À l'automne 2015, le LA 28 avait fait sensation sur le marché allemand du nautisme en attirant tous les regards. Sa forme et ses matériaux ont assuré à cette nouveauté présentée au salon Hanseboot un afflux quasi ininterrompu de visiteurs intéressés. Non seulement on ne voit pratiquement plus de bateaux neufs en bois, mais son design particulier, avec son pont latéral fortement arrondi, son gréement en fibre de carbone et ses voiles à membrane, offre un mélange de classicisme et de modernité auquel aucun navigateur ne peut résister.
L'initiateur du LA 28 est Lothar Fichtner, originaire de Waren an der Müritz. Cet entrepreneur spécialisé dans la construction d’installations industrielles, ancien navigateur de croisière et régatier occasionnel, souhaitait disposer d’un voilier de jour lui permettant de naviguer en Méditerranée au large de Majorque, où il passe la saison hivernale. Il devait pouvoir être manœuvré en solitaire et disposer d’un lest suffisant.
Valeurs mesurées par la LA 28
À cette fin, il avait déjà fait restaurer un Shark 24, un projet qui a donné naissance à un petit chantier naval à Waren, en collaboration avec le maître charpentier de marine Andreas Zehle, qui travaillait auparavant chez le constructeur naval Christen, réputé pour ses dériveurs de régate rapides des années 1920, où il s'occupait du rabotage et de la peinture. Mais il avait perdu son emploi et trouvait désormais en Fichtner un nouvel employeur. L’association des deux hommes se reflète également dans le nom de l’entreprise : LA-Yacht est l’acronyme de Lothar et Andi.
À l’origine, Fichtner avait un tout autre projet pour se procurer son bateau destiné à Majorque : il avait acheté la coque d’un dériveur de croisière moderne de la classe « 20 ». Celui-ci a été rallongé et a servi de moule pour un 20er, avec lequel Fichtner compte naviguer sur le lac de Müritz : il s’agit de la première véritable construction neuve du chantier naval. « Au départ, l’objectif était simplement de maintenir les gens en activité », explique Fichtner, qui a ensuite embauché deux compagnons, « on ne peut tout de même pas laisser partir comme ça des artistes aussi doués pour le travail du bois. » La coque du 20 devait ensuite être encore modifiée et dotée de plats-bords plus hauts, et le bateau prévu devait recevoir une quille provenant du Far East 26 que Fichtner avait commandé en Chine.
Mais comme il se demandait si tout cela s’emboîterait bien, il a consulté Martin Menzner, de Berckemeyer Yacht Design à Laboe, un expert reconnu. Ce qui n’était apparemment pas une mauvaise décision : en effet, Menzner a dû freiner l’élan de Fichtner, expliquant que le « 20 » n’avait pas suffisamment de volume pour une telle quille.
Mais comme l’annexe sophistiquée, avec sa tige en carbone et sa bombe de plomb, était déjà là, Fichtner a chargé Menzner de concevoir un bateau capable de supporter cette quille. De plus, il devait s’agir d’un véritable accroche-regard, car le jeune chantier naval avait besoin d’attirer l’attention. Pour sa conception, Menzner s’est inspiré des formes des multicoques modernes, avec leurs étraves « wavepiercer » et leurs ponts arrondis qui réduisent la résistance au vent. « Je suis convaincu que ces éléments stylistiques vont de plus en plus s’imposer dans la construction navale classique », déclare Menzner.
Les coins arrondis permettent de gagner de la place sous le pont
Sa caractéristique la plus marquante, la transition arrondie entre la coque et le pont, est un véritable régal pour les yeux et les mains. Presque aucun visiteur du salon n'a pu s'empêcher de suivre du doigt cette courbe harmonieuse. L'objectif, qui était d'attirer l'attention, a donc été atteint.
Mais cette courbe recèle bien d’autres aspects intéressants, qui ne se révèlent qu’une fois à l’intérieur. La hauteur du franc-bord est très bien dissimulée grâce à cette courbe. Le pont peut ainsi être surélevé, ce qui donne une superstructure très discrète et plate, tout en offrant un volume intérieur considérable pour un voilier de jour de cette taille. Le même résultat aurait pu être obtenu avec une transition inclinée entre la coque et le pont, à l’instar de la Bente, 24 ans, « mais nous voulions montrer ce dont les constructeurs de bateaux sont capables et, en plus, créer un beau bateau : d’où le collage en forme », explique Menzner.
Cette technique consiste à coller plusieurs couches de placage d’acajou les unes sur les autres, ce qui est impossible avec des angles vifs. Le placage se briserait – une raison supplémentaire donc pour opter pour des courbes. Parallèlement, cet élément stylistique a nécessité une méthode de fabrication non conventionnelle. On ne construit pas d’abord la coque et le pont pour les assembler ensuite, mais on colle ensemble au milieu les côtés gauche et droit déjà entièrement formés.
Peu de confort, mais quatre couchages à part entière
Grâce au pont relativement surélevé, on peut s'asseoir confortablement sur les couchettes pour chiens du salon, même sous le pont latéral, où la hauteur libre est de 73 centimètres. Ce qui est d’autant plus important que le LA 28 n’offre par ailleurs guère de confort ; c’est avant tout un voilier de jour, doté toutefois de quatre couchages à part entière et d’un mini-salon. La « hauteur sous barrot » y est toutefois d’à peine 1,35 mètre, mais on n’en demande pas plus.
