Fountaine Pajot Athena 38 comme bateau d'occasion: Un catamaran agile et solide grâce à de bons gènes

Les propriétaires de catamarans vivent dans une contradiction permanente : ils disposent de tellement d'espace sur leurs bateaux que certains propriétaires de monocoques en ont l'eau à la bouche tant ils sont jaloux. Mais s'ils l'exploitent pleinement, ils en paient le prix fort : les catamarans sont en effet beaucoup plus sensibles à la surcharge que les monocoques. La conséquence est logique : les bi-coques naviguent souvent en surcharge et sont donc lents. A cela s'ajoute le fait que de nombreux clients accordent plus d'importance au confort de vie qu'aux performances de navigation. C'est ainsi que les bateaux sont devenus plus lourds au fil des ans - et les gréements pas beaucoup plus grands.

Ce sont des tendances dans le milieu du catamaran qui sont inacceptables pour Jan Wölper, propriétaire d'un Athena 38. Pour cet avocat hambourgeois, de bonnes performances de navigation font tout autant partie du concept de multicoque que l'espace disponible. "Je sais à quel point tous ces espaces de rangement sont tentants. C'est pourquoi nous avons pris pour règle de vider complètement notre catamaran chaque automne. Ainsi, le bateau reste léger".

Mais Wölper a aussi une réputation à préserver : Il est président de l'association Multihull Deutschland et navigue depuis 40 ans sur toutes sortes de catamarans, d'abord chez son père, puis sur ses propres bateaux et bien sûr sur des multis d'amis membres du club. Pour le chef de classe, un biplace doit pouvoir faire les deux : bien naviguer et offrir un confort de vie.

Athena 38 n'a pas de kilos en trop

Il y a quelques années, Wölper a cherché pour lui-même un bateau de ce type, qui ne devait toutefois pas atteindre immédiatement les régions de prix astronomiques d'un Outremer ou d'un Catana. C'est ainsi qu'il a découvert l'Athena 38 de Fountaine Pajot, l'un des modèles à succès du chantier naval, qui s'est vendu à environ 240 exemplaires pendant douze ans à partir de 1994. "L'Athena était encore d'une génération où l'on faisait très attention au poids : Le bimini n'est qu'une structure en aluminium avec une toile, pas une lourde pièce moulée en PRV comme aujourd'hui. Il n'y avait pas encore de flybridge et les coques n'étaient pas encore aussi hautes et élancées", explique Wölper. Le bateau, avec son rouf visuellement réussi, son grand cockpit et ses coques relativement fines, fait effectivement encore bonne figure aujourd'hui.

"L'Athena 38 s'est forgé une réputation dans le milieu des multicoques, celle d'être un bateau standard de grande série, mais de bien naviguer quand même", raconte le propriétaire. C'est ainsi que Wölper s'est intéressé au Français, mais il a mis du temps à le trouver, pour environ 160 000 euros - un prix exorbitant pour un bateau de 16 ans. En 1995, le bateau, prêt à naviguer, coûtait au départ du chantier naval l'équivalent d'un peu plus de 183.000 euros. On trouve certes facilement des bateaux ex-charter en Méditerranée à des prix inférieurs de 20 à 40 000 euros, mais le Hambourgeois et sa femme Diemut craignent les visites compliquées et coûteuses à l'étranger. "Et les bateaux y souffrent davantage du soleil et de la longue saison, les catamarans du nord sont mieux conservés", conclut-il. Mais il n'est pas facile de trouver quelque chose ici.

Mauvaise surprise après un achat d'occasion

Après l'achat du nouveau bateau, les débuts ont été difficiles. Il y a eu des problèmes avec l'approvisionnement en eau. Il s'est avéré que les réservoirs étaient en aluminium et que beaucoup d'oxyde s'y était formé, raconte le propriétaire ; cela bouchait les conduites et les pompes et n'était pas très bon pour la santé. Il ne restait plus qu'à procéder à une opération totale : retirer le réservoir et le remplacer par un modèle en acier inoxydable sur mesure - un travail réalisable par des bricoleurs. Les acheteurs devraient demander si le propriétaire précédent a déjà remplacé le réservoir et, le cas échéant, demander une réduction.

Quelques mois seulement après l'achat, c'est le GAU : une pièce du gréement a lâché, le mât est sorti par le haut. Le remplacement n'a pas été commandé à l'équipementier d'origine Z-Spars, mais à Seldén. Le propriétaire a saisi l'occasion et a éliminé en même temps un point faible du catamaran : "Le bateau souffrait, comme presque tous les catamarans comparables fabriqués en grande série, d'un affaissement relativement important de l'étai sur la croix. Cela peut facilement faire perdre cinq degrés de hauteur !" Pour améliorer cela, le Hambourgeois a tout de suite équipé son bateau de barres de flèche, car il aime aussi aller vite, par exemple lors des régates dans le cadre des rencontres européennes de multicoques.

Manipulation sous voile avec avantages et inconvénients

Lors de l'une d'entre elles, l'IMM 2017 à Kerteminde, nous montons à bord du "Mai Tai 2" et participons à la Fun-Regatta. Après le départ, Wölper tire le gennaker de 80 mètres carrés du catamaran, et le bateau accélère facilement jusqu'à 9,5 nœuds dans un vent d'environ 15 nœuds avec quelques rafales de 20 nœuds ; à quelques reprises, le chiffre 10 clignote devant la virgule. "Par 5 à 6 Beaufort, on peut même atteindre 10 à 12 nœuds à mi-vitesse", assure Wölper. Une fois la toile colorée redescendue, l'Athena se stabilise autour de 7 à 8 nœuds à environ 50 degrés - des valeurs respectables pour un bateau de croisière entièrement équipé avec cinq personnes et leurs bagages à bord. Le propriétaire a équipé le bateau de deux hélices repliables, un must pour un catamaran, selon lui. "Cela donne presque un nœud de vitesse. Le meilleur investissement jusqu'à présent !"

Sur la roue un peu petite, l'ensemble est neutre comme d'habitude, le retour d'information de la barre n'est pas l'apanage des multicoques. Sous le bimini fermé, les grands navigateurs sont certes assis un peu près du toit en toile, mais il peut être ouvert pour le barreur par beau temps. En revanche, le poste de pilotage est très compact. Wölper a installé un iPad avec support à côté de la roue pour remplacer le traceur de cartes, et il en est très satisfait.

Tous les winchs et les pinces sont positionnés sur le toit du cockpit, comme c'est l'usage dans la branche - et, selon le propriétaire, ils sont également, comme d'habitude, un peu sous-dimensionnés, du moins lorsqu'il voyage seul avec sa femme. La table de cockpit est astucieuse : elle a une découpe sur un côté et peut être tournée. Cela permet de passer facilement et l'équipage peut atteindre le winch d'écoute sans avoir à trop grimper.

Réglage fin pour l'Athena 38

A la barre, on remarque une poignée qui pend de la structure du bimini et qui guide un câble vers l'arrière via des poulies de renvoi. Le propriétaire répond au regard interrogateur par une explication souriante : "Je fais parfois naviguer le bateau de manière assez sportive avec des équipages masculins. C'est notre assurance-vie !" Il a gréé un câble de liaison aux pinces du chariot d'écoute de grand-voile, qui permet, en cas de rafale de marteau soudaine, d'ouvrir les deux d'une seule traction et de retirer ainsi en quelques secondes la puissance de la grand-voile. Il n'est pas certain que l'extrémité de la barre de flèche survive, mais mieux vaut une barre arrachée qu'un catamaran chaviré. Mais il n'a jamais utilisé la poignée.

Sur le pont, on trouve d'autres solutions individuelles de ce type. Wölper a gréé des cosses Barberholer fixes pour l'écoute de génois. "Le rail court pour les points d'amure est une blague, il fonctionne juste au vent". Pour les cours plus bas, ils ont donc mis en place la solution des cordages.

Des idées intelligentes ont également été mises en œuvre à l'avant du bateau. Au-dessus du winch de drisse sur le mât, un cordage recouvert de plastique est tendu vers le pied de mât et sous le toit du salon lorsque l'on navigue. Le propriétaire explique à quoi cela sert lors du prochain virement de bord : Lors des manœuvres, l'écoute reste souvent accrochée au winch, ce qui nécessite de courir vers l'avant et de clarifier le bateau. Le cordage empêche cela de manière fiable.

Un peu de qualité de vie

Une fois la régate terminée et l'Athena 38 ayant laissé des bateaux nettement plus grands dans le plan d'eau arrière, nous rentrons au port. Quel est le degré de satisfaction du Hambourgeois en matière de qualité de construction et d'aménagement intérieur ?

"J'ai été surpris de voir à quel point le bateau était encore beau après 16 ans", raconte-t-il. Selon lui, les pièces en bois ne sont pratiquement pas sujettes aux éraflures, il n'y a nulle part de fissures ou de bulles dans le gelcoat ou le stratifié. Lorsqu'il a câblé quelques nouveaux appareils électriques, la pose existante s'est avérée propre, très claire, facilement accessible, et il y avait même encore des tubes vides installés qu'il a pu utiliser. "J'étais habitué à autre chose avec mon ancien Kat. Après l'achat, nous avons dû l'adapter à un standard raisonnable".

Pour un 38, l'espace dans le cockpit et le salon semble effectivement très spacieux, malgré les 16 ans du bateau. Contemporain : la cuisine en forme de L et le coin salon aux formes organiques ont un aspect moderne, la lumière entre abondamment par la fenêtre qui fait le tour du bateau. "La cuisine est super, le réfrigérateur est énorme", se félicite Jan Wölper. "Il a été fabriqué sur mesure pour les courbes de la cabine". En revanche, la dînette est confortable, mais peu pratique, car personne ne peut dormir sur le pont en raison de la forte courbure. Il prévoit toutefois de résoudre le problème avec une table abaissable. A sa connaissance, un designer d'intérieur italien a travaillé sur le bateau. Dans la construction de bateaux, ce genre d'aide peut parfois se retourner contre le propriétaire, mais les lignes, les couleurs et les formes sont correctes.

Tout est bien aéré - parfois au détriment de l'esthétique

L'Athena 38 est également convaincant sous le pont. Conformément à l'année de construction, il y a encore beaucoup de bois sombre, mais il est bien contrasté par des surfaces blanches habillées. Toutefois, de nombreux espaces de rangement sont ouverts, ce qui est favorable à l'aération, mais ne plaît pas à tout le monde sur le plan esthétique. Insolite : les espaces de rangement devant les couchettes avant ne sont séparés des couchettes que par un rideau Velcro. Cela apporte certes de la lumière, mais aussi de l'humidité, du moins si l'on utilise cet espace pour arrimer des cordages, des défenses ou autres. Les deux salles de bains centrales sont agréablement lumineuses grâce aux trappes de secours et peuvent être parfaitement aérées, car les premières peuvent être ouvertes. Sur certains kats, comme les lagoons, elles ne sont plus installées que comme fenêtres fixes.

La seule critique du propriétaire concernant la coque concerne les crochets de quille du bateau. Ils ont été collés sous la coque finie afin de la protéger en cas d'échouage. Le problème : de l'eau y stagne de manière audible. "Le bateau n'a pas subi de dommages au niveau des quilles ; nous ne savons pas comment l'eau est entrée. Mais comme il n'y a pas non plus de vis de vidange ou de trappes d'inspection, nous ne pouvons pas non plus la faire sortir". Nous voulons examiner cela de plus près lors d'un prochain hiver. En fin de compte, l'Athena laisse une impression positive. Il semble bien fini, navigue relativement bien et a exactement l'espace nécessaire pour que certains monocoques finissent par se convertir aux multicoques.

Le Fountaine Pajot Athena 38 en détail

Données techniques du Fountaine Pajot Athena 38

• Constructeur : Joubert/Nivelt
• Construit : 1994 à 2006/env. 240 bateaux
• Longueur de la coque : 11,60 m
• largeur : 6,30 m
• Profondeur : 0,95 m
• Poids : 5,5 t
• Grand-voile : 50 m2
• Gênes : 38 m2

Construction de la coque et du pont

Stratifié sandwich avec âme en mousse de PVC

Prix et chantier naval

• Prix de base départ chantier naval 1996 : 182.119 €
• Prix des bateaux d'occasion : Selon l'état, il faut compter avec un investissement d'environ 110.000 €. de l'année prochaine. Toutefois, il n'existe actuellement aucune offre sur le marché européen.

Version 03/2024

Avis YACHT sur le Fountaine Pajot Athena 38

Un catamaran qui navigue bien, avec beaucoup de confort pour sa taille et une qualité de construction solide.

Construction et concept

• + Compromis réussi entre l'espace et la puissance de la voile

Performance de la voile et réglage

• + Performance réjouissante
• - Genuatraveller trop court

Habitat et qualité d'aménagement

• + Haute qualité de construction, bon design
• + Cuisine fonctionnelle
• + Beaucoup de lumière et une bonne ventilation

Équipement et technique

• + Ferrures et winchs durables
• - Réservoir d'eau en aluminium

L'article est paru pour la première fois dans YACHT 01/2018 et a été mis à jour pour la version en ligne.

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