Le speed-ferry australien "Macquarie Innovation" a établi un nouveau record de vitesse pour les voiliers. Au large de Sandy Point, près de Melbourne, il a atteint une moyenne de 50,43 nœuds sur un parcours standard de 500 mètres, corrigée à 50,08 nœuds en raison d'une légère assistance électrique. La vitesse maximale a dépassé les 54 nœuds.
Les Australiens ont glissé sur le speed-strip proche de la plage avec des vents de 22 à 24 nœuds. "L'angle du vent était un peu trop aigu, à 225 degrés", explique le pilote Simon McKeon. "Avec 210 degrés, nous aurions été encore plus rapides de deux nœuds. Mais la force du vent nous a aidés. Nous attendions ce vent depuis 15 ans". Les données doivent encore être confirmées par le World Sailing Speed Record Council (WSSRC).
"Pour être honnête, c'était honteusement facile. Nous avons toujours pensé que le caviar deviendrait un gros problème une fois que nous aurions atteint la limite des 100 km/h (54 nœuds)", explique le copilote Tim Daddo. "Mais tout s'est passé étonnamment bien".
Ainsi, le successeur des "Pages Jaunes", qui avait détenu le record absolu de 46,52 nœuds pendant onze ans jusqu'en 2004, est désormais le voilier le plus rapide. Les surfeurs (49,09 nœuds) sont plus lents, seul le record absolu des kitesurfeurs (50,57 nœuds) est plus rapide.
Les Australiens pensent que la limite pour leur bateau est de 58 nœuds. La cavitation devient alors un problème. Dans ce cas, l'eau passe à l'état gazeux dans la zone des ailerons de gouvernail en raison du frottement important.
