Il s'agissait d'un projet ambitieux : faire le tour du monde en mode tout électrique. Sans moteur à combustion et avec un concept énergétique autarcique, dans lequel tous les consommateurs à bord sont exclusivement alimentés par l'énergie solaire, éolienne et hydraulique. Et c'est réussi ! En seulement un an et demi, Peter Hoefnagels a fait le tour du monde à bord de son "Ya" qu'il a construit lui-même. "Je voulais montrer ce qu'il était possible de faire", explique le conseiller, scientifique de l'environnement et navigateur. Il a choisi la route pieds nus, sachant pertinemment que son concept ne fonctionnerait pas sur toutes les routes autour du globe. "Si je ne naviguais que dans des régions où le vent et le soleil sont faibles, j'aurais un problème. Cela ne fonctionnerait pas - c'est pourquoi je ne le fais pas", explique Hoefnagels.
Deux moteurs électriques de 6,5 kW sont installés à bord, ainsi qu'une éolienne, un hydrogénérateur et des panneaux solaires sur le pont, sur le bimini et dans les fenêtres. Le propriétaire ne jure que par la complémentarité des systèmes. La cuisine est entièrement électrique avec une plaque de cuisson à induction, un four à micro-ondes et une bouilloire électrique. L'eau de pluie est récupérée, filtrée et versée dans un réservoir.
Un bateau de dix mètres totalement autonome
Mais tout cela garantit-il vraiment l'autarcie totale sur un bateau de dix mètres ? Hoefnagels confirme qu'à quelques exceptions près, cela fonctionne. Il a même pu parcourir mille miles dans des zones peu ventées. L'homme, aujourd'hui âgé de 65 ans, a imaginé ce concept de bateau avec une petite équipe. "J'ai présenté mon idée à sept autres navigateurs et experts en énergie en 2010. Six m'ont dit que cela devait être faisable". Pour la conception du bateau, il a fait appel à Dick Koopmans, un constructeur renommé.
Pour la construction du bateau et les projets qui suivront - pendant ses voyages, Hoefnagels veut sensibiliser les gens au commerce durable - il a créé la "Clean Wave Foundation". Aux Pays-Bas, ce navigateur qui a fait le tour du monde est également connu comme auteur de livres sur la voile. Son nouveau titre vient de paraître : "Nachhaltiges Bootfahren" (Navigation durable), avec des conseils pour les propriétaires de yachts et de bateaux à moteur. Ces connaissances sont notamment issues de son expérience à bord du "Ya". Il a déjà largué les amarres pour son prochain tour du monde, avec plus de temps, mais à nouveau en totale autarcie.
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