Plusieurs facteurs pèsent sur les sports nautiques depuis un an et demi dans une grande partie du monde : l'incertitude politique, le ralentissement de l'économie, la peur de perdre des emplois, le changement démographique. De plus, les prix des bateaux, de l'équipement et des places d'amarrage ont parfois douloureusement augmenté en plein boom du Covid. Il n'est donc pas étonnant que l'envie d'acheter en pâtisse.
Intrusion clairement lisible
L'effondrement se lit également dans le nombre de nouvelles licences de sports nautiques délivrées. Comme l'a indiqué Karsten Stahlhut, directeur de l'Association de l'économie maritime allemande (VMWD) début octobre lors d'une conférence de presse au salon boot Düsseldorf, il est passé de 100.000 licences en 2021 à seulement 78.000 en 2024. C'est le niveau le plus bas depuis dix ans.
Comme, dans le même temps, de plus en plus de personnes abandonnent leur hobby en raison de leur âge, le nombre de pratiquants actifs de sports nautiques ne cesse de diminuer. Entre 2015 et 2023, le nombre de pratiquants de la voile et du bateau à moteur a diminué de 34 000 unités nettes.
La baisse a des effets. Ainsi, "la demande de petits bateaux d'entrée de gamme a particulièrement souffert", comme l'observe le chef de la VMWD. En revanche, le segment haut de gamme se porte encore mieux.
Reprise attendue
De manière générale, la branche s'attend à une reprise certes hésitante, mais continue pour l'année à venir. C'est ce que révèlent les derniers sondages réalisés par YACHT après les salons d'automne. Le salon boot Düsseldorf pourrait également en profiter.
Son directeur, Petros Michelidakis, estime que le plus grand salon mondial des sports nautiques, qui débute le 17 janvier, est sur la bonne voie. "Bien sûr, nous sommes loin d'un retour du marché à son niveau d'avant la crise Covid, mais nous voyons des signes clairs que nous nous dirigeons vers des temps meilleurs".
Les exposants reviennent
Alors que les bateaux à moteur et les superyachts rempliront à eux seuls sept halls, le secteur de la voile devrait également être plus attractif que cette année. Trois fabricants de catamarans reviennent sur le Rhin : Bali, Excess, Lagoon. Les nouveaux dériveurs et yachts sont également largement représentés. Alors que Hanse Yachts a déjà annoncé vouloir revenir après la suspension du boot 2025, on ne sait pas encore si Bavaria sera de la partie.
Avec un total de 1500 exposants, boot conserve en tout cas sans conteste sa position particulière de plus grand salon des sports nautiques du monde. Petros Michelidakis parle d'un "phare" pour la branche et compte sur plus de 200.000 visiteurs. Les prix d'entrée restent inchangés : le ticket pour deux jours est disponible à partir de 19 euros, les jeunes paient 14 euros, les enfants de moins de 13 ans ont un accès gratuit.
