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Il est facile de s'y perdre. Des rochers de granit gris-brun partout où l'on regarde, certains si proches les uns des autres qu'ils ressemblent à une seule île. Mais les plus traîtres restent cachées à l'œil ; elles se cachent à quelques largeurs de main sous la surface de l'eau. C'est donc une bonne chose que trois traceurs de cartes indiquent la position et le cap du bateau dans le cockpit.
Trouver son chemin à travers le labyrinthe de rochers de l'archipel suédois ne devrait pas poser de problème, d'autant plus que Magnus Rassy, un connaisseur de la région, est à bord et qu'il pourrait, si nécessaire, trouver une route les yeux bandés en évitant les formations rocheuses éparses. Pourtant, les premiers milles depuis le port du chantier naval d'Orust jusqu'à l'ouverture du Skagerrak sont empreints d'une certaine tension.
Elle est liée au bateau qui a été mis à l'eau quelques jours plus tôt seulement, et à son importance non négligeable. Le Hallberg-Rassy 400 était attendu par de nombreux intéressés, à l'époque de sa présentation à l'été 2021. Parce qu'il est aussi bien adapté à la navigation côtière qu'à la croisière au long cours ; un bateau qui peut s'adapter aux besoins des petits comme des grands équipages. Le couteau suisse de la gamme du chantier naval traditionnel, si l'on veut : un bateau pour presque tout le monde - en tout cas pour tous ceux qui peuvent se permettre de dépenser l'équivalent d'une maison individuelle.
Afin de présenter le HR 400 à l'état neuf lors de sa première apparition publique au salon d'Ellös, le numéro 1 a été gruté et rentré dans le hall juste après le test de YACHT en juillet 2021, afin d'éviter que la teinte jaune doré du pont en teck posé de manière impeccable ne devienne prématurément grise. Il est donc impensable de mettre en péril la première à cause d'une inattention de navigation.
La nervosité latente à bord a une autre raison. Malgré des températures estivales et un ciel sans nuages, le vent souffle fraîchement du nord-est. Un bon 5, voire 6 Beaufort dans certaines rafales, chasse les rochers légèrement arrondis vers la mer d'un bleu profond. Suffisamment pour mettre le bateau à l'épreuve dès le premier vrai coup d'essai - et pour l'accélérer à la vitesse du vent, bien au-delà de la vitesse de la coque.
Le Rassy a déjà une surface de voile de 95 mètres carrés dans sa version standard ; avec les voiles à membrane d'Elvstrøm proposées en option, il atteint presque 100 mètres carrés, même avec un mât à enrouleur. Son indice de charge de 4,4 est généreux pour un bateau de croisière, il correspond à celui du X 4.0 de X-Yachts de taille comparable. Et c'est avec autant d'énergie que la Suédoise se présente.
Au près, il atteint sans peine les 7 nœuds, à mi-vents, il dépasse toujours les 8 nœuds dans l'eau. Bien que le gennaker et le code zéro manquent encore à l'appel et que le vent offshore ne produise guère de vagues pouvant être utilisées pour glisser, il glisse en moyenne à 9 nœuds, et même jusqu'à 11 nœuds en pointe. Des débuts en fanfare.
Sur la croisière de retour de la mer ouverte vers les archipels extérieurs protégés, il révèle une autre vertu : il atteint sa meilleure vitesse au vent à des angles de virement nettement inférieurs à 90 degrés ; sur l'eau plate, il peut être mené jusqu'à 40 degrés du vent vrai sans perdre de vitesse de manière notable. Le Rassy, dont la coque provient du modèle 40C à cockpit central, est donc un bon moyen de prendre de l'altitude pour parer une rafale ou pour arriver juste à temps.
Le plaisir est encore plus grand lorsqu'on le lâche dans des eaux un peu plus profondes. Il passe alors si vite devant les archipels et les estivants qui n'ont généralement que le génois déroulé pendant leurs vacances qu'il faut être attentif dans les chenaux étroits - d'autant plus qu'entre les îles, le vent tourne souvent brusquement de 20 ou 30 degrés.
Mais le Rassy, malgré sa vitesse et son tempérament, se comporte avec une sérénité qui inspire confiance. Une fois qu'il a atteint une inclinaison d'environ 20 degrés, il faut beaucoup d'efforts pour le faire pencher sur le côté. Autant il réagit vivement à l'augmentation de la pression et gagne en vitesse, autant il parvient à parer les rafales avec stoïcisme. Cela tient d'abord à sa grande rigidité, qu'elle tire de ses 33% de lest et de la stabilité de sa large forme de membrure. Mais c'est aussi le mérite de la direction à cardan, absolument sans jeu, et des doubles safrans.
Le concepteur Germán Frers a placé les quadrants très loin à l'arrière et relativement à l'extérieur. L'avantage de cette disposition est que les safrans offrent un haut niveau de contrôle même lorsqu'ils sont en position. Ensuite, la pale sous le vent reste pleinement efficace sur le plan hydrodynamique, tandis que la résistance du safran au vent devient négligeable dès qu'il plonge.
Un coup d'œil sur l'indicateur d'angle de barre du pilote automatique montre à quel point cela fonctionne bien. Même avec la grand-voile et le génois gonflés, le HR 400 peut être maintenu à proximité de sa limite de prise de ris avec un minimum d'amplitude ; plus de 3 à 4 degrés d'angle de barre ne sont nécessaires que dans les rafales. Et lorsqu'elle atteint sa limite, elle n'est pas suivie d'un brusque coup de soleil, mais d'une douce accalmie qui s'annonce à temps et qui peut généralement être parée par le barreur lui-même. Cela crée rapidement un climat de confiance.
Ceux qui le souhaitent peuvent s'amuser avec les écoutes et les drisses. L'agencement du cockpit, avec ses deux paires de winchs sur les hiloires et ses grands coffres à cordages derrière les taquets de chaque côté, permet des réglages actifs. Depuis les postes de barre, on accède également facilement à l'écoute de génois et - légèrement penché en avant - à l'écoute de grand-voile.
Seul le traveller ne se laisse pas facilement éjecter, car il passe par une pince à levier. Sur le bateau d'essai, le chariot d'écoute s'est en outre accroché au rail du Traveller boulonné devant le pare-brise ; un défaut dû à des tolérances de fabrication trop élevées ou à un dimensionnement trop juste. Il sera immédiatement corrigé, assure Magnus Rassy.
Pour le reste, le cockpit est conçu de manière presque idéale. Le barreur, en particulier, y trouve des positions parfaites. Comme le taud se prolonge jusqu'à l'arrière à la même hauteur, le bateau paraît certes un peu imposant vu de côté. En revanche, il est possible de s'y adosser et de s'appuyer latéralement avec la cuisse ; ceux qui préfèrent s'asseoir sur les bancs derrière la roue disposent même d'un accoudoir. Des plates-formes relevables assurent une bonne stabilité lorsque le vélo est en position. L'étai arrière divisé et bien démultiplié ne gêne guère en position assise sur le bord haut, et pas du tout en position debout.
Il est juste un peu surprenant que des positions évidentes dans la classe de luxe, comme la table de cockpit, la plateforme de bain et la douche extérieure, coûtent plus cher. On ne comprend pas non plus pourquoi les rails de génois sont trop courts d'une largeur de main pour pouvoir ouvrir la voile d'avant dans la chute et pourquoi les plates-formes en inox pour le renvoi de l'écoute de génois ne sont pas fermées, mais ouvertes vers le cockpit, de sorte qu'on peut s'y coincer le pied. Ce sont toutefois les seuls points critiques d'un chapitre d'évaluation où le Rassy convainc par ailleurs de bout en bout.
Sa substance est de toute façon au-dessus de tout soupçon. La construction complexe de la quille en est la preuve. Son lest est toujours coulé en plomb, qui absorbe mieux l'énergie d'impact par déformation que la fonte utilisée aujourd'hui dans la construction de bateaux de série pour des raisons de coûts. La quille n'est pas non plus fixée directement sous la coque ; elle est suspendue à un profond moignon en fibre de verre avec récessus, qui répartit mieux les forces et réduit l'effet de levier.
"Jusqu'à présent, à notre connaissance, aucun Hallberg-Rassy n'a jamais été perdu à la suite d'un échouage", explique le chef du chantier naval. Comme il veut que cela reste ainsi, il ne fait aucun compromis sur ce point. Même le petit boulon en bronze accessible de l'extérieur, qui permet d'ouvrir le fond de cale lors de l'hivernage, est toujours présent sur chaque bateau. C'est la preuve que le chantier naval est resté fidèle à ses standards en dépit de tous les changements.
Il en va de même pour la qualité des finitions, en chêne sur le bateau d'essai. Les boiseries et les autres installations répondent à des exigences techniques et esthétiques très élevées. Outre les qualités de navigation et la sécurité, c'est sur ces qualités que repose l'excellente réputation mondiale de Hallberg-Rassy.
Si le HR 400 reste fidèle à l'image de la marque sur le plan artisanal, il apparaît plus frais, plus ouvert, plus contemporain que jamais sur le plan formel. Et bien sûr, elle profite énormément de l'augmentation de la largeur, qui est aussi impressionnante sous le pont que de l'extérieur. Elle permet des options qui n'existaient pas encore à Ellös dans le format 40 pieds : avec une ou deux chambres arrière, avec une ou deux salles d'eau, à l'avant avec un lit en îlot ou avec une couchette classique en V.
Il faut cependant choisir avec soin. Si l'on ne veut pas renoncer à trois cabines, on perd à l'arrière le grand coffre à tribord et donc aussi l'espace de rangement pour un équipement important pour les longues croisières - sur le bateau d'essai, il ne restait en tout que 950 litres sur le pont. C'est trop peu pour l'annexe, les voiles supplémentaires, les roues de bord et autres bagages encombrants. En revanche, il y a suffisamment de rangements sous le pont.
Etonnant : dans les salles d'eau et la cuisine, le chantier naval mise sur de grandes portes coulissantes, comme autrefois dans les années 80. Elles permettent certes un bon accès aux grands compartiments de rangement qui se trouvent derrière, mais elles avaient tellement tendance à se coincer lors du test qu'il fallait forcer pour les ouvrir. Le système d'ouverture et de fermeture des portes n'a pas été conçu de manière à ce que les portes ne puissent pas être ouvertes, ce qui ne correspond ni à la qualité des autres aménagements ni au niveau de prix élevé.
Car bien sûr, un yacht de cette race et de cette classe, construit en Suède, nécessite un investissement considérable. Il faut compter 550000 euros avec l'équipement de confort selon la définition de YACHT, et 800000 euros dans la version De Luxe testée, avec propulseur d'étrave et de poupe, winches électriques et téléviseur 40 pouces escamotable. Seul le Contest 42CS, encore plus exclusif, est au-dessus de ce prix.
Vent : 16 à 18 noeuds (4-5 Bft.), hauteur des vagues : environ 0,3 mètres
Bon pour un bateau de croisière. Peut être porté à 4,5 avec un jeu de voiles à surface optimisée
* Nombre sans dimension. Calcul : 2√S/3√V. Plus la valeur est élevée, plus la surface de voile (S) du bateau est importante par rapport à son déplacement (V).
Mesuré en marche (80 % du régime maximal) : 6,9 kn, 1900 min -1
Le HR 400 partage sa coque et son gréement avec le 40C, son modèle jumeau à cockpit central. Il offre un plaisir de navigation comparable, mais la disposition de la cabine est plus variable. Un bateau de croisière fascinant qui sait bien dissimuler ses lignes pleines en mer.
Sandwich en fibre de verre laminé dans le support de la main, dans la zone de la quille laminé complet. Quille en plomb sur le bout de fibre de verre. Panneau de cadre en acier pour absorber les forces de gréement.
(tous les prix sont au T3/2021)
Prix de base départ chantier naval : 516170 €
Moteur, écoutes, bastingage, feux de position, batterie, compas, voile, vêtements de voile, coussins, cuisine/cuisine, pompe de cale, WC, ancre/chaîne, pare-battage, amarre, extincteur, glacière électrique, réservoir d'eaux usées avec aspiration, antifouling, transfert de voile clair
Prix prêt à naviguer* : 516170 €
Teck dans le cockpit, beaupré avec support d'ancre, pare-brise fixe, enrouleur de génois sous le pont, planches de fond avec placage en bois véritable
Garantie/contre l'osmose : 2/2 ans
* comment les prix affichés sont définis, vous trouverez ici !