La construction est l'œuvre du Français Thomas Tison et est tout à fait remarquable. On remarque notamment la proue extrêmement plate, presque rectangulaire. A cela s'ajoutent de nombreux appendices de coque : des foils latéraux en forme de V, une quille inclinable avec un débattement de 45 degrés de chaque côté, ainsi qu'une dérive également rattrapable pour plus de surface latérale au vent. Le safran individuel avec foils en T est monté sur une extension à l'arrière et à distance du bateau, comme sur les Foiling Moth. La profondeur du profil de ce que l'on appelle l'"élévateur" peut être réglée depuis le cockpit - tout cela est passionnant et très inhabituel ; jusqu'à présent encore unique dans sa forme et sa réalisation dans la classe Mini 6.50.
Ce projet innovant est réalisé dans l'atelier high-tech de Knierim Yachtbau à Kiel. Le bateau est entièrement constitué d'une construction sandwich en fibre de carbone avec des stratifiés préimprégnés et une âme en structure nid d'abeille Nomex. Le constructeur Thomas Tison a calculé un poids de 200 grammes par mètre carré pour les couches intérieures et de 400 grammes par mètre carré pour l'extérieur de la coque, donc léger comme une plume. À cela s'ajoutent bien sûr des renforts en fibre de carbone entièrement laminés au niveau des appendices du fuselage, notamment pour l'ancrage des foils. Les deux ailes latérales sont d'ailleurs entièrement relevables, ce qui permet d'éviter la résistance supplémentaire dans l'eau lorsque le vent est faible.
Selon le constructeur, le nain de haute mer doit s'inscrire dans le règlement actuel pour les prototypes de la classe Mini 6.50. Il s'agira d'un bateau de course à la voile. Il est prévu qu'il participe à la Mini-Transat 2021 et aux régates de qualification qui la précèdent. On ne sait pas encore qui sera le skipper de la prometteuse Mini 6.50 de Knierim. Il n'est pas exclu qu'un navigateur allemand puisse prendre en charge le bateau, selon le directeur général de Knierim et chef de projet Steffen Müller. Actuellement, le chantier naval examine les candidats potentiels.
Il y a quelques jours, la coque terminée a été soumise à un essai de remorquage. Lors de cet essai, le bateau a rapidement décollé sur les ailes et est immédiatement passé à une phase de vol étonnamment stable, commente Müller. Il qualifie les tests d'extrêmement réussis. Le gréement en fibre de carbone est également déjà construit et prêt à être installé. Les premiers tests sous voile pourraient donc avoir lieu dans les semaines à venir. On attend en tout cas avec impatience les premières expériences.
Michael Good
Rédacteur Test & Technique
