Lorsque, au milieu des années 1960, la One Ton Cup a cessé d'être disputée avec des yachts de 6mR plus délicats, mais avec des bateaux de régate adaptés à la haute mer, l'une des phases de développement les plus passionnantes de la construction de yachts a commencé. En l'espace de trois décennies seulement, les croiseurs-raceurs plutôt classiques et lourdement construits sont devenus des machines de course hautement spécialisées qui ont marqué la scène offshore comme peu d'autres classes.
C'est à cette époque que le designer américain Dick Carter a conçu l'"Optimist", un monotone qui a fait sensation sur les circuits de régates. À première vue, ce yacht de seulement 11,40 mètres de long semble aujourd'hui presque petit et archaïque, mais techniquement, il s'agissait à l'époque d'une révolution. Carter a osé s'éloigner du cruiser-racer docile pour s'orienter vers une machine de course offshore sans compromis : avec les membrures rétractées vers le haut, la coque plate et la grande largeur, des emprunts aux dériveurs ont été transposés pour la première fois aux yachts de haute mer. La plus grande largeur se situait légèrement à l'arrière, à laquelle s'ajoutait une quille profonde avec volet de trim. Ce dernier pouvait être incliné jusqu'à cinq degrés, un moyen innovant à l'époque pour ajuster finement l'inclinaison au vent et créer davantage de portance.
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Le concept et la mise en œuvre cohérente du monotone construit en 1967 chez Abeking & Rasmussen étaient d'une modernité presque provocante pour le monde du RORC et plus tard du COI de l'époque. Le gréement a également fait l'objet de nouvelles approches. Le gréement en slup avec une grand-voile plutôt fine et des voiles d'avant se chevauchant fortement suivait systématiquement la mesure - le plus de puissance possible au vent, sans se voir infliger trop de pénalités de rating. Sous le pont, tout est resté simple : suffisamment de confort pour les longues traversées en mer, mais l'accent est clairement mis sur le gain de poids. L'ensemble a connu un succès maximal. Le voilier brêmois Hans Beilken et son équipage ont remporté la One Ton Cup au Havre en 1967 et l'ont défendue avec succès un an plus tard au large de Helgoland.
Les One-Tonner sur mesure du COI n'ont jamais été conçus pour être produits en grande série
Le bateau est devenu le modèle de toute une génération. Tout à coup, tout le monde voulait cette nouvelle ligne rapide. Le bateau montrait la voie à suivre dans la construction de yachts de haute mer - loin des yachts polyvalents lourds, vers des yachts de régate radicalement conçus pour la performance. Un jalon qui marque encore aujourd'hui le mythe du "Carter-Design". Les projets n'ont jamais été conçus pour être produits en grande série, mais comme des one-tons IOR sur mesure pour une petite poignée de propriétaires de régates. À cette époque, les bateaux haut de gamme étaient généralement construits à l'unité ou en petites séries - au bout de deux ou trois ans, ils étaient déjà considérés comme obsolètes sous la jauge IOR. Moins de dix exemplaires du projet de Carter ont été construits.
"Le design fascine encore aujourd'hui", estime Michael Specht, qui est désormais propriétaire d'un sister-ship "Optimist". Il y a dix ans, cet habitant de Hambourg est tombé un peu par hasard sur ce type de bateau rare. "Nous voulions un bateau avec une histoire propre", raconte ce menuisier et architecte de formation, "et surtout un bateau en bois". Son père avait autrefois entièrement aménagé un trois-quarts de tonneau en bois, c'est là qu'est né son amour pour les bateaux en bois. Lors de ses recherches sur le web, Specht a d'abord découvert un optimist avec une coque en acier. "On l'a regardé, mais pour moi qui aime le bois, ce n'était pas ça". Puis il s'est souvenu d'une annonce publiée par le cercle d'amis des yachts classiques : L'ancien "Apecist", appelé en dernier lieu "Svinga", y était proposé à la vente. "Le bateau nous a tout de suite plu. Surtout parce qu'il avait une coque en bois - une rareté absolue dans la construction Carter". L'achat n'a toutefois pas été spontané. "Il a fallu environ un an pour faire connaissance et négocier - y compris pour présenter les enfants", se souvient Specht. Car pour le propriétaire de l'époque, il était important que le bateau revienne entre les mains d'une famille sympathique.
Connexion du design IOR L'apparence d'un classique est unique
Lancé en 1969 par Abeking & Rasmussen, l'"Apecist" a navigué sous pavillon allemand avec le numéro de voile G 226. Il fait partie de la prochaine vague de développement de ces monotones radicaux. Ce qui le rend si particulier, c'est sa coque en bois massif, alors que l'"Optimist" original a été construit en acier et que d'autres bateaux de la série Optimist ont également été construits en acier et en aluminium.
"Anaïs" est considéré comme la seule construction en bois ; les indications concernant une autre version en bois au Chili n'ont pas encore été confirmées. Le bateau est construit avec des planches de karkweel. Les planches de khaya ont une épaisseur de 34 millimètres, sont collées et vissées sur des membrures de chêne collées en forme de 55 à 65 millimètres d'épaisseur, espacées de 250 millimètres. "Nous supportons volontiers le poids supplémentaire de la construction en bois", dit Specht en souriant. "L'association du design IOR avec l'aspect et l'atmosphère d'un classique en bois massif est tout simplement unique".
Sur la piste de régate, l'"Apecist" de l'époque n'a jamais pu renouer avec les grands succès de l'"Optimist". Il était toutefois déjà plus rapide que son ancien modèle, l'"Optimist", qui avait été dépassé par l'évolution technique fulgurante du circuit des régates. Après sa carrière de régatier, l'ex-"Apecist" a changé de propriétaire et a navigué de temps en temps sur la côte est des États-Unis. Il a ensuite été revendu pour devenir un yacht de formation de l'école de yacht hanséatique à Glücksburg, dans le fjord de Flensburg. Finalement, il est arrivé chez l'avant-dernier propriétaire, qui l'a remis à terre après de nombreuses années passées sur la mer Baltique. C'est là, sur un terrain près de Hambourg, qu'il a attendu pendant plusieurs années de nouveaux amateurs.
Refit complet
Lorsque la famille Specht s'est lancée dans l'aventure en 2016 en achetant le bateau vieillissant et durement navigué, elle était loin de se douter du chantier que représentait réellement le yacht. "Lorsque nous l'avons mis à l'eau, il a failli nous couler", se souvient Specht. Ce n'est qu'après quelques jours et d'innombrables coups de piston de la pompe de cale que les planches de bois étaient à nouveau étanches.
Il s'en est suivi une remise à neuf complète du bateau, alors âgé d'une cinquantaine d'années. Au cours des deux premières années, l'accent a été mis sur la structure afin de remettre le yacht en état de naviguer en toute sécurité. Specht s'est lancé avec enthousiasme dans le projet de restauration, sous sa propre direction et avec le soutien de ses deux filles, Malene et Frederike. L'idée directrice : préserver le caractère du bateau. L'esthétique unique, faite de design puriste et de lignes claires, a été conservée et c'est tout naturellement que la famille d'architectes a baptisé le nouveau membre de la famille Anaïs - "la gracieuse".
Le cockpit est donc lui aussi resté pratiquement inchangé. À l'avant, en revanche, la couchette double a été abaissée et une nouvelle trappe a été installée pour améliorer le confort. La coque a retrouvé sa peinture blanche, la carène est aujourd'hui peinte en noir et la poupe affiche désormais avec assurance de quoi le bateau est fait : du bois sombre, protégé par un vernis transparent. Après les grands travaux de structure, d'autres projets bien proportionnés ont suivi au fil des ans : un nouveau moteur, l'ensemble du système électrique retiré et réinstallé, une nouvelle technique de navigation et, sous le pont, presque toutes les surfaces ont été revues.
"La rencontre avec deux jeunes constructeurs de bateaux, qui avaient eux aussi un faible pour le bateau, s'est avérée d'une grande aide", explique le propriétaire. Le bateau, son propriétaire, Henri Jung et Timo Arafa se sont retrouvés sur la place d'hivernage du chantier naval Henningsen & Steckmest à Kappeln. Après le travail ou le week-end, les deux constructeurs de bateaux ont apporté leur savoir-faire - entre-temps, ce quatuor est devenu l'équipage de base, aussi bien dans l'entrepôt d'hiver que sur la piste de régate. L'année dernière, "Anaïs" a pris le départ de presque toutes les manifestations de l'association des amis des yachts classiques - et l'équipage s'est hissé à plusieurs reprises sur le podium. En mode croisière, ce sont les filles qui prennent les commandes à bord. C'est ainsi que le Racer est devenu depuis longtemps un Cruiser - et un membre de la famille.
Caractéristiques techniques de l'"Anaïs
- Type IOR-Eintonner
- chantier naval : Abeking & Rasmussen
- Constructeur : Dick Carter
- Construction : Revêtement Karweel
- Année de construction : 1969
- Longueur totale : 11,40 m
- largeur : 3,30 m
- Profondeur : 2,00 m
- Refoulement : 7,0 t
- Grand-voile : 32 m²
- Gênes I : 48 m²
- Gênes III : 22 m²
- Spinnaker : 100 m²
Nico Krauss
Freier Fotograf
