Gaffelketsch centenaire: Besanewer "Johanna" - musée, star de cinéma, témoin de l'époque
Stefan Schorr
· 15.12.2024
"Prêt à virer de bord ? Ree", dit-il. Le batelier Achim Elfers pousse la barre franche en bois massif de 4,5 mètres de long vers bâbord. Doucement mais sûrement, la proue du "Johanna" vire au vent. Le gréement, le foc et le tape-cul se rapprochent, sont dépassés et, en ce jour ensoleillé d'octobre, le Besanewer continue de remonter l'Elbe avec le courant de marée. Les promeneurs sur la rive de Stadersand s'arrêtent pour prendre des photos, car la vue de la Gaffelketsch plus que centenaire, naviguant sous pleine voile, rappelle des temps révolus.
Des bateaux approvisionnaient Hambourg via l'Elbe
Jusqu'au milieu du 20e siècle, les ewers, avec leurs coques plates et leurs dérives latérales, constituaient la majeure partie d'une imposante flotte de petits voiliers de transport de marchandises sur l'Elbe. Avec les bateaux à poupe, les barges à voiles, les bateaux à vapeur et les goélettes, ils assuraient le transport des marchandises entre Hambourg et les marais de la Basse-Elbe. Les matériaux de construction des briqueteries de l'Unterelbe étaient acheminés vers Hambourg, tout comme les fruits et les légumes du Vieux Pays ou encore les gros bagages.
À partir de 1900, les yachts, autrefois construits en bois, ont de plus en plus souvent été construits en composite avec des membrures métalliques, avant que l'acier ne soit utilisé pour les coques complètes.
Du voilier sur l'Elbe au bateau fluvial à moteur
L'histoire de la "Johanna" qui croise sur l'Elbe commence en 1902, lorsque le batelier Heinrich Vöge de Barnkrug demande au constructeur naval Johannes Thormählen d'Elmshorn de construire un bateau à balancier. La coque est principalement constituée de plaques de fer rivetées, mais le fond plat est, comme autrefois, en bois massif de conifères. Les bateliers font encore plus confiance au plancher en bois. Pour les petits chantiers navals, cette combinaison présente en outre l'avantage de pouvoir continuer à employer les charpentiers de marine plus âgés.
Des briques, des fruits, des légumes, des bagages plus volumineux : La "Johanna" transportait des marchandises entre Hambourg et les marais de l'Elbe.
En 1903, l'Ewer est lancé. Il porte le nom de la femme de Vöge, Hertha. Deux hommes d'équipage naviguent sur le Gaffelketsch d'à peine 19 mètres de long. Vöge est à la fois propriétaire et batelier, comme il était d'usage à l'époque. Neuf ans plus tard, Heinrich Vöge revend l'Ewer à Abbenfleth pour 6.000 marks.
À partir de 1918, "Hertha" appartient ensuite pendant plus de 30 ans à la famille Wehlen de Stade. Elle fait souvent naviguer du sel de la saline de Stade vers Hambourg et, à la fin des années 1920, fait enlever les mâts du bateau de moins en moins rentable. En 1928, un moteur à incandescence à deux cylindres de 28 chevaux est installé à Hambourg-Bergedorf. L'Ewer, désormais enregistré comme bateau de navigation intérieure, navigue désormais sur l'Elbe dans un bruit considérable. En 1950, un batelier de Hechthausen aurait acheté le "Hertha" et l'aurait rebaptisé "Ingeborg" avant de le revendre à Wilster en 1954. De là, le cargo est utilisé pour le transport de marchandises sur l'Elbe et ses affluents. Jusqu'à la grande marée de tempête.