Sur la planche à dessin, il existe encore une variante avec une superstructure prolongée d'environ 50 centimètres vers l'arrière. Cela permet d'aménager un petit compartiment WC. Dans la version de base, une cuisinière trouve déjà sa place sur les tablettes à côté du coffre de quille.
Ce coffre, plutôt atypique pour un bateau à quille, est nécessaire pour pouvoir rentrer la quille lors du remorquage. La tête de l’aileron de quille s’emboîte dans ce caisson comme un pied dans une chaussure. Lorsque le bateau est posé sur la remorque à l’aide d’une grue, les boulons de fixation étant desserrés, l’aileron remonte à travers le caisson. Dans une variante ultérieure, une quille relevable devrait fonctionner de manière similaire : un palan permettrait de réduire le tirant d’eau de 1,75 à 1,1 mètre. Cependant, dans les deux versions, il n’est pas possible de la rentrer complètement en raison du manque de hauteur à l’intérieur du bateau.
Agile malgré sa quille et un agencement de pont adapté à la navigation en solitaire
La quille, qui pèse 600 kilogrammes, représente près de la moitié du poids du bateau, ce qui permet à ce petit croiseur de porter une surface de voile proportionnellement importante. Il est néanmoins suffisamment rigide pour que même les navigateurs inexpérimentés puissent le manœuvrer sans difficulté. En raison de l'objectif visé Utilisation d'une seule main Le foc est auto-vireur ; le barreur n'a qu'à manœuvrer la grand-voile. Le LA 28 navigue ainsi au près, avec des angles de virement inférieurs à 45 degrés.
Mais c’est le gennaker de 65 mètres carrés qui fait office à la fois d’accélérateur et de catalyseur de plaisir. Comme le bateau, avec un poids total d’un peu plus d’une tonne, est très léger par rapport à sa longueur, il réagit immédiatement aux rafales et transforme la pression en vitesse. Lorsque le vent forcit, l'écoute de gennaker peut être placée sur l'un des winchs de la superstructure, ce qui est nécessaire car la voile développe alors une traction considérable. Malgré un vent modéré de force deux à trois, la vitesse mesurée par le loch atteignait souvent des valeurs à deux chiffres.
De grandes performances, un prix élevé
Le gréement en carbone, la quille et le gouvernail en carbone, la bombe de plomb ainsi que les accastillages haut de gamme de la marque Harken ont eu une incidence sur le prix. Il en va de même pour la fabrication artisanale exigeante et les matériaux coûteux tels que l'acajou et la résine époxy. En contrepartie, on obtient un daysailer unique en son genre, doté du charme d'un bateau en bois, qui ne manquera pas d'attirer l'attention sur n'importe quel plan d'eau.
Évaluation YACHT du LA 28
Un voilier de jour qui fait sensation par son design et sa construction en bois. Ce petit croiseur sportif, de fabrication soignée, est également accessible aux débutants grâce à son lester important et à sa maniabilité.
Conception et conception générale
Design original
Léger grâce au moulage par collage
Risque de glissade au niveau du arrondi du pont
Performances de navigation et réglage des voiles
Très bonnes performances de navigation
Utilisable d'une seule main
Disposition bien pensée des ferrures
Logement et qualité des finitions
Une construction navale de premier ordre
Quatre couchettes à part entière
Salon exigu en raison du caisson de quille
Équipement et technologie
Ferrures haut de gamme
Un minimalisme adapté aux voiliers de jour
La LA 28 en détail
Caractéristiques techniques du LA 28
- Concepteur : Martin Menzner
- Catégorie de conception CE : C
- Longueur du fuselage : 8,50 m
- Largeur : 2,50 m
- Tirant d'eau : 1,75 m
- Poids : 1,3 t
- Lest / proportion de lest : 0,6 t/46 %
- Grand-voile : 22 m²
- Foc auto-vireur : 15 m²
- Machine : Moteur diesel in-bord, Saildrive électrique ou moteur annulaire électrique : rattrapable
Construction de la coque et du pont
Acajou moulé, deux coques, assemblées au centre. Cloisons et éléments encastrés en contreplaqué.
Lothar Fichtner est décédé à la mi-juillet 2026. Né en 1953 à Wernigerode, cet ingénieur en génie mécanique était un entrepreneur à succès et un passionné de voile. Après une carrière dans la fabrication de robinetterie, au cours de laquelle il a gravi les échelons, passant de la vente au poste de directeur général puis d’associé, et a contribué au développement de l’entreprise, il s’est davantage consacré à la voile après s’être retiré de la vie active. Cette passion l’accompagnait toutefois depuis son plus jeune âge. C’est avec un « Pirat » qu’il avait lui-même construit que la famille a commencé à naviguer ; plus tard, Fichtner a notamment été actif en tant que régatier dans la classe Shark 24 et a participé à des championnats du monde et d’Europe.
Au fil des décennies, le lac de Müritz est ainsi devenu le cœur de sa vie de navigateur. Dès 1978, il y a passé beaucoup de temps sur l'eau avec sa famille ; plus tard, il s'est également engagé dans la compétition de voile avec ses voiliers Hanse. Finalement, Fichtner a associé son expérience technique et entrepreneuriale à sa passion pour la construction navale et a fondé son propre chantier naval à Waren. C’est là qu’a notamment été construit le LA 28 « La Luna », avec lequel il a encore participé l’année dernière à la Copa del Rey à Majorque. YACHT avait testé en 2015 l’un des modèles du chantier naval de Fichtner. À l’occasion de son décès, nous rendons désormais accessible ce test qui n’avait jusqu’à présent pas été publié en ligne.
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Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital