Le chantier naval américain Marlow Hunter présente sa nouveauté mondiale en première européenne au salon nautique de Düseldorf. Le Hunter 31, le plus petit bateau du chantier naval de Floride, surprend par sa coque très volumineuse qui, contrairement à ce que son nom indique, ne mesure pas 9,45 mètres de long, mais 9,73 mètres de long et 3,61 mètres de large, avec beaucoup d'espace à l'arrière. On remarque les chinoises très basses à l'arrière, qui confèrent au voilier à l'arrière presque les lignes d'un bateau à moteur.
Avec ce bateau, le chantier naval mise fortement sur un grand confort d'habitation grâce à beaucoup d'espace et à des caractéristiques telles qu'une salle de bain spacieuse avec douche séparée, une chambre avant séparée avec placard, une cuisine spacieuse orientée dans le sens de la longueur et une large couchette transversale installée à l'arrière. Outre son volume, le Hunter se distingue sous le pont par un aménagement solide avec un plancher en bois dur et des aménagements robustes en merisier.
Sur le pont aussi, on veut s'adresser en premier lieu aux équipages familiaux et on met l'accent sur la sécurité. Ainsi, le cockpit est très grand et même plus large que long. Les étraves sont placées très à l'extérieur, le taud dépasse même la structure sur le côté. Toutes les amarres peuvent être commandées depuis la roue de série. L'écoute de grand-voile est montée sur un étrier de tare, ce qui la met hors de portée, et la bôme est attachée en hauteur. Un bimini peut également être fixé à la barre. Le mât est dépourvu de pataras. Le foc ne se chevauche que très peu, ce qui facilite son utilisation.
Le Hunter 31 est disponible avec un tirant d'eau de 1,65 ou 1,35 mètre. Il pèse au moins 5,38 tonnes, soit plus qu'un Bavaria Cruiser 34 par exemple. La valeur (sans référence) de 4,2 est déjà faible avec les voiles standard.
Le bateau coûte 143.000 euros au départ de Bremerhaven, ce qui est nettement supérieur à ce que proposent les chantiers européens de grande série. Mais il est aussi très bien équipé : voiles, moteur de 21 CV, quatre winchs, rodkicker, arceau d'écoute de grand-voile, table de cockpit, sièges de la cabine arrière, six taquets pliants et la douche sont compris dans le prix standard. Cependant, la liste des options reste longue et la concurrence importante.
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Fridtjof Gunkel
Rédacteur en chef adjoint de YACHT
