"Orient Express Corinthian": Le plus grand voilier de croisière sera lancé en 2026

Avec l'"Orient Express Corintihan", le groupe hôtelier français Accor prévoit de construire, en collaboration avec les Chantiers de l'Atlantique, le plus grand voilier de croisière au monde. Le trois-mâts aux allures futuristes a été construit présenté il y a deux ans et devrait atteindre une longueur de 220 mètres. Dans ce segment, le dernier à avoir fait sensation est le "Club Med 2", long de 194 mètres, également lancé dans le nord de la France en 1996.

Le 30 janvier 2025, la cérémonie de pose de la quille du premier navire a eu lieu aux Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire, dix mois seulement après la découpe de la première plaque d'acier. Le voyage inaugural du navire est prévu pour 2026, avec pour destination les Caraïbes. La construction d'un navire jumeau, l'"Orient Express Olympic", a également débuté. Celui-ci devrait être prêt en 2027.

Equipement luxueux et technologie innovante

L'"Orient Express Corinthian", jusqu'à présent appelé "Orient Express Silenseas", sera doté de 54 suites d'une superficie moyenne de 70 mètres carrés, mais la suite présidentielle devrait mesurer 1.415 mètres carrés. Accor promet à ses clients "la quintessence du luxe, du confort absolu et du rêve". Outre des logements exclusifs, on trouve à bord des espaces de bien-être, des restaurants et un amphithéâtre privé.

Le navire sera équipé de "Solid Sails" - des profils de voiles fixes sur trois mâts d'environ 100 mètres de haut, ce qui donnera une surface de voile de 1.500 mètres carrés. Ce gréement doit permettre au navire, dans des conditions optimales, de tirer 100 pour cent de sa propulsion de l'énergie éolienne. Pourtant, l'"Orient Express Corinthian" est à proprement parler un hybride.

La propulsion hybride devrait combiner l'énergie éolienne avec une centrale électrique alimentée par du gaz naturel liquéfié (GNL). Il y aurait également un système de détection avancé par IA qui protégerait les mammifères marins en évitant les collisions et en minimisant les nuisances sonores sous-marines, ou encore une technologie de positionnement dynamique qui réduirait l'impact du yacht sur les fonds marins en éliminant la nécessité de mouiller dans des zones peu profondes et fragiles.

Des dimensions qui battent tous les records

Avec sa longueur prévue de 220 mètres, l'"Orient Express Corinthian" battra tous les records établis jusqu'à présent dans le domaine des yachts à voile, bien que son orientation commerciale ne fasse pas vraiment de lui un yacht selon notre définition. Une distinction est faite selon que le yacht appartient à un ou plusieurs propriétaires privés ou à un groupe. C'est pourquoi l'"Orient Express Corinthian" est plutôt considéré par et comme un voilier de croisière, tout comme le "Club Med 2" de 194 mètres de long. A titre de comparaison, le plus grand voilier (par définition) au monde actuellement, le "A", ne mesure qu'un peu plus de 142 mètres. Le deuxième plus grand, le "Koru" de Jeff Bezos, ne mesure "que" 127 mètres de long, à la troisième place du classement. les plus grands superyachts du monde le "Black Pearl" se place en tête avec une longueur de 106 mètres. Tous les autres voiliers du monde restent sous la barre des 100 mètres.

Des croisières exclusives en Méditerranée à partir de 2026

Selon les dernières informations de Orient Express Sailing Yachts les réservations pour la saison inaugurale de l'"Orient Express Corinthian" sont possibles dès maintenant. La première saison doit avoir lieu de mai à octobre 2026, des voyages en Méditerranée seront proposés en plus de la croisière inaugurale. Les croisières ont une durée de deux à huit nuits et peuvent être combinées pour des expériences plus longues. Les itinéraires de l'"Orient Express Corinthian" sont déterminés par le vent et promettent une expérience de navigation authentique. Le navire doit faire escale dans 35 ports, dont des destinations de luxe connues comme Monte Carlo, Portofino et Saint-Tropez, mais aussi des lieux plus modestes comme Portoferraio sur l'île d'Elbe, Saint-Florent en Corse et Lerici sur la Riviera italienne.

Vie luxueuse à bord

L'"Orient Express Corinthian" propose 54 suites dont la taille varie entre 45 et 230 mètres carrés. Le service à bord est tout compris et doit répondre aux exigences les plus élevées. Le bien-être culinaire est assuré par le chef Yannick Alléno, plusieurs fois récompensé par des étoiles Michelin, qui s'occupe de différents restaurants, salons et bars, dont un élégant speakeasy bar de style Art Déco. Pour se divertir, l'hôtel dispose d'un cabaret de 115 places, d'un studio d'enregistrement ultramoderne, de deux piscines et d'un port de plaisance privé. En outre, Orient Express propose des excursions terrestres exclusives, comme un accès privilégié aux sites archéologiques de Pompéi ou un dîner privé sur la terrasse du musée Peggy Guggenheim à Venise.