Un projet de plusieurs millions en Suède: Nouvelles grandes écluses pour le canal de Trollhätte

Le projet de construction géant, qui doit assurer l'avenir de la navigation sur le lac Vänern, coûtera selon les estimations 6,1 milliards de couronnes suédoises (environ 500 millions d'euros). Environ la moitié de cette somme sera consacrée à la construction du nouvel escalier d'écluse près de Trollhättan. Un million de mètres cubes de terre et de roches devront être excavés pour la nouvelle liaison de 2,3 kilomètres entre le canal existant près d'Olidebron à l'est et le Göta älv à l'ouest, et certaines maisons devront être détruites.

Le nouveau tracé traverserait en outre une réserve naturelle. Actuellement, les processus d'évaluation environnementale sont en cours, le début des travaux est prévu pour 2027 et la mise en service est attendue entre 2030 et 2032. Le canal de Trollhätte, long de 82 kilomètres, constitue le tronçon occidental de la voie navigable de 390 kilomètres à travers la Suède, connue par beaucoup sous le nom de "canal Göta". Le canal relie le Kattegat, près de Göteborg, au Vänern, le plus grand lac de Suède, situé à l'intérieur des terres.

Défi du canal de Trollhätte

Dès 1800, onze kilomètres d'écluses et de canaux de dérivation ont été aménagés. Les plus grandes difficultés étaient les rapides de Trollhättan, où le Göta älv a une hauteur de chute de 32 mètres. Les premières écluses étaient alors considérées comme la "huitième merveille du monde". Au fil du temps, de nouvelles écluses plus grandes ont déjà dû être construites à plusieurs reprises. Trois générations datant de 1800, 1832 et 1916 ont été conservées jusqu'à aujourd'hui.

Les écluses actuellement en service sur le canal de Trollhätte ne répondent plus aux exigences croissantes d'une industrie moderne de la navigation et doivent donc être modernisées. Le trafic maritime dans le Vänern a fortement augmenté ces dernières années et devrait encore progresser de 2,5 pour cent par an jusqu'en 2040. La "mesure Vänermax" en vigueur jusqu'à présent s'oriente sur la taille utilisable des écluses actuelles. Actuellement, seuls les bateaux d'une longueur maximale de 87 mètres peuvent utiliser la voie navigable.

Des écluses plus grandes pour des bateaux plus grands

Les nouvelles écluses mesureront 125 x 18 mètres, ce qui permettra à l'avenir le passage de bateaux d'une longueur maximale de 110 mètres et d'une largeur maximale de 16 mètres. Le tirant d'eau maximal reste inchangé. Ainsi, la même quantité de marchandises pourrait être transportée avec moins de bateaux. Cela rendra le transport plus efficace sur le plan énergétique, moins coûteux et plus sûr, selon le coordinateur maritime de la l'autorité suédoise des transports, Björn Garberg.

À cela s'ajoute le fait que le béton des anciennes écluses est en si mauvais état qu'il ne peut plus être entretenu. Une reconstruction à l'intérieur du tracé des écluses existantes entraînerait des fermetures de plusieurs années, ce qui aurait des répercussions non seulement sur le transport de marchandises, mais aussi sur la navigation de plaisance. L'investissement ne serait pas rentable si, dans l'intervalle, l'industrie et le tourisme devaient se tourner vers d'autres voies de transport et, le cas échéant, ne pas revenir en arrière. