C'est de loin la nouveauté la plus importante de la gamme Beneteau. C'est sans doute pour cette raison que le leader mondial a attendu longtemps avant de présenter l'Oceanis 40.1. Ce yacht de douze mètres, qui doit devenir une référence en termes de volume, de confort d'habitation et de variabilité, sera lancé cet été - il s'agit du quatrième modèle de la gamme actuelle de bateaux de croisière et, selon toute vraisemblance, du plus demandé.
La "signature" de la nouvelle série Oceanis semble désormais familière. Depuis la première de l'Oceanis 51.1 il y a deux ans et demi, la forte inclinaison de la coque à l'avant est devenue un signe distinctif, tout comme la cabine allongée et relativement plate et le grand cockpit. Tout cela caractérise également le 40.1, même s'il a fallu faire davantage de compromis entre l'esthétique pure et l'utilité pratique.
Le nouveau bateau remplace l'ancien Oceanis 41.1, dont la coque avait des dimensions presque identiques en longueur et en largeur, mais dont l'utilisation de la surface était bien moins exploitée. Il est possible qu'elle rende également le 38.1 obsolète. En effet, de la version propriétaire avec deux chambres et un immense espace de rangement accessible à bâbord arrière à la version affrétée avec quatre cabines et deux salles d'eau, il offre une diversité que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans cette taille. On pourrait même aller jusqu'à dire qu'il est plusieurs bateaux en un.
En plus de quatre configurations de cabine différentes (voir la galerie de photos), les propriétaires du nouvel Oceanis 40.1 peuvent choisir entre trois gréements, trois quilles et deux types de bois pour l'aménagement - en plus de sept ( !) packs d'équipement différents et d'autres options individuelles.
La version standard dispose, comme les Oceanis 46.1 et 51.1, d'un grand-voile à enrouleur et d'un foc auto-vireur, ce qui réduit l'effort de manipulation, mais aussi le nombre de voiles. Sur ce point, le 40.1 s'oriente vers le bas de la gamme des bateaux de croisière actuels.
Avec une valeur de 4,1, il n'offre que peu de surface de voile par rapport à son déplacement. Même avec le gréement Performance plus élevé et un génois légèrement chevauchant - deux options payantes - il n'obtient qu'une valeur moyenne de 4,4. À titre de comparaison, le Bavaria C42, également nouveau, a déjà plus de potentiel dans sa configuration de base avec un coefficient de port de voile de 4,5.
Damien Jacob, responsable du développement des voiliers chez Beneteau, justifie ainsi cette conception : "Nous avons délibérément voulu que l'Oceanis 40.1 soit simple à manier. D'après nos études de marché, nous savons que de nombreux navigateurs sur des yachts d'une longueur de douze mètres sont des débutants ou ont peu d'expérience. C'est pourquoi le bateau ne doit surcharger personne".
Jacob mise sur le fait que le 40.1 possède néanmoins de bonnes caractéristiques de navigation et suffisamment de puissance. "Avec Marc Lombard, nous avons fait appel à l'un des meilleurs designers, qui a dessiné de nombreux yachts très efficaces, dont l'un des Class 40 les plus rapides du moment". Lombard est également l'architecte du Sun Odyssey 410 du chantier naval frère de Beneteau, Jeanneau. Les deux bateaux sont toutefois des créations distinctes ; ils partagent uniquement les mêmes safrans et quilles.
Avec un prix de base de 198.970 euros, l'Oceanis 40.1 reste relativement abordable. Il est certes 10.000 euros plus cher que le Bavaria C42. Mais pour savoir si le prix de départ est vraiment attractif, il faut faire une comparaison sans tenir compte de l'équipement. Le test détaillé de YACHT suivra prochainement.
Il sera également intéressant de voir si le nouveau venu pourra s'appuyer sur le succès de ses deux prédécesseurs. L'Oceanis 46.1 présenté en 2018 a remporté le European Yacht of the Year Award dans la catégorie des bateaux de croisière il y a un an, l'Oceanis 30.1 pas plus tard qu'en janvier. Un triplé serait une première - et pas seulement pour Beneteau. Aucun chantier naval n'a encore réussi à le faire de manière consécutive.
Demain, vous saurez tout sur l'Oceanis Yacht 54, également nouveau, qui a été conçu sur la base du First 53 sportif, dont il reprend la coque. Il est toutefois doté d'un pont fortement modifié avec une cabine plus haute et un cockpit fermé à l'arrière - un enrichissement du marché tout aussi intéressant.
