La Cour de justice de l'Union européenne a récemment statué que les notions de « propriété » et de « contrôle », dans le cadre des sanctions de l'UE, s'appliquent également aux bénéficiaires de fonds fiduciaires, même si ceux-ci ne peuvent pas disposer directement des actifs. Ce voilier de 143 mètres de long est amarré à Trieste depuis mars 2022 à quai, après avoir été saisi par les autorités italiennes dans le cadre des sanctions de l'UE contre la Russie. La valeur estimée du yacht s'élève à environ 450 millions d'euros.
Zoom sur les structures fiduciaires complexes
En mai 2024, le tribunal administratif régional du Latium, à Rome, avait saisi la Cour de justice de l'Union européenne pour obtenir des éclaircissements. La question centrale était de savoir si des actifs détenus par le biais de structures fiduciaires complexes tombaient sous le coup des sanctions. La société propriétaire a fait valoir que le contrôle du yacht avait été transféré, avant l'application des sanctions, d'un fonds fiduciaire de Melnichenko à un fonds fiduciaire de son épouse. Les deux fonds fiduciaires ont ensuite fait l'objet de sanctions. La Cour a précisé que des indices de propriété ou de contrôle par le bénéficiaire ou le constituant peuvent être déduits de circonstances factuelles ou de structures juridiques inutilement complexes.
Le litige concernant le « Sailing Yacht A » se poursuit
La décision de la Cour de justice de l'Union européenne ne constitue pas une décision définitive dans la procédure en cours. Le tribunal du Latium poursuit l'examen de l'affaire à la lumière de cette clarification. La saisie reste en vigueur jusqu'à ce qu'une décision définitive soit rendue. Le « Sailing Yacht A » engendre des frais d'entretien annuels d'environ dix millions d'euros, pris en charge par les autorités locales sur le budget de l'État italien. Le gouvernement italien avait annoncé cette saisie en mars 2022, quelques semaines après l'arrivée du trois-mâts à Trieste et peu après l'imposition de sanctions de l'UE à l'encontre de Melnichenko dans le cadre de l'invasion russe de l'Ukraine.
« Sailing Yacht A » - Le plus grand voilier du monde
Le « Sailing Yacht A » reste le plus grand voilier du monde. Construit par Nobiskrug, ce yacht est équipé d'un système de propulsion diesel-électrique comprenant deux moteurs MTU d'une puissance de 3 600 kilowatts chacun et des moteurs électriques. Conçu par Philippe Starck, le navire peut accueillir 20 passagers dans dix cabines. Son autonomie est de 5 340 milles marins à une vitesse de 16 nœuds. Dykstra Naval Architects a assuré la conception en collaboration avec Nobiskrug, tandis que Starck a également conçu l'aménagement intérieur. Les trois mâts indépendants en fibre de carbone, s'élevant à près de 100 mètres dans les airs, supportent 4 500 mètres carrés de voile.
Plusieurs actifs sont concernés
Le « Sailing Yacht A » n’est qu’un des nombreux biens auxquels le couple Melnichenko doit renoncer depuis l’application des sanctions. Cette affaire met en évidence les difficultés juridiques liées à l’application de sanctions à des actifs détenus par le biais de structures fiduciaires internationales complexes. La décision de la Cour de justice de l’Union européenne crée un précédent pour des affaires similaires dans toute l’Union européenne.
Liste des yachts des oligarques russes soumis à des sanctions
Après l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022, les autorités du monde entier ont saisi des yachts de luxe. Voici un aperçu, classé par longueur :
«« Dilbar »
Avec ses 156 mètres de long, le « Dilbar » reste le yacht le plus imposant au monde, a été construit par le chantier naval allemand Lürssen et a été mis à l'eau en 2016. Conçu par Espen Øino, ce yacht de 156 mètres de long est, avec ses 15 917 tonnes brutes, de loin le plus volumineux au monde. Cela se reflète également dans l'intérieur conçu par le designer Andrew Winch : le propriétaire, grand amateur de yachting, et ses invités disposent de 3 800 mètres carrés d'espace de vie répartis sur sept ponts. Le « Dilbar » appartiendrait à l'oligarque Alisher Usmanov, mais il était officiellement enregistré au nom de sa sœur. « Dilbar » est actuellement le sixième plus grand yacht au monde.
«« Voilier A »
Ce voilier de 143 mètres de long a été construit par Nobiskrug à Kiel. Les autorités italiennes ont saisi cet imposant trois-mâts dans le port de Trieste. Il appartient au milliardaire et oligarque russe Andrey Melnichenko.
“« Crescent »
Le « Crescent », long de 136 mètres, a été construit par Lürssen au chantier naval de Lemwerder. Les autorités espagnoles ont saisi le navire dans le port de Tarragone. Son aménagement intérieur a été conçu par la maison de design française Zuretti. Livraison : 2018. Le design extérieur est l'œuvre d'Espen Oeino. L'identité du propriétaire reste à ce jour inconnue. Selon les médias, certains indices laissent penser qu'il appartient à Igor Sechin, PDG de Rosneft et proche confident de Poutine.
« Amore Vero »
Ce yacht de 89 mètres a été construit en 2013 par Oceanco et conçu par Igor Lobanov. Il appartient également à Igor Sechin. En mars, il y a quatre ans, les autorités françaises ont saisi le navire dans le port méditerranéen de La Ciotat. Selon les médias, l'équipage aurait préparé une fuite au moment de la saisie.
« Valérie »
Ce yacht de 85 mètres a été livré par Lürssen en 2013. En mars 2022, les autorités espagnoles ont saisi ce yacht à cinq ponts à Barcelone. Il est lié à l'ancien agent du KGB et PDG de Rostec, Sergueï Tchemezov, mais aurait été immatriculé au nom de sa belle-fille.
« Axioma »
La « Axioma », un navire de 72 mètres de long Il a été construit en 2013 par Dunya Yachts et conçu par Sterling Scott. Les autorités de Gibraltar ont saisi le navire. L'« Axioma » appartiendrait au milliardaire russe Dmitry Pumpyansky, ancien propriétaire et président du conseil d'administration de TMK PAO, le plus grand fabricant russe de tubes en acier.
« Ragnar »
Le « Ragnar », long de 68 mètres, a été construit en 2013 en tant que navire de ravitaillement, puis transformé en yacht en 2020 par Icon Yachts aux Pays-Bas. La marine norvégienne a saisi ce robuste navire d'exploration de classe glace, qui appartiendrait à l'ancien agent du KGB Vladimir Strzhalkovsky, un ami proche de Poutine.
« Lady M »
Ce yacht de 65 mètres a été saisi par la police financière italienne à Imperia. Il appartient à Alexei Mordashov, président du groupe sidérurgique Severstal, qui, avec une fortune de 39 milliards de dollars, est actuellement l'oligarque le plus riche de Russie. Le navire dispose de six suites de luxe ainsi que d'un spa, d'une salle de sport et d'un salon de beauté à bord.
« Lady Anastasia »
Ce yacht de 48 mètres a été mis à l'eau en 2001 par Sensation Yachts. Les autorités espagnoles ont immobilisé le navire à Palma de Majorque. Il appartiendrait à Alexander Mikheev, PDG de Rosoboronexport. L'affaire a particulièrement fait parler d'elle lorsque Un ingénieur de bord ukrainien a tenté de couler le yacht.
« Lena »
Le « Lena », long de 38 mètres, a été construit à Viareggio et mis à l'eau en 2010. La police financière italienne a saisi le yacht à San Remo. Selon les médias, son propriétaire serait l'oligarque Gennady Timchenko, un ami proche de Poutine depuis les années 1980 et fondateur de la société d'investissement Volga Group.
Martin Hager
Rédacteur en chef de YACHT