"Johanna" a été victime de la marée de tempête de 1962
Lors de la nuit fatidique de la marée de tempête du 16 au 17 février 1962, l'"Ingeborg" heurte un poteau dans le port d'Elmshorn et son plancher en bois est gravement endommagé. Cela signifie la fin définitive de l'activité économique. "... pour 3.000 marks, le dernier batelier vendit l'aiguière au chantier naval de Brockmöller, où elle servit désormais de cale et commença à rouiller", écrit le journaliste maritime Joachim Kaiser en 1977 dans son livre "Segler in der Zeitenwende". Pendant douze ans, "Ingeborg" est amarré dans le port de Glückstadt en tant que brouillon de chantier naval.
C'est également à Glückstadt que l'Ewer a pris le départ aujourd'hui. Depuis le rassemblement de gaffes "Rhinplate Rund", les bateaux remontent l'Elbe jusqu'à leur lieu d'amarrage dans le port de Finkenwerder. L'équipage habituel et ses invités sont de bonne humeur et maîtrisent l'un après l'autre les virements de bord. Les participants individuels d'aujourd'hui reçoivent à bord un aperçu des techniques de navigation traditionnelles. Ils ont pu aider à hisser les voiles à la main et, maintenant, à manœuvrer les dérives avec leurs chaînes et leurs talons lors des virements de bord. Ceux qui le souhaitent peuvent même - sous surveillance - barrer eux-mêmes "Johanna" avec la longue barre franche.
Une deuxième vie comme bateau-musée
Egon Heinemann trouve l'Ewer en 1974 à Glückstadt, alors qu'il cherche un bateau-musée approprié pour sa maison d'édition Chronik der Seefahrt. "Ingeborg" est le dernier bateau de ce type sur l'ensemble de l'Elbe à être resté en grande partie dans son ancien état de construction et à être plutôt bien conservé. L'éditeur achète le dériveur pour 4000 DM et le fait remorquer de Glückstadt à l'atelier de réparation de moteurs de Richard Schlegel à Heiligenstedten sur l'estuaire. Une fois le moteur à tête incandescente remis en état de marche, "Ingeborg" se rend à Hambourg par ses propres moyens.
En 1975, on y trouve un chantier naval qui se lance dans la restauration de l'Ewer. Günter Muche a bien aménagé l'ancien chantier naval Jastram à Allermöhe sur la Dove Elbe pour des travaux de restauration variés. Il commence par éliminer consciencieusement les dommages dus au vieillissement et aux transformations ultérieures, comme la timonerie à l'arrière.
En 1978, on peut lire dans le "Piekfall. Mitteilungsblatt für die Freunde des Gaffelriggs" (bulletin d'information pour les amis du gréement) : "Plus de 50 ans d'histoire maritime ont été mis à l'eau au chantier naval d'Allermöher. Pendant quatre ans, les ouvriers du chantier naval ont restauré le Besanewer, construit en 1903, à la demande de la maison d'édition hambourgeoise 'Chronik der Seefahrt'. L'épouse de l'éditeur Egon Heinemann a baptisé le bateau de son prénom 'Johanna'".
"Le plus beau cul de tous les ewers"
Le plancher du bateau en bois a été restauré, tout comme le bordage en fer, les écoutilles et les superstructures de pont. Les mâts, les dérives, le gréement et les voiles ont été refaits. L'ancienne cale de l'Ewer a été revêtue de bois et aménagée en petit musée de la navigation sur l'Elbe, les voies navigables intérieures et les côtes. Pourquoi un éditeur fait-il cela ? "Nous publions beaucoup de livres sur la navigation à voile. Avec cette mise à l'eau, je voulais montrer que nous ne nous contentons pas de soutenir l'histoire des vieux voiliers en théorie", a été cité à l'époque par Heinemann. En 1976, Heinemann a fondé l'association Museumshafen Oevelgönne avec Wolfgang Friederichsen, Joachim Kaiser, Uwe Kutzner, Volkwin Marg et Michael Thönnessen. Bien entendu, son yacht a désormais un poste d'amarrage dans le port-musée, le premier d'Allemagne à avoir été ouvert en 1977. C'est de là que "Johanna von Neumühlen" navigue sur l'Elbe et la mer Baltique jusqu'au décès d'Egon Heinemann en 1984.
Nous voulions montrer que nous ne soutenions pas seulement l'histoire des anciens navigateurs en théorie". (Egon Heinemann)
"Depuis 1978, 'Johanna' est donc à nouveau sous voile", explique le batelier Achim Elfers. "Cela fait maintenant bien plus longtemps que lors de son ancienne vie de cargo". De plus, il compte à ce jour parmi les ewers les plus systématiquement restaurés, dont il ne reste que quelques dizaines. "Elle est construite un peu plus large que les ewers qui devaient passer par l'écluse de la Stör", explique Elfers. "C'est ce qui lui donne pour moi le plus beau cul de tous les ewers".
"Johanna" devient une héroïne de série dans "L'énigme du banc de sable
Au milieu des années 1980, "Johanna" suscite l'intérêt de quelques collaborateurs de Radio Bremen qui cherchent dans le port-musée d'Oevelgönne des bateaux appropriés pour des tournages prévus. Le roman d'espionnage d'Erskine Childers "L'énigme du banc de sable" doit être adapté en série télévisée. Achim Elfers, né en 1958, a navigué ces dernières années entre autres sur le "Rosinante", l'IJssel-Aak néerlandais d'Ilo von Waltershausen. Les deux amis se rendent compte que le "Johanna" correspond bien aux exigences des gens de la télévision.
Dans la perspective de l'affrètement de l'Ewer pour le tournage, Von Waltershausen se tourne vers les héritiers de Heinemann et leur achète le bateau. Le tournage a lieu à Tetenbüll sur l'île d'Eiderstedt, à Brunsbüttel, à Norderney et bien sûr dans le Watt. En tant que "Cormoran", "Johanna" apparaît dès la scène d'ouverture de la série télévisée diffusée pour la première fois en 1985. "Je vais chercher Schenkel et les autres. On va le faire rentrer. Il n'y arrivera jamais". Achim Elfers se souvient encore parfaitement de sa réplique, prononcée sur le pont avant de l'Ewer, alors qu'Arthur Davies se fraie un chemin jusqu'à Bensersiel à bord de son "Dulcibella" par un temps orageux.
Le fond de cale se trouve au Musée de l'histoire de Hambourg
"J'ai reçu à l'époque un cachet de 200 DM pour les trois sets", raconte-t-il, "en tant qu'équipage, nous recevions 37 marks par jour et en tant que figurant, nous pouvions en ajouter 50 de plus". Pour le propriétaire de Waltershausen, l'affrètement constitue la base d'un vaste chantier naval. Immédiatement après le tournage qui a duré plusieurs mois, le plancher en bois du bateau, qui n'était pas étanche, est découpé sur le chantier naval Eckmanns à Finkenwerder. Une partie est encore visible aujourd'hui au musée de l'histoire de Hambourg. Une section de plancher entièrement neuve est construite à partir de plaques d'acier et soudée.
Le premier moteur à tête incandescente du "Johanna" peut être observé dans le dépôt d'exposition du musée portuaire de Hambourg, dans le port hanséatique. Il est remplacé à l'époque par un moteur diesel à deux cylindres et deux temps qui, avec ses 50 chevaux, n'est toujours pas très bien dimensionné.
En 1986, Ilo von Waltershausen fonde l'association "Segelnde Museumsschiffe Hamburg e. V." (Bateaux-musées à voile de Hambourg). Dès lors, il navigue régulièrement avec des enfants et des adolescents sur la mer Baltique, dans les Wadden allemands et sur l'Elbe. En novembre 2002, von Waltershausen vend son ewer à la fondation Hamburg Maritim en raison de son âge. L'association "Freunde des Besanewer JOHANNA e. V." est créée en 2003 en tant qu'association d'exploitation. "C'est bien de pouvoir le faire avec une grande association", déclare Elfers. Le maître serrurier indépendant d'Achim près de Brême est depuis cette époque le batelier du "Johanna". "Si c'était mon bateau privé, je serais peut-être plus pointilleux sur certaines choses. Mais l'essentiel est que nous naviguions bien et que le 'Johanna' reste un bien culturel". La qualité d'Elfers, qui sait "laisser les choses tranquilles" à bord, est justement appréciée au sein de l'association. Celle-ci compte actuellement environ 80 membres, dont la moitié de femmes. Environ 35 naviguent activement en tant que membres d'équipage, le noyau dur se compose de 10 à 15 personnes.
Des soirées agréables au coin du feu dans la cale
Il commence à faire nuit sur l'Elbe. Il est temps de jeter un coup d'œil sous le pont. Depuis toujours, le batelier vit dans la petite cabine arrière. Deux couchettes latérales, des bancs fixes et une petite table y trouvent leur place, tout comme un poêle à bois. Au milieu du bateau, une salle de séjour se cache sous la couverture coffrée. Contrairement à de nombreux autres anciens voiliers de travail, qui effectuent des croisières traditionnelles pour l'entretien des bateaux, aucune chambre n'a été aménagée ici. L'aménagement ouvert et le plancher en bois brut donnent une impression authentique de l'ancienne cale. Il fait sombre sous le pont, car il n'y a pas de lumière électrique fixe. "C'est une question de foi", dit Elfers. Des peaux de mouton sont posées sur les caisses de mer près de la table basse et de vieilles photos de l'époque où "Johanna" abritait le petit musée de la navigation sont encore accrochées aux murs. Les bancs situés de part et d'autre permettent de passer des soirées agréables avec vue sur le poêle à bois. Plus d'un batelier traditionnel se souvient encore des années plus tard des fêtes qu'il a organisées ici. Plus tard, les bancs offrent six places pour dormir.
Plus loin à l'avant, à tribord, se trouve une salle de bain élégante avec baignoire - un luxe dont les équipages de l'époque des cargos n'osaient pas rêver. En passant sous la partie la moins profonde du pont, on accède à la cuisine. La cuisinière massive est alimentée au bois. À l'avant, l'ancienne chambre du garçon de cabine, il y a deux couchettes pour les membres de l'équipage.
Ambiance familiale à bord
Le propriétaire du "Johanna", la fondation Hamburg Maritim, vante "l'atmosphère familiale qui règne à bord de ce petit voilier de fret restauré avec amour". L'aiguière offre vraiment un regard impressionnant sur l'époque de la navigation de fret. "Johanna" peut être affrété pour des fêtes privées ou des événements d'entreprise. Jusqu'à 25 croisières d'une journée par an contribuent à l'entretien du bateau. En été, l'équipage bénévole part parfois pour des croisières communes comme la régate de bateaux traditionnels "Fyn rundt" au Danemark.
Les mois d'hiver sont consacrés aux travaux nécessaires sur le bateau et à la formation continue des membres de l'équipage. Des cours sont organisés pour les préparer aux examens du permis de conduire des bateaux de sport ou du certificat d'opérateur radio VHF. D'autres bénévoles actifs sont toujours les bienvenus, tout comme des navigateurs potentiels (en herbe).
Données techniques Besanewer "Johanna
- Chantier naval/année de construction : Thormählen (Elmshorn)/1903
- Matériaux de construction : Acier (anciennement fer et bois)
- Gréement : Gaffelketsch
- Longueur totale : 24,00 m
- Longueur de la coque : 18,62 m
- La largeur avant tout : 4,76 m
- Profondeur : 1,20 m
- Arpentage : 35 TJB
- Surface de voile : 165 m², répartis sur 7 voiles
- machine : 50 CV, diesel MODAG à deux cylindres
- Nombre de membres d'équipage : 4
- Couchettes : Deux dans chaque logis + cabine arrière pour l'équipage, six couchettes pour les invités dans la cale
- Les visiteurs d'un jour : 16 au maximum
- WC : 1
- Port d'attache : Port de plaisance de Finkenwerder (Hambourg)
- Propriétaire : Fondation Hambourg Maritim
- Opérateur : Amis de Besanewer Johanna e.V.
