ 15 ans en Méditerranée. Pendant cette période, les UV et l'eau salée n'ont pas pu endommager durablement le gelcoat. Il y a donc de bonnes chances pour que la peinture ne soit pas nécessaire dans un premier temps. Des panneaux multiplex ont été insérés dans la coque et le pont aux endroits les plus sollicités. Le pont est en partie réalisé en sandwich avec de la mousse à cellules fermées. Le réservoir d'eau en polyester est solidement laminé et ne dispose pas d'une trappe d'inspection. Le réservoir de diesel n'en a pas non plus, mais il est en acier inoxydable et peut être retiré du bateau.
Lorsque l'on entre dans le bateau, on est frappé par son énorme stabilité. Rien d'étonnant à cela : près de trois mètres de large pour une longueur de 8,35 mètres apportent une grande stabilité initiale. De plus, la grande quantité de ballast contribue à un sentiment de sécurité à bord. Le fait que les planches de bord soient larges et que le cockpit soit haut y contribue également. Le bateau dégage donc une impression de solidité et de sécurité.
Le Midget, c'est comme la Coccinelle de VW : il y a mieux à faire
Un peu comme la Coccinelle. Malheureusement, il y a un autre point commun : comme le projet Porsche à moteur arrière, la Midget ne se comporte pas de manière très vive. Pour ne pas dire qu'il est lent. Avec le foc et la grand-voile, il n'a qu'une surface de voile de 23 mètres carrés. Compte tenu de son poids, c'est trop peu. Le coefficient de portance de 3,2 est presque fabuleusement bas. A cela s'ajoute la grande surface mouillée de la quille longue, ce qui donne des résultats plutôt désagréables sous voile.
Le jour du test, le vent souffle entre 10 et 12 nœuds, avec des virements de bord à un peu plus de 100 degrés au-dessus du sol. Les vitesses ne sont pas non plus époustouflantes. Toujours est-il qu'il y a une légère pression sur le gouvernail. Les rafales se ressentent dans la longue barre franche.
Les virements de bord se font facilement, même sans l'aide du moteur. Par grand vent et vagues, le bateau montrera sans aucun doute ses points forts ; à l'abri des projections d'eau dans le cockpit profond, avec un comportement marin souverain typique d'une quille longue, même 6 Beaufort et plus ne posent aucun problème. Par vent faible, le Midget est cependant sous-gréé. Même un génois plus grand ne sera pas d'une grande aide. Ici aussi, le coefficient de portance atteint à peine 3,6, ce qui est encore bien loin des conceptions modernes. À titre de comparaison, même un Contest 29 obtient un coefficient de 4,1 avec un grand génois.
Mais cela ne dérange pas les adeptes du Midget. Ce qui leur importe, c'est qu'ils naviguent sur un yacht à part entière, qui ne mesure pas encore neuf mètres de long et qui n'est pas à la portée de tous. Et que même des vents forts et une mer agitée ne mettent pas en difficulté le bateau et l'équipage. La hauteur de passage de seulement onze mètres est également un argument de poids aux Pays-Bas.
A l'intérieur, une nef complète
Sous le pont, c'est vraiment un bateau à part entière. Une cuisine, des toilettes spacieuses et bien utilisées, une table de navigation et une chambre arrière séparée sont des atouts majeurs. La grande dînette à l'avant peut en outre être transformée en couchette. Celle-ci mesure alors 1,90 mètre sur 1,90 mètre et est donc très spacieuse. Les hauteurs sous le pont sont de 1,85 mètre à la descente et de 1,60 mètre à l'avant de la cabine. La chambre arrière offre une couchette de 1,80 par 1,60 mètre. C'est évidemment un peu juste en termes de longueur.
L'accès est également limité : il ne fait que 60 centimètres de large. La couchette intérieure n'offre que 44 centimètres de hauteur sous le plancher du cockpit, ce qui est également peu. Pour les longs voyages, c'est donc la dînette à l'avant qui fera office de couchette. À quatre, on ne voudra pas rester à bord plus d'un week-end. Si tant est qu'il y en ait un.
Pas pour tout le monde
Qui devrait regarder de plus près le Midget ? "Ce sont des personnes qui apprécient la qualité de construction. Qui aiment naviguer en mer et pour qui la sécurité est plus importante que la vitesse", explique Martin de Kloet. Il a raison. Et ces personnes ne doivent pas mesurer plus de 1,80 mètre. Car alors, les couchettes et la hauteur debout dans le bateau conviennent. L'ergonomie du cockpit semble également avoir été conçue en fonction de cette dimension. C'est pour le moins cohérent et une considération judicieuse de la part du constructeur Martin Bekebrede pour l'ambition de construire un yacht sûr et presque complet sur 26 pieds.
Le navire a été produit entre 1984 et 2012. Il existait en outre le Kasko à aménager soi-même ; cette version n'a pas été comptabilisée dans les 200 numéros de construction. L'offre de bateaux d'occasion est donc très hétérogène. Tout commence à 20 000 euros. Le bateau de test, en parfait état et avec seulement 150 heures de moteur, devrait coûter près de 40 000 euros. La substance est certainement correcte dans la plupart des offres. Les bateaux construits par des particuliers peuvent toutefois être moins soignés à l'intérieur que les bateaux de chantier.
L'approvisionnement en pièces de rechange est assuré
Les points faibles typiques sont peu nombreux. Comme toujours avec les bateaux d'occasion, les moteurs des années quatre-vingt arrivent en fin de vie. Lors du remplacement, l'espace disponible peut poser problème. Il faut donc absolument vérifier cela au préalable.
Les nombreuses courbes à bord ont une particularité : chaque pied de bastingage est une fabrication unique. Il en va de même pour les taquets. Elles ont été fabriquées par le chantier naval pour s'adapter exactement au design de la coque.
Parlons du chantier naval : il existe toujours, mais il construit aujourd'hui des bateaux en aluminium et a vendu à l'époque, outre le 26, un Midget 20 et un 31. C'est pourquoi : l'approvisionnement en pièces de rechange est assuré, tous les plans sont disponibles. Vous êtes à la recherche d'un navire solide en format miniature, parfaitement construit ? Une hauteur debout et une longueur de couchette de 1,80 mètre vous suffisent, et la vitesse de navigation n'est pas un facteur décisif ? Voilà : le Midget 26.
Le Midget 26 en détail
Caractéristiques techniques du Midget 26
- Concepteur : Martin Bekebrede
- Longueur de la coque : 7,85 m
- largeur : 2,95 m
- Profondeur : 1,25 m
- poids : 3,4 t
- Taux de lestage : 1,4 t/41 %
- Grand-voile : 11,8 m²
- Génois sur enrouleur (150 %) : 17,0 m²
- Machine (Vetus) : 16 kW/21 ch
Construction de la coque et du pont
Résines polyester iso, pont avec noyau en mousse, renforts en multiplex
Prix et chantier naval
- Prix de base départ chantier naval (2012) : 94.500 €
- Prix de l'occasion : 20.000-40.000 €
- chantier naval : De Kloet à Kortenhof, Pays-Bas, www.de-kloet.nl
état 1/2024, comment les prix affichés sont définis, vous trouverez ici!
Évaluation YACHT du Midget 26
Un bateau particulier, de fabrication solide, pour les temps difficiles. Aménagement intérieur parfait pour les personnes mesurant jusqu'à 1,80 mètre de long
Construction et concept
- + Concept inhabituel
- - Ne convient pas aux grands voiliers
Performance de la voile et réglage
- + Très grande stabilité
- + Comportement souple dans la mer
- - Des caractéristiques de navigation modestes
Habitat et qualité d'aménagement
- + Finition de très haute qualité
- - Sièges du salon trop courts
- - Couchettes trop courtes dans la chambre arrière
Équipement et technique
- + Très bonne quincaillerie
- + technique parfaitement accessible
Cet article est paru pour la première fois dans YACHT 17/2019 et a été mis à jour pour cette version en ligne.
