Le tri de 32 mètres est construit pour la classe Ultim, dans laquelle six à huit bateaux devraient à terme naviguer en 2020, quasiment comme une édition multicoque du Vendée Globe avec les multicoques géants. Coville est l'un des grands favoris de cette course, même si son adversaire François Gabart lui a ravi en 2018 le record du tour du monde en solitaire le plus rapide - Coville avait établi un record de 49 jours, que Gabart a amélioré pour atteindre le chiffre incroyable de 42 jours et 16 heures.
La vidéo du roll-out à Vannes au chantier naval Multiplast.
Son "Sodebo Ultim 2", un design de cabaret de Nigel Irens qui avait pris un coup de vieux, a été remplacé par une version ultramoderne. Elle a été construite par le chantier Multiplast à Vannes et des pièces ont été fournies par le forgeron italien Persico.
Il y a donc trois bateaux de dernière génération : le "Macif" de François Gabart, le "Maxi Edmond de Rothschild" du Gitana Team, qui vient d'évincer Sébastien Josse de son poste de skipper, et le "Sodebo Ultim 3" de Coville. Le quatrième bateau, "Banque Populaire" d'Armel Le Cléac'h, avait été cassé et perdu dans la tempête lors de la Route du Rhum 2018. Mais on travaille déjà fébrilement à la construction d'un nouveau bateau.
Les trois autres bateaux sont tous des foilers conçus par le bureau d'études VPLP en collaboration avec les designers des équipes. Pour les foils, Coville fait en outre appel au savoir-faire du designer de l'America's Cup Martin Fisher et vise, selon ses propres dires, une vitesse de pointe de 45 à 50 nœuds. Le tri a en outre une approche de la construction très différente et innovante de celle de ses trois concurrents : Le cockpit a été déplacé vers l'avant et se trouve directement derrière la poutre avant. "Nous concentrons ainsi le centre de gravité du bateau de manière très centrale. Cela améliore énormément la manœuvrabilité et le bateau est plus efficace sur le plan aérodynamique et hydrodynamique", explique Thomas Coville. Les mouvements devraient également être plus agréables pour le skipper. Ce qui n'est pas sans importance lorsque les bateaux naviguent en solitaire. Sébastian Jossse, jusqu'à récemment skipper du Gitana Team, avait toujours laissé entendre à quel point il était physiquement et psychologiquement éprouvant de naviguer seul sur des bateaux aussi extrêmes à ces vitesses.
Lors de la conception, ils se sont inspirés du design des cockpits d'avion, ce qui n'est peut-être pas la pire chose pour un bateau volant, selon Thomas Coville. En effet, le mât est placé loin à l'arrière et l'espace situé derrière, jusqu'au gouvernail central en T, est protégé par un carénage aérodynamique.
Coville prendra le départ de la Transat Jacques Vabre avec son bateau cet automne, une course qu'il a remportée en 2017. Pour la régate Ultim autour du monde de 2020, les organisateurs espèrent accueillir six à huit concurrents. Jusqu'à présent, il est clair que les quatre nouvelles constructions veulent participer à la course, il serait également possible que Francis Joyon soit à nouveau de la partie avec son ancien "Idec Sport" et qu'Yves le Blevec soit de la partie avec l'ex "Sodebo" de Thomas Coville, devenu "Actual Ultim".
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
