Le premier yacht de ce type a été conçu et construit en 1907 par le chantier naval Abeking & Rasmussen, à Lemwerder, pour un navigateur de Brême ; il s'agissait sans doute de l'un des premiers yachts de la classe 7 m R. Au cours de ses premières années, ce yacht s'est imposé comme le meilleur bateau de sa catégorie, mais il a dû céder la place aux bateaux plus récents lorsque les yachts de la classe R ont été aménagés de manière plus compétitive. Il s'est toutefois révélé être le meilleur bateau de croisière pendant plusieurs années encore et, tant qu'il était basé sur la Weser, il a effectué chaque année de grands voyages vers la mer Baltique ainsi que vers les différentes îles de la mer du Nord.
« Albert » a été construit de manière très robuste, conformément aux premières spécifications des bateaux de type R. : quille, étrave et membrures en chêne, coque en pin résineux, pont en pin blanc, aménagement et superstructures en acajou, quille en plomb et partie immergée de la coque recouverte de cuivre.
La conception du premier « Albert » correspondait dans l'ensemble à celle des constructions ultérieures, à ceci près qu'elle était un peu plus simple et qu'il n'était pas équipé d'un moteur.
Comme le montrent les plans, l'aménagement comprend des couchages pour quatre personnes. Dans la cabine, au-dessus des canapés, se trouvent quatre petites armoires destinées à accueillir des verres, des cigares, des livres, etc. Derrière les dossiers des canapés, un espace de rangement est prévu pour les cartes et autres objets similaires. De plus, le spacieux vaisselier est accessible depuis la cabine. À l'avant de la cabine, dans un espace fermé, se trouvent une grande armoire, des toilettes et la cuisine. Un réservoir d'eau douce est installé à l'avant du bateau. Dans certains cas, l'avant du bateau a également été équipé d'une couchette à gaz pour une cinquième personne.
Sur les derniers modèles, le groupe motopropulseur se compose d’un moteur « Bub » bicylindre de 5 à 6 PS équipé d’une hélice fixe, qui permet au yacht d’atteindre une vitesse d’environ 9 km/h. Les réservoirs de carburant sont installés à bâbord et à tribord, à côté du cockpit, et se remplissent depuis le pont.
Au fil des ans, un nombre considérable de ces petits yachts maniables a été livré tant en Allemagne qu'à l'étranger. Actuellement, un yacht destiné à Dantzig est en cours de construction chez Abeking & Rasmussen, dont les plans sont publiés ici. Celui-ci ne se distingue des modèles précédents que par le fait qu’il sera équipé d’un gréement haut, alors que les modèles antérieurs étaient tous dotés de voiles à corne. Les dimensions du yacht correspondent à peu près à celles des premiers croiseurs naturels de 45 m², mais le bateau offre un espace intérieur nettement plus spacieux.
Il est intéressant de noter que le yacht est mesuré selon la nouvelle « formule Rasmussen ». Le yacht est mesuré sans que cela ait été pris en compte lors de sa construction. Les données de jaugeage sont les suivantes : longueur à la ligne de flottaison centrale (CWL) 6,500 m, largeur maximale 6,230 m – celle-ci ne doit toutefois pas dépasser 95 % de la CWL, soit 6,009 m. Il en résulte que la largeur au quart est trop grande de 0,221 m et que cette mesure doit être ajoutée à la CWL. En d’autres termes : le yacht est trop large aux extrémités pour cette formule. La racine carrée de la surface de voilure est de 6,708 m, la troisième racine du déplacement de 1,512 m, la largeur de 2,220 m et le franc-bord de 0,597 m. Ces mesures donnent une valeur de course de 6,740 m, ce qui entraîne une mesure défavorable pour le voilier, puisqu’il doit courir en tant que bateau de 7 m sans bénéficier d’aucune compensation. Grâce à sa forme équilibrée, le voilier devrait toutefois rester un concurrent redoutable pour certains navigateurs.
Avez-vous envie de feuilleter d'anciens numéros du magazine YACHT ? Vous trouverez tous les numéros parus entre 1904 et 1981 dans les archives numériques consacrées à la voile.
Considéreriez-vous encore aujourd'hui un tel classique comme un bateau de promenade ? N'hésitez pas à laisser un commentaire !