"Unea Grey": Le petit croiseur en arbre à sauna devient un chef-d'œuvre - et un véritable accroche-regard
Nils Theurer
· 04.01.2026
Spectaculaire en Finlande : pour la première fois, aucun accident de baignade mortel n'a eu lieu à Juhannus, la fête locale de la mi-été ! Il faisait tout simplement trop froid - même les habitants les plus éméchés ne se sont pas jetés à l'eau. Mais quelques jours plus tard, la première observation de l'"Unea Grey", déjà en train de nager, est réussie du point de vue des grenouilles.
Autres bateaux spéciaux :
"Le sauna est déjà assez chaud !", salue Jouka Dehm, contribuant ainsi à un début de visite très authentique. L'homme, dont le père est allemand et la mère finlandaise, a amarré son bateau devant le "Mökki", la maison d'été familiale, au bord du lac Päijänne. Il s'agit de la deuxième plus grande étendue d'eau intérieure de Finlande, deux fois plus grande que le lac de Constance. L'immense mer intérieure relie des dizaines de fjords, d'élargissements et de rétrécissements pour former une zone de navigation de plus de mille kilomètres carrés, la plus longue croisière en aller-retour mesurant plus de 180 kilomètres. La course se déroule toujours en alternance vers le nord ou vers le sud, sous le nom de Päijänne-Purjehdus, la plus grande régate intérieure de Finlande. Cette course est le moteur de Jouka, qui veut participer à la longue distance avec son propre bateau.
Abattage de pins juste derrière le sauna
À travers les pins, on distingue déjà le produit de ce rêve entre le ponton et la bouée. Mais tout d'abord, direction le sauna, déjà chauffé à 70 degrés. La Finlande compte près de six millions d'habitants et environ deux millions de saunas. Le plus grand fabricant de poêles à sauna se trouve à Muurame, également au bord du lac Päijänne, et sa maison de vacances se trouve juste au coin de la rue. Avec un ponton. Un Finlandais sans bateau ? Impensable.
Après la première marche, nous entrons dans le lac Päijänne dans une ambiance de vapeur. En faisant le tour du bateau de Jouka, nous remarquons d'abord le miroir vertical. Cinq mètres et demi plus loin, en crawl, le long de la coque en pin clair scandinave, se trouve un étambot tout aussi proéminent. "J'ai coupé les pins juste derrière le sauna", explique Jouka après avoir fait surface pour expliquer l'origine du bois. En 2013, il les a amenés quelques kilomètres plus loin à la scierie de Kari, qui les a débités en bois d'œuvre et les a fait sécher.
Tout le monde sur la rive semble se connaître. Et comme il est d'usage en Scandinavie, les noms de famille ne jouent qu'un rôle secondaire.
Le voilier clair s'intègre parfaitement dans le décor. On lève l'ancre maintenant ? Pas de problème, dit Jouka en saisissant deux cannes à pêche, une boîte de wobblers et une épuisette ; pour l'instant, c'est le calme plat - mais on peut au moins pêcher. On essaie donc le moteur électrique Kräutler de 1,6 kilowatt, dont on ne voit rien d'autre dans le cockpit que le compartiment inférieur pour les deux batteries Hoppeke de 66 ampères-heures et le petit levier en acier sur la coque. "J'aurais même eu un hors-bord à essence de cinq chevaux à disposition. Mais il ne convient pas à un tel bateau", explique Jouka.
Avec un clic discret, le biplan se déploie sur le pod sous la coque avec les premiers tours de roue, sinon rien ne vient perturber le silence général. À cinq nœuds et à pleine vitesse, les batteries durent une heure, à deux nœuds, dix. "Nous n'avons pas besoin d'aller beaucoup plus vite, sinon les sandres ne mordront pas", déclare Jouka, l'air finlandais, en laissant dépasser à l'arrière, à bâbord et à tribord, 25 mètres de ligne avec des appâts de type wobblers.
Un chef-d'œuvre aussi grand que possible
En 2013, Jouka avait commencé sa formation de constructeur de bateaux à Parainen, à la "Livia Ammattiopisto", une école de construction navale située dans le sud-ouest de la Finlande, au bord de la mer Baltique. Auparavant, il était allé à l'école à Gelnhausen, a étudié la sociologie et la philologie anglaise à Fribourg, et a dirigé des campagnes de collecte de fonds pour Amnesty International et Greenpeace à Hambourg et Berlin. À Berlin, il a aidé à préparer un long quillard Wismaran de 1955, dont le mât n'a cependant jamais été installé.
Lorsque l'école de Parainen recherche une participation internationale pour son cours, il comprend tout de suite que c'est une façon de combiner son rêve de régate avec son futur projet professionnel.
En première année de formation, il est d'usage de faire un dessin de bateau, en deuxième année, les élèves construisent la structure. Ses camarades optent pour de petits dériveurs et des bateaux à moteur, lui conçoit et construit aussi grand que possible. Ainsi, la salle de classe avec la scie circulaire à table donne la longueur du bateau, il y a bien six mètres de place devant et derrière elle. C'est pour cette raison que sa création mesure exactement 5,60 mètres de long.
Pour dessiner la coque, il ne se plonge pas dans des programmes de construction, il la façonne à l'échelle 1:10 avec de la pâte à fleurs. "J'ai travaillé comme organisateur d'événements, on faisait beaucoup de choses en vert. Pour la coque, j'ai collé quelques blocs les uns aux autres". Il découpe d'abord le bloc avec un couteau, puis appuie avec le pouce et la paume de la main sur la coque de son choix, jusqu'à ce que les proportions lui semblent correctes. "J'ai découpé le modèle au couteau en 14 parties de même longueur et je les ai entourées sur du papier à dessin".
Grâce à des coupes agrandies, il obtient 13 demi-carcasses lamellées. Il les utilise en deuxième année à l'école de construction navale pour réaliser une structure de membrures à l'envers. Il s'avère toutefois que les lattes d'essai placées sur certaines membrures ne sont pas assez solides. La minceur évidente de l'avant du bateau est voulue, mais dans la première version de membrure, elle casserait les lattes. Il retravaille les membrures à ces endroits.
Aménagement de la cabine et du cockpit après la construction de la coque
Après avoir scié avec précision l'arbre du sauna en lattes de six mètres de long, il fraise dans chacune d'entre elles un profil convexe et un profil concave, ce qui leur permet de s'adapter l'une à l'autre sans rabotage supplémentaire. Une particularité : lors du collage avec de l'époxy, chaque baguette est vissée à sa voisine. Lors du collage ultérieur, seules deux des plus de 2000 vis apparaissent. En commençant par le sillage et la quille, la coque proprement dite est bientôt fermée. Elle est d'abord complétée par un pont en contreplaqué de bouleau. Sur les conseils de son instructeur, le tablier est doté d'une fente négative afin que le miroir ne soit pas encore plus imposant. Pour ce faire, Jouka scie la coque en descendant vers l'arrière.
Ce n'est que maintenant qu'il se lance dans la conception du cockpit et de la cabine : "J'ai fait plusieurs dessins et je les ai ensuite réalisés de la manière la plus proportionnelle possible avec des panneaux MDF". La superstructure plate s'accroupit sur la coque, par ailleurs très haute, et assure un équilibre visuel agréable. Le toit, qui rappelle les catboats de la côte est américaine, est légèrement courbé dans le sens de la longueur et de la largeur. Jouka le recouvre d'une toile de bâche imperméable et imprégnée, une finition traditionnelle, fonctionnelle et particulièrement adaptée ici.
"Je te raconterai en route comment le pont et le mât ont été construits". Lors de la première sortie, il n'y avait certes rien sur l'hameçon, mais maintenant le courant d'ouest promet 2 à 3 Beaufort par temps de T-shirt, donc un été de voile finlandais ensoleillé.
Le football et le poisson
Jouka saisit une couverture, quatre canettes de bière et la poêle à poisson. En outre, une tablette emballée de manière étanche est embarquée - probablement pour la navigation, à côté des 1886 îles, il y a une collection en embuscade de récifs de granit submergés et tout juste visibles : "Nan, pour le football !" Enfin, la couverture réseau est excellente, certains des arbres les plus hauts à l'horizon boisé sont reconnaissables en y regardant de plus près comme des tours de téléphonie mobile.
Au coup de sifflet, on entre dans le chenal le mieux balisé par des espars et des lignes de balisage. À la mi-temps, le passage étroit vers le lac de Ristinselkä s'ouvre. Pour la deuxième mi-temps, une croix est prévue ; le guindant de la voile d'avant manque toutefois de puissance. Ce n'est qu'une fois qu'il est attaché plus bas et que l'épissure de la drisse de foc en Dyneema est fixée à l'aide d'un garrot pour gagner de la place que l'angle de virement initial de 120 degrés diminue de 10 à 15 degrés. Le miroir plonge profondément et provoque un puissant tourbillon qui freine nettement, surtout par vent léger. "Peu importe - pour notre sandre, nous ne devons de toute façon pas aller si vite". De plus, une curiosité déconcertante se fait sentir.
C'est la grand-voile qui en sera responsable. "Mon professeur m'a dit : 'Jouka, tu apprends encore à naviguer ; scie un mètre du mât d'origine'". C'est ce qu'il a fait, c'est dommage ! Le mât lui-même est un bijou. Seules des planches de douglas de trois mètres de long étaient disponibles. Le compagnon les a taillés à la longueur du mât et a scié deux flancs de 30 degrés. Sur un banc de mât avec des supports spécialement fabriqués, il colle les lattes pour former un espar creux en forme de goutte.
Va-et-vient dans la phase de construction du mât
En fait, un mât plus haut était donc prévu. De plus, le voilier local - Jouka veut mettre l'accent sur l'aspect régional - refuse de mettre en œuvre la latte d'écartement radicale prévue. De plus, la forte traction sur la drisse de foc relativise la chute déjà discrète du mât, tous les facteurs déplacent le point latéral vers l'avant. "Le bateau ne sera jamais fini !", commente Jouka. Les prochaines actions consisteront donc à poser sur le pont le mât jusqu'ici affalé avec un pied de mât rabattable et à le rallonger de cette manière, ainsi qu'à gréer une nouvelle grand-voile avec une tête de ralingue.
Parallèlement, son père, constructeur de machines, ainsi qu'un ami retraité interviennent pendant la phase de construction du mât. Car le projet engloutit déjà une somme à cinq chiffres, même si des partenaires et des soutiens ont été trouvés pour certains points d'équipement. Afin de maintenir les coûts dans des limites raisonnables, Jouka achète des feux de mât, des tendeurs de haubans, des ferrures de gouvernail et des interrupteurs électriques sur Ebay - les ferrures de mât et de bôme confectionnées ne rentrent pas dans le budget.
"Ils se sont vraiment investis dans cette tâche. Le Lümmel en acier inoxydable de trois millimètres d'épaisseur est certainement fabriqué pour l'éternité". Le sablage a en outre conféré au cadeau une matité qui s'harmonise parfaitement avec le bateau fini. Le pont est fabriqué à partir de barres de douglas et peint.
Entre-temps, les deux années passées à l'école de construction navale sont terminées et Jouka travaille un an sur le chantier naval de Janne Peterson, un affréteur de bateaux en bois réputé à Helsinki. Puis il retourne un an à l'école de construction navale et obtient sa maîtrise. Depuis, la pose de ponts en staff lui est devenue facile. Son bateau est son Mestarityö, son chef-d'œuvre.
Sa mère aussi veut désormais apporter sa contribution au bateau - en plus d'un soutien financier - et on a longtemps cherché une tâche appropriée pour elle. "J'ai alors remarqué que les protections de haubans étaient toujours des pièces massives en aluminium ou des pièces moches en plastique. Maintenant, j'ai la solution la moins chère avec des morceaux de tubes en plastique pour lesquels maman m'a tricoté des protections marron et grises en laine de chanvre robuste".
Nain de mer avec une superbe vitesse
La destination de la croisière, l'île de Sudensaari, d'une superficie de quatre terrains de football, dispose de trois bouées, de deux poubelles et d'une toilette à déchets. Les poubelles et les toilettes à compost sont vidées par un bateau de service qui circule une fois par semaine. Ce qui est inhabituel ici, c'est qu'il n'y a pas de hutte de sudation, "les associations locales s'occupent généralement de plusieurs îles et apportent également du bois de chauffage aux saunas", explique Jouka sur les coutumes locales.
Il puise l'eau pour les pommes de terre dans le lac à l'aide d'une marmite, "c'est en effet le réservoir d'eau potable d'Helsinki". Au coucher du soleil, à 23h30, on rejoint les couchettes suffisamment grandes à gauche et à droite de l'épée de chêne ; à trois heures du matin déjà, la chaleur du soleil nous réveille pour la première fois.
Lors de la navigation de retour, "Unea Grey" atteint jusqu'à 6,2 nœuds avec le schrick dans les écoutes, le tourbillon de poupe se déchire par moments au niveau du tableau arrière et alimente la vitesse déjà magnifique pour ce nain de mer. La ligne de flottaison remarquablement large rend la coque extrêmement rigide. Avec la légère gîte, l'avidité au vent attendue se manifeste également. "Pour le sandre, ce n'est pas pour tout de suite. Mais à cette vitesse, nous attraperons peut-être une truite de mer, c'est tout aussi bon", se réjouit Jouka. Mais rien ne mord.
Le hasard donne son nom au bateau
"Au départ, je voulais donner au bateau le nom de ma grand-mère Anna Maria", explique Jouka pour expliquer comment le nom est apparu sur le miroir. "Par souci de concision, il s'est transformé en Aune, l'autre grand-mère, puis en Aune Grey, en référence à la couleur souhaitée pour le cockpit". Un ami lui fraise les lettres en laiton, tout comme la famille et les connaissances ont beaucoup contribué à l'ensemble du projet. "Quand je les ai montées, ça n'allait pas du tout, le A était trop à gauche. Mais tout percer à nouveau et vivre avec une poupe pleine de bouchons ?" Il décide de ne déplacer que la première lettre. "Depuis, le bateau s'appelle Unea Grey. Unea est une île volcanique de l'archipel Bismarck, ça tombe bien".
A l'origine, Unea Grey devait déjà participer pour la première fois à la régate longue distance en 2015, mais cela n'a pas été le cas, la finition a été retardée jusqu'à cette année. Jouka compte 1500 heures de travail sur le bateau. Mais entre-temps, le temps lui est compté, car il travaille désormais comme constructeur de bateaux en bois avec un camion-atelier. En ce moment, par exemple, il revient de Laponie où il a réparé l'étambot d'un "vessibussi" (bateau-bus) historique de 13 mètres de long.
Kari, typiquement taciturne, vient rendre visite au Mökki, il avait de toute façon du bois à livrer et voulait voir ce qu'était devenu le pin maritime qu'il avait scié cinq ans plus tôt : "Kyllä se on nätti" - c'est déjà joli. Quelques jours plus tard, un e-mail de Jouka : "J'ai ensuite sorti le sandre de l'eau ce week-end avec mon parrain Simo".
Caractéristiques techniques de la "Unea Grey
- longueur : 5,40 m
- largeur : 2,05 m
- Profondeur : 1,00 m
- Refoulement : 750 kg
- Surface de voile : 17 m²
- Frais de matériel : 15.000 €
