Reportage: Cinquantième rencontre des familles à Pentecôte avec une nouvelle responsable des trajets

Cette année, tout est différent pour la croisière de Pentecôte, lorsqu'ils se retrouvent comme toujours le vendredi précédant le week-end à Heeg, dans le port d'Ottenhome. Depuis 50 ans, les propriétaires se réunissent avec leur Fams, un bateau à pont arrière avec dérive et petite cabine, aux Pays-Bas, en Frise précisément. Depuis 50 ans, ils naviguent ensemble le temps d'un week-end sur les canaux et les lacs, rient et discutent entre professionnels.

Presque aussi longtemps, Karl-Heinz Rieck, en tant que responsable des trajets de la classe très active, a tenu sa main expérimentée et protectrice sur la troupe si bigarrée de sa famille. Mais ce printemps, le chef de famille, le parrain de la classe, est décédé de manière inattendue. Le premier voyage de Pentecôte s'est donc déroulé sans Karl-Heinz.

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L'ambiance est feutrée, il manque l'insouciance des autres années. L'entrée en piste et la mise en place sont routinières. Les participants se gardent bien d'utiliser les remarques à l'emporte-pièce habituelles. "J'étais sincèrement inquiet de l'impression que cela donnerait, de l'évolution de la réunion de conduite. Mais Sophie s'est très bien débrouillée", raconte Andreas Delfosse. Il a longtemps navigué en Fam, mais a depuis changé de petit voilier. Mais il est toujours attaché à la classe, et la croisière de Pentecôte, oui, c'est un devoir, même sans sa propre Fam.

Sophie-Charlott Ebert poursuit le travail de Rieck

Ladite Sophie-Charlott Ebert est une trentenaire qui a pris en charge la communauté des navigateurs. En tant que nouvelle gardienne de la navigation, elle met la main à la pâte, résout les problèmes, gère tout, des places de parking pour les attelages aux manilles manquantes, et donne accessoirement le rythme pendant les longs week-ends. Dans la vraie vie, elle est chargée de mission pour l'égalité et la diversité à l'université de Wuppertal. Lors des Fams, il lui arrive de se jeter à l'eau et d'aller à la pêche aux lunettes perdues d'un compagnon de navigation plus âgé. Pour Sophie Ebert, c'est une affaire de cœur : "L'enthousiasme avec lequel Karl-Heinz nous a fait découvrir les Fam, son engagement pour la classe, le tour de Pentecôte : tout cela devait tout simplement continuer. Pour moi, cela ne faisait aucun doute".

Andreas Delfosse ajoute : "C'est comme ça chez nous : l'un aide l'autre, en toute simplicité. Sans trop parler. Et alors que Karl-Heinz était toujours très strict - réunion des barreurs à neuf heures, départ sur l'eau à neuf heures et demie -, Sophie fait les choses différemment. La réunion des barreurs s'est transformée en réunion des barreurs, et l'heure de départ est parfois décalée en fonction de la météo. Elle a tout de suite mis l'accent. C'est bien" !

Les nouveaux propriétaires sont également intégrés immédiatement, le Fam est un bateau classique pour les débutants. Outre les anciens qui sont présents chaque année, il y a toujours quelques navigateurs qui participent pour la première fois. Ainsi, l'expérience et le vent frais se complètent, la classe ne devient jamais ringarde ou trop traditionnelle.

Les nouveaux venus profitent de la simplicité et de la protection de l'association de classe et de personnes comme Ebert et Delfosse, qui leur font volontiers partager leur expérience du bateau, pour faire leurs premiers pas sur l'eau dans cet environnement sûr. Il est plus facile de passer d'un lac à la maison à une zone de navigation comme la Frise, où il y a beaucoup de trafic et où les lacs peuvent être un peu plus grands, lorsque l'expérience cumulée permet de s'assurer que tout se passe bien.

Le plaisir de naviguer commence à quelques centaines d'euros

Certains propriétaires quittent la classe après un certain temps, mais beaucoup restent tout simplement attachés au Fam, qui est tout de même le dériveur le plus vendu d'Allemagne. "Parce que les gens sont tellement normaux ici. C'est, je crois, la raison. Nous avons des gens qui ont très peu d'argent et d'autres qui en ont beaucoup. Des navigateurs avec beaucoup d'expérience et d'autres avec très peu. Mais tout cela n'a tout simplement aucune importance".

Ebert, elle-même navigatrice expérimentée, le décrit ainsi : "Bien sûr, j'aimerais bien mettre les gaz quand il y a du beau vent. Mais ce n'est pas le but de la course de Pentecôte. Ici, on attend alors. Sortir ensemble, rentrer ensemble" !

Le voyage de Pentecôte va donc se poursuivre, l'ambiance des participants se détend. Karl-Heinz Rieck a su transmettre la flamme pour le GFK-Jolli, son héritage est en marche. Il aimerait bien ce qu'il voit là. Le petit Backdecker avec sa dérive est un égaliseur. On ne peut pas avoir moins de statut sur l'eau. Les propriétaires rapportent à l'unisson qu'ils trouvent leur vilain petit canard tout simplement génial, ils appellent cela "le courage d'être laid".

Le plaisir de naviguer, y compris une association de classe active, commence à partir de quelques centaines d'euros. Une remorque, un moteur hors-bord et voilà le domicile de vacances à la voile. Une cabane à gâteau ou une tente de cockpit, carrée, peu esthétique mais pratique, crée un espace de vie supplémentaire à bord.

La richesse des idées ne connaît pratiquement aucune limite

Ainsi, il existe certes des règles de classe, mais chacune des quelque 2.000 Fams construites est un peu différente. De nombreux propriétaires ont amélioré et bricolé eux-mêmes, souvent sous la direction et les conseils de Karl-Heinz Rieck.

Une base de connaissances avec des conseils et des astuces ainsi que des dessins pour toutes les pièces de rechange possibles se trouvent en outre dans le répertoire de la classe. "J'ai cousu une cabane à gâteau avec des stores et des supports pour les guirlandes lumineuses. Cela nous a permis de créer un espace de vie très confortable à bord", rapporte la responsable des trajets.

Et c'est ainsi que le samedi matin, une armada de familles hautes en couleur prend la route de Heeg à Workum. Ce n'est qu'une courte journée de navigation. Idéal pour se familiariser avec le groupe et l'eau. "Il ne s'agit pas ici d'une navigation ambitieuse", explique Andreas Delfosse. "Nous voulons simplement être ensemble avec les bateaux. La navigation de croisière est au centre de nos préoccupations. Et les gens, la convivialité et la solidarité", ajoute Delfosse.

Il se manifeste lorsque les portes du bâtiment des toilettes de Workum se verrouillent automatiquement à 21 heures précises. A l'intérieur, des téléphones portables sont encore en charge, des glacières sont branchées sur le courant et des ustensiles importants se trouvent encore dans le bâtiment. L'accès aux toilettes est nécessaire. Et c'est ainsi que la classe s'organise : "Avec des forces combinées, des crochets de bateau et de bonnes idées, nous avons réussi à ouvrir les portes sans rien endommager", sourit Delfosse. Un pare-battage dans la porte empêche un nouveau désastre.

Naissance de la Fam

La Fam a vu le jour en 1969. Il s'agit d'un bateau à pont arrière fabriqué dans un matériau encore nouveau à l'époque, le polyester avec des fibres de verre, en abrégé PRV. L'idée est venue des régatiers Uwe Mares et Hubert Raudaschl. Le bateau est léger - une Golf suffit pour le tracter -, rempli de mousse et donc insubmersible, et il peut accueillir une famille. D'où son nom. Il a d'abord été construit par l'entreprise Klepper. Le bateau a tout de suite connu un grand succès.

Lors du boot à Düsseldorf, on faisait la queue pour signer un contrat de vente. Quelques petites modifications ont suivi, on a ajouté un coffre de bâbord et une barre d'aviron, et à un moment donné, le mécanisme de la dérive est passé du câble métallique à la broche. Pour cela, il faut une manivelle de dérive et environ 80 tours. C'est d'ailleurs devenu le nom du magazine de l'association de classe : "Dérive".

Depuis 1980, l'entreprise Bootsbau Gruben au bord du lac de Constance fabriquait des Fam, jusqu'à ce que le chantier naval abandonne la construction il y a quelques années en raison de son âge. Ceux qui souhaitent aujourd'hui avoir une nouvelle Fam peuvent la commander chez Hein à Elmshorn. Les moules appartiennent désormais à la classe. Toutefois, on trouve généralement de bons bateaux d'occasion dans l'offre, car en tant que bateau typique pour débutants, il y a toujours des propriétaires qui gagnent leurs premières expériences de navigation sur le Fam et qui cherchent ensuite un bateau plus grand. Le tout peut alors être cédé sans dommage financier au prochain novice. La quantité de bateaux construits assure également une offre constante de bateaux d'occasion.

La communauté des Famas, comme les navigateurs Fam se nomment eux-mêmes, veille à ce que les gens restent tout simplement avec eux : "Nous accueillons volontiers les gens chez nous, ici tout le monde peut participer, personne n'est laissé seul. Les nouveaux venus peuvent, s'ils le souhaitent, avoir un parrain à leurs côtés. Celui-ci reste alors toujours à proximité sur l'eau. Cela donne de la sécurité", raconte Delfosse.

Les boulangers envahissent Langweer comme des hannetons

La classe est également toujours là pour répondre aux questions techniques. Ainsi, des pièces de rechange sont fabriquées et des instructions de réparation sont rédigées. On s'entraide. Lorsqu'un safran se casse lors d'une sortie à la Pentecôte il y a quelques années, on en bricole un nouveau sans hésiter, avec tous les moyens disponibles. Le tour était sauvé.

Cette année, tout se passe bien. Après un barbecue à Workum et, selon les dires, de longues discussions techniques jusqu'au petit matin autour d'un ou deux verres de vin rouge, nous reprenons la route le lendemain. L'objectif est Langweer. Nous quittons donc le Workumer Trekvaart et revenons au Heeger Meer en passant par le Gaastmeer. Là, les Famas font quelques tours supplémentaires pour le plaisir, même si le vent reste assez faible.

Ensuite, nous continuons à travers le canal Johan Friso en direction de Langwerder Wielen. Il faut alors traverser le canal Prinses-Margriet, très fréquenté. Là aussi, les Famas se surveillent mutuellement. "Faites bien attention, les bateaux professionnels sont rapides et silencieux", avait dit la responsable de la navigation lors de la réunion des barreurs. Mais tout se passe bien.

Dans le port de Langweer, les petits ponts s'enfoncent comme des hannetons. "J'avais déjà pris les devants pour tout organiser avec les capitaines de port. Bien sûr, nous étions inscrits, mais le port est plutôt conçu pour les grands yachts à moteur en acier. Mais nous nous en sommes très bien sortis", raconte Delfosse. Même lorsqu'un bateau d'accompagnement rencontre des problèmes de moteur, cela ne perturbe pas les Famas. En unissant leurs forces, ils le dirigent vers un box et le réparent finalement.

Une scène de régates également active

Trois à quatre familles peuvent tenir sur une couchette, c'est confortable. Et le cockpit peut accueillir jusqu'à dix personnes. "C'est ce que je trouve génial : dans l'immense cockpit, on peut super bien faire la fête. Un petit verre de vin, de bonnes personnes. Ce sont de grands moments. Par contre, il faut absolument penser à fermer les autobloquants avant, sinon tout le monde aura les pieds mouillés", explique Ebert.

Une fois de plus, la soirée sera longue et la nuit courte. On discute, on parle métier et on se réjouit ensemble de la vie simple sur la Fam. Bien sûr, ce n'est pas seulement un bateau de croisière. La classe a également une scène de régates active, c'est une classe nationale reconnue par la DSV. L'organisation de régates fait donc partie des tâches permanentes de l'association de classe. Là aussi, plusieurs courses par an permettent aux Fams de se rencontrer à différents endroits du pays et de désigner le ou la meilleure.

La classe reste fidèle à elle-même, les règles d'équipement sont simples : des voiles en dacron, une coque tout à fait normale et pas de fioritures permettent de maintenir les coûts dans des limites raisonnables et les courses équitables. Là encore, la Fam offre une formidable opportunité d'accéder à une classe qui propose un sport de qualité à un niveau abordable. Et bien sûr, du plaisir et de la convivialité après les courses.

Tout cela fonctionne parce que la Fam est si facile à remorquer. Même pas besoin de grue, une rampe d'amarrage suffit. Il suffit ensuite d'installer le mât et de partir sur l'eau. "Avant, nous allions toujours à Sloten pour notre croisière de Pentecôte. Mais la rampe de halage a été supprimée. Depuis, nous sommes à Ottenhome", explique Delfosse.

Depuis 1974, rencontre à la Pentecôte

L'association de classe a été fondée en 1970 et depuis 1974, ses membres se réunissent à la Pentecôte à Friesland. Rien que cela est déjà remarquable. Pourtant, le projet qui, après cinq décennies et demie, enthousiasme toujours de très fidèles adeptes, est la véritable star : "La Fam est sous-estimée. Des gens ont navigué avec elle sur la mer Baltique. Il y en a même un qui est allé au Cap Nord avec, m'a-t-on dit. C'est bien sûr extrême, car elle peut chavirer comme n'importe quel dériveur. Et la remettre à l'endroit n'est pas facile", sait Ebert, et elle ajoute : "Naviguer avec la Fam est vraiment génial. Plus on s'améliore, plus on s'amuse. Tu peux vraiment la pousser à la limite, elle ressemble alors presque à un laser".

Lors du voyage de Pentecôte 2024, tout se passe bien, personne ne chavire. Le lundi, nous retournons à Heeg. La majorité des participants partent. Les autres combinent traditionnellement le rassemblement avec les vacances. Ils restent tout simplement en Frise.

Mais tous sont unis par le constat que le destin de la croisière de Pentecôte a été transmis avec succès à la génération suivante. L'année prochaine, nous continuerons, à nouveau au départ de Heeg, à nouveau à travers la Frise, à nouveau avec beaucoup d'amour pour le Backdecker un peu moche.