Conjoncture: Le secteur nautique dans une mer agitée

Le gouvernement fédéral a nettement revu à la baisse ses prévisions conjoncturelles pour l'année en cours. Selon le rapport économique annuel présenté il y a quelques jours, il ne s'attend plus qu'à une croissance de 0,3 pour cent. En automne, le gouvernement avait encore tablé sur une augmentation du produit intérieur brut de 1,1 pour cent. L'année dernière, la performance économique de la plus grande économie d'Europe s'est contractée pour la deuxième année consécutive. Les prévisions pour 2026 ont également été revues à la baisse.

Qu'est-ce que cela signifie pour le secteur des sports nautiques dans ce pays ?

En bref, elle n'en est pas affectée. Bien au contraire. La croissance économique plus ou moins stagnante, l'évolution insatisfaisante des taux d'intérêt et surtout la menace aiguë de la perte de milliers d'emplois industriels mettent les chantiers navals, les commerçants, les équipementiers, les entreprises de services, les écoles de voile, les exploitants de ports et les entreprises de location sous une pression parfois considérable.

En 2024, les ventes de voiliers de petite et moyenne taille seront à nouveau inférieures à celles de l'année précédente

Les fabricants et les revendeurs de petits et moyens bateaux à voile sont les plus touchés par ce phénomène. Selon les entreprises interrogées, les ventes dans ces deux segments ont diminué en 2024 comme l'année précédente ou sont restées stables, mais le plus souvent à un faible niveau.

Seules les ventes de yachts de plus de douze mètres de long se portent un peu mieux. Pour ce secteur, au moins 20 % des personnes interrogées ont pu faire état de ventes en hausse par rapport à 2023.

Le ralentissement général de la consommation a des répercussions sensibles sur le secteur du nautisme

Pour le directeur de BVWW, Karsten Stahlhut, cette évolution est due non seulement à la retenue générale des consommateurs, mais aussi et surtout à la forte augmentation des prix d'achat des yachts à voile. Cela a de graves conséquences, notamment pour le marché de la location, qui est traditionnellement le plus gros acheteur de bateaux produits en grande série.

Karsten Stahlhut :

"Les coûts désormais très élevés des bateaux neufs ne permettent guère d'obtenir un retour sur investissement suffisant dans le domaine des bateaux de location".

Le prix limite pour les nouveaux bateaux de location, c'est-à-dire le seuil de coûts jusqu'auquel les clients sont prêts à louer un bateau, ne peut pas être repoussé indéfiniment vers le haut. Stahlhut : "Les clients préfèrent alors réserver le modèle de deux ans plus ancien, qui est 30 pour cent moins cher. Ce comportement est certainement très pénalisant pour les chantiers navals de grande série, des mesures devraient être prises pour le contrer".

Les écoles de voile reviennent à leur niveau d'antan après le boom dû à Corona

De nombreuses écoles de voile qui, par le passé, enregistraient généralement une croissance même lorsque tous les autres segments de la branche des sports nautiques se plaignaient d'une baisse de leurs activités, ont récemment dû faire face à un recul du nombre de participants aux cours de permis de conduire, selon l'enquête de BVWW. Un tiers des entreprises de formation se trouvait fin 2024 dans une situation moins bonne que l'année précédente.

Karsten Stahlhut :

"Il faut toutefois préciser à ce sujet que les écoles ont connu un incroyable boom durant les années Corona. Cela relativise les baisses actuelles dans ce domaine".

En revanche, les affaires ont été pour le moins stables pour les affréteurs allemands. Les plus grands exploitants de flottes sont établis dans ce pays sur la mer Baltique. 77 % d'entre eux ont indiqué que l'année 2024 n'avait été ni pire ni meilleure que 2023. 15 % ont fait état d'une baisse des ventes, 8 % d'une hausse.

"Dans l'ensemble, on peut retenir que seules 46 pour cent de toutes les entreprises interrogées indiquent avoir fait mieux ou au moins aussi bien que l'année précédente. Pour 54 % d'entre elles, l'évolution a été négative", résume Stahlhut.

L'espoir au moins d'une fin progressive de la tendance baissière persistante

La plupart des entrepreneurs estiment toutefois que la tendance à la baisse prendra progressivement fin en 2025. Certes, 43 % d'entre eux estiment que la conjoncture continuera à baisser cette année. Mais l'année dernière, ils étaient encore bien plus nombreux à le penser (60 %). 37 % des personnes interrogées (32 % en 2023) estiment désormais que la stagnation économique est la variante la plus probable. Et même un cinquième espère une légère reprise du marché (2023 : 18 pour cent).

Selon certains acteurs du marché, on a déjà pu observer une évolution dans ce sens. Karsten Stahlhut : "Alors que pendant des mois, rien n'allait dans le commerce pour beaucoup, il y a eu à la fin de l'été et à l'automne une petite reprise intermédiaire, qui s'est fait sentir aussi bien dans le commerce stationnaire que dans les foires d'automne". Il reste à voir s'il s'agit d'une tendance à long terme ou d'un simple feu de paille. Le fait est que de nombreux commerçants travaillent actuellement avec des rabais relativement importants afin d'écouler leurs stocks importants.

Karsten Stahlhut :

"Pour l'instant, c'est certainement utile", a déclaré le directeur de l'association, "mais à long terme, ce sera difficile à tenir".