Lorsqu'on observe les jeunes navigateurs dans leurs exemplaires modernes d'optis de régate, la forme rappelle tout au plus la classe des plus jeunes, appelée affectueusement "caisse à poissons". Des coques en fibre de verre très résistantes et légères, des gréements en aluminium et des voiles en dacron, le tout manœuvré par des garçons et des filles athlétiques en harnais, voilà un véritable sport de compétition pratiqué avec rigueur.
L'origine du bateau était déjà la régate, mais à un niveau volontairement simple. Il en a été de même pour la construction. Selon Clifford McKay, l'inventeur de l'Opti, un père et son fils devaient pouvoir construire un bateau prêt à naviguer en un week-end - si la mère aidait à coudre les voiles.
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Le chemin a été long entre ces simples bateaux Prahm et les caisses modernes d'aujourd'hui. Mais ce qui est resté, c'est le caractère de l'Opti et la possibilité de le construire soi-même.
Notre photographe Nico Krauss a pu voir au chantier naval Stapelfeldt de Kappeln, sur la Schlei, qu'un bateau en contreplaqué peut être non seulement beau, mais aussi léger et compétitif. Sous la supervision du maître Willy Stapelfeldt en personne, le deuxième Optimist consécutif a été construit l'hiver dernier pour la relève.
- instructions de construction commentées : www.constroplan.com
Comme le principe est exactement le même dans le garage de la maison, nous avons documenté le processus dans les pages suivantes afin d'inciter à l'imitation. En effet, grâce à sa forme et à ses dimensions, la construction d'un tel opti est le projet idéal pour tous ceux qui souhaitent s'essayer à la fabrication de leur propre bateau.
Un peu plus de temps qu'un week-end devrait toutefois être consacré à celui qui est sérieux. Mais il n'a pas besoin de coudre lui-même les voiles. Comme toutes les autres ferrures et pièces, elles ont été achetées en toute simplicité dans le commerce spécialisé.
Documentation photographique de la construction d'un dériveur optimiste
L'article est paru pour la première fois dans YACHT Classic 2/2024.
