Nous vous proposons ici une sélection d'articles tirés de numéros du magazine YACHT datant d'il y a 100 ans. Dans le numéro 3/1926, la rédaction décrivait un ketch de 19,50 mètres de long construit par Abeking & Rasmussen, considéré à l'époque comme le navire le plus moderne de sa catégorie.
Les illustrations ci-contre montrent l'un des voiliers de croisière allemands les plus modernes. Ce yacht a été conçu et construit l'année dernière pour le compte d'un client allemand par le chantier naval Abeking & Rasmussen. Il représente une avancée remarquable dans le développement et l'expansion de notre flotte de yachts allemands. Le navigateur de plaisance qui a eu l’occasion de découvrir différents plans d’eau reconnaîtra sans peine dans ce yacht un grand frère du célèbre « Ar », présenté en son temps dans le magazine « Yacht ». Les excellents résultats obtenus par M. Rasmussen, le concepteur et ancien propriétaire de l’« Ar », avec ce voilier l’ont incité à suivre la même voie lors de la conception de ce voilier nettement plus grand, afin de créer un voilier tout aussi navigable, maniable et rapide.
Il suffit d’un coup d’œil au plan de voilure pour comprendre immédiatement quelles étaient les principales exigences imposées au yacht : être rapide tout en restant aussi maniable que possible. Les avantages d’un gréement haut pour les voiliers de croisière sont sans doute si bien connus qu’il n’est pas nécessaire de les énumérer en détail. Ce qui est peut-être nouveau pour certains plaisanciers, c’est que toutes les drisses – celles de la grand-voile, des voiles d’avant et de la voile d’aileron – sont en câble métallique et passent par des winchs, de sorte que, lorsque toutes les voiles sont hissées, aucun cordage n’encombre le pont autour du mât, à l’exception des écoutes. Le cliver est également hissé sur une bôme et, tout comme la grand-voile et les voiles d’artimon, il est rangé sous des bâches et non dans un sac à voiles sous le pont – la voile se démonte donc tout aussi rapidement. Au mouillage, la bôme est relevée, libérant ainsi la proue pour toutes les tâches. Un foc large de 23 m² sert de voile de tempête pour la navigation au vent arrière ; une voile d’avant pour naviguer au près par temps de tempête est superflue, car le yacht, gréé d’un foc et d’une misaine, est capable d’affronter n’importe quelle tempête en conservant une maniabilité totale.
La coque du yacht est construite en acier de construction navale, conformément aux prescriptions du Germanischer Lloyd pour la classe la plus élevée destinée à la grande navigation côtière. Le lest interne est coulé dans la cale. Les réservoirs d'eau douce, d'eaux usées et de carburant sont conçus comme des réservoirs à double fond. Le compartiment moteur est séparé des autres espaces par une cloison en acier, de sorte que ni les odeurs d'essence ni l'huile ne puissent se propager dans les autres pièces. Le pont est recouvert de larges planches d’Oregon et, associé aux superstructures en teck, au pont de pont en teck et à la bouchaille, il donne une impression très agréable. Le yacht a été conçu, à la demande expresse du maître d’ouvrage, avec un pont lisse, ce qui lui confère un aspect particulièrement racé.
Depuis le cockpit spacieux, où se trouvent la barre avec son mécanisme de direction et le compas, on accède à la grande couchette de voile, elle-même séparée du compartiment moteur par une cloison en acier. Le compartiment moteur est suffisamment spacieux pour permettre un accès aisé à toutes les parties du moteur Selve de 18 PS. Le système d'inversion de marche Zeise peut être commandé depuis le cockpit. Le moteur est bien sûr équipé d'un démarreur.
À côté du compartiment moteur, un espace de couchage est prévu, avec des couchettes fixes et confortables. Entre les deux petits canapés situés devant les couchettes, se trouve une armoire de toilette équipée de tiroirs et d’un grand miroir à panneaux latéraux coulissants. Deux placards spacieux pour les vêtements et le linge complètent l'aménagement. L'ensemble de la pièce est réalisé en bouleau avec des bordures en teck. Des rideaux, un tapis et des housses de canapé de bon goût, ainsi qu'un éclairage électrique, confèrent à la pièce un caractère extrêmement chaleureux, de sorte que même la dame la plus exigeante puisse s'y sentir à l'aise pendant plusieurs semaines. Une porte mène de cette pièce à la spacieuse salle d’eau, également accessible depuis le couloir. Dans le couloir se trouvent des placards destinés avant tout aux invités séjournant dans le salon.
Le salon est en acajou, avec une table rabattable ; les coussins, le tapis et les rideaux s'harmonisent avec goût avec l'ensemble de la pièce. Au-dessus des dossiers des canapés se trouvent deux couchettes rabattables extrêmement confortables, dotées d'un rembourrage à ressorts, ce qui permet à quatre personnes de dormir dans le salon.
La cuisine est également très spacieuse. À tribord se trouvent les placards à vaisselle et les congélateurs, tandis qu'à bâbord se trouve un plan de travail équipé d'un réchaud Primus ; entre le mât et le plan de travail de la cuisine se trouve un poêle à charbon, dont la taille s'est avérée particulièrement adaptée aux yachts, si bien que le réchaud Primus n'est en réalité utilisé que dans des cas exceptionnels.
La proue est aménagée de manière extrêmement confortable pour deux personnes, avec les rangements nécessaires, des toilettes à seau, des couchettes, etc. En soi, le yacht est si facile à manœuvrer qu'un seul matelot rémunéré suffit amplement. La deuxième couchette à l'avant peut donc éventuellement être occupée par un jeune marin qui privilégie la navigation en mer à la dure plutôt que des cabines cossues.
En Allemagne, nous pouvons être particulièrement fiers de ce yacht. À l'étranger, il ne fera que rendre un excellent témoignage du savoir-faire allemand.