Les Voiles de Saint-Tropez: La fête de la voile réunit 125 ans d'histoire du yachting

Lorsque l'"Eleonora of London", long de 55 mètres, quitte le Vieux-Port de Saint-Tropez au son de la cornemuse d'un membre de l'équipage en kilt, les saliniers et les célébrités se passionnent pour ce sport majestueux à la voile. Au départ des classiques, il y a toujours foule sur le quai, on applaudit, on prend des photos et on s'émerveille devant ces gracieuses beautés en bois.

Un village se fête et célèbre la voile

Alors quand la baie se couvre de voiles et que les toiles blanches et beiges se mêlent aux stratifiés noirs, cela ne peut signifier qu'une chose : C'est l'heure de la course Les Voiles de Saint-Tropez. Classiques, modernes et tout ce qui se trouve entre les deux - comme aucune autre régate en Méditerranée, la fin de la saison peut rassembler ce qui va ensemble : des voiliers de course de toutes les époques, dont on tire à chaque fois le maximum.

La réplique de l'"Atlantic", mesurant 69 mètres de la pointe du beaupré à la poupe du yacht, s'y est présentée pour la première fois en mode compétition. Face à cette énorme goélette de course se trouvaient diverses chèvres de course ou des cruisers de sport de la plus grande classe, dite "moderne", comme les Melges 32, TP52 ou onze Tofinous de 9,70 à 12 mètres de long.

La gamme est très large et comprend . Le Summers & Payne Gaffelketsch "Cariad", long de 36 mètres, a été mis à l'eau en 1896, avec une étrave en cuillère et un fer d'armature. Il a été restauré en Thaïlande et a rejoint la Méditerranée sur sa propre quille longue. Ce n'est que cette année que le bateau a reçu de l'eau sous sa quille en T radicale. Wallyrocket 51Le premier modèle de ce type a été conçu par l'équipe d'ingénieurs de l'université d'Aix-la-Chapelle, un projectile entièrement en carbone qui semble flotter au-dessus de l'eau.

Tous ensemble - 125 ans d'histoire du yachting

Cette année, les 245 inscrits aux Voiles de Saint-Tropez - et c'est là que l'approche inclusive et diversifiée des Voiles prend tout son sens - ont été répartis en cinq groupes de Maxi, cinq groupes de Modernes et neuf ( !) groupes de Classiques. En conséquence, trois comités de course agissent indépendamment les uns des autres et plus de 200 bénévoles ont été mobilisés.

La plupart des courses ont été lancées en travers du Vieux Port, non loin du "Sea Cloud Spirit" ancré au large. Le trois-mâts intégral de 138 mètres de long a servi de base aux participants du voyage des lecteurs de YACHT, qui sont montés sur un catamaran pour une course d'accompagnement. Et ils ont bénéficié d'un temps impérial. Le deuxième jour de course, la brise thermique, d'abord faible, s'est stabilisée dans l'après-midi à dix bons nœuds de vent de fond et a permis des courses dans tous les groupes.

Seuls les maxis manquaient dans la baie

Seules les trois classes maxi avec le Spirit 111 "Esprit" n'ont pas eu droit de cité devant les yeux et les objectifs. Comme la veille, ils ont été envoyés dans la baie de Pampelonne et ont navigué en travers de Le Club 55, sans lequel et son patron, Patrice de Colmont, l'événement n'existerait probablement pas. C'est là que se trouvait la ligne d'arrivée de la première La Nioulargue, disputée en 1981 par un 12 français et le Swan 44 d'un propriétaire américain, sans aucune rémunération. C'est grâce aux efforts de De Colmont que le milieu des maxi, d'abord sceptique, est venu fêter la fin de la saison à Saint-Tropez après les Porto Cervo.

Un rapport final sur Les Voiles de Saint-Tropez 2025 suivra.