Une remise en état pour un grand navire: De nouveaux mâts et un look rétro pour le « Sea Cloud »

Reviva Refit a commencé la construction des mâts du quatre-mâts barque « Sea Cloud ». Le chantier naval de Tuzla, en Turquie, fabrique les quatre mâts entièrement en acier et les livre à Malte pour le montage. Ce voilier à vergues navigue depuis 1979 en tant que navire de croisière pour la compagnie maritime du même nom, avec laquelle le magazine YACHT entretient une voyage organisé pour les lecteurs organisée dans le cadre des Voiles de Saint-Tropez.

Retour à la gloire d'antan

Ces nouveaux mâts s'inscrivent dans le cadre d'une révision générale que Palumbo Superyachts mène actuellement à Malte. Le « Sea Cloud », long de 110 mètres, est entré au chantier naval en novembre 2025 pour une remise en état complète, comprenant notamment la modernisation de l’ensemble des machines et des systèmes techniques – parmi lesquels de nouveaux moteurs principaux et générateurs conformes aux normes environnementales actuelles. Mais surtout, la superstructure, le gréement et l'agencement des ponts seront restaurés dans le respect du style des années 1930.

Le « Sea Cloud » porte 29 voiles réparties sur quatre mâts. Trois d'entre elles sont gréées en voiles à vergues, tandis que la plus arrière est une voile à corne. La surface de voile s'élève à environ 3 000 mètres carrés. La coque en acier mesure 109,5 mètres de long, 14,99 mètres de large et a un tirant d'eau de 5,13 mètres. Les mâts s'élèvent jusqu'à 56 mètres au-dessus du pont.

L'histoire mouvementée du « Sea Cloud »

Ce quatre-mâts barque a été construit au chantier naval Germania de Kiel, d'après les plans de Cox & Stevens de New York, avec une coque noire. Le financier américain Edward F. Hutton et son épouse Marjorie Merriweather Post, héritière du groupe General Foods, l'ont réceptionné en 1931 sous le nom de « Hussar V ». Merriweather Post a aménagé le navire avec une opulence excentrique, allant des robinets en forme de cygne dorés aux antiquités triées sur le volet. Après le divorce, le yacht a servi, sous la direction de son nouveau mari, l’ambassadeur américain Joseph Davies, de palais diplomatique flottant à Leningrad. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le couple mit le navire à la disposition de la garde côtière américaine – pour la somme symbolique d’un dollar. Rebaptisé IX-99, il patrouillait dans l’Atlantique et fut l’un des premiers navires à compter des officiers afro-américains à son bord.

Après une restauration minutieuse, Marjorie vendit le yacht en 1955 au dictateur dominicain Trujillo, qui le rebaptisa « Angelita ». Après son assassinat en 1961, le navire changea plusieurs fois de propriétaire, tomba en ruine pendant des années dans le port de Colón sous la chaleur tropicale et fut paralysé par un conflit entre propriétaires. En 1978, le capitaine hambourgeois Hartmut Paschburg sauva l’épave avec l’aide d’hommes d’affaires hambourgeois : il a fait traverser l’Atlantique au yacht, l’a fait rénover de fond en comble au chantier naval Howaldtswerke de Kiel – qui avait succédé au constructeur d’origine – et lui a redonné son ancien nom.

Le choix des matériaux détermine le comportement

Les nouveaux mâts sont fabriqués en acier, à l'instar du modèle original de 1931, ce qui, pour un navire de cet âge, n'est pas une question de style. L'acier détermine le comportement sous charge, les procédures d'inspection tout au long de la durée de vie et la fidélité à la construction d'origine. Selon le chantier naval turc, ce matériau complique considérablement le travail. Des sections plus lourdes exigent un contrôle plus rigoureux des déformations dues à la soudure. L'alignement nécessite nettement plus de précision que pour les mâts modernes en aluminium ou les profilés composites.

​​​Quatre mâts pour le « Sea Cloud »

Reviva Refit fabrique les sections coniques en acier à partir de tôles certifiées dans son atelier de Tuzla. Des soudeurs qualifiés façonnent et assemblent les pièces conformément aux plans. Chaque pièce fait l'objet d'un contrôle dimensionnel et est assemblée à titre d'essai dans l'atelier avant de quitter la Turquie. Les soudures sont soumises à des contrôles non destructifs selon un plan défini. Chaque mât « Sea Cloud » est doté d'un système de revêtement adapté à l'exploitation en mer et au transport maritime à venir.

Les contrôles dimensionnels sont effectués parallèlement à la fabrication. Le montage d'essai dans le hangar permet de vérifier que tous les raccords s'emboîtent correctement. Ce n'est qu'ensuite que le chantier naval autorise le transport des pièces. La fabrication des ferrures de mât comprend des sangles, des œillets et des renforts.

Une compétence rare recherchée

Peu de chantiers navals dans le monde construisent des gréements à voiles carrées entièrement en acier. Les commandes de navires présentant une telle histoire sont encore plus rares. Reviva Refit considère ce projet comme l'un des plus importants de son histoire. Le chantier naval dispose d’une superficie d’environ 40 000 mètres carrés à Tuzla, avec des capacités supplémentaires à Didim, Aykın et Kıyı Istanbul. Plus de 250 spécialistes y travaillent sur des yachts à moteur et à voile pouvant atteindre 130 mètres de long.

Les travaux sont menés conformément aux normes ISO 9001:2015, ISO 14001:2015 et ISO 45001:2018. RINA, Lloyd's Register, DNV et Türk Loydu supervisent les travaux de classification. Reviva a été fondée en juin 2024 en tant que marque dédiée à la remise en état et aux services de Mengi Yay. Le groupe réalise des travaux de remise en état depuis 2015.

Caractéristiques techniques du « Sea Cloud »

• Longueur hors tout : 109,5 m
• Largeur : 14,99 m
• Tirant d'eau : 5,13 m
• Gréement : 4 mâts, dont trois à vergues, le dernier à gaffes
• Voiles : 29 voiles, environ 3 000 m² de surface de voile
• Hauteur du mât : environ 56 m au-dessus du pont
• Chantier naval : Friedrich Krupp Germaniawerft, Kiel, Allemagne
• Année de construction : 1931
• Nom d'origine : « Hussar V »
• Conception : Cox & Stevens, New York
• Type : trois-mâts barque, coque en acier
• Drapeau : Malte
• Port d'attache : La Valette
• Classification : DNV
• Construction de mâts : Reviva Refit, Tuzla, Istanbul, 2026
• Chantier naval de rénovation : Palumbo Superyachts, Malte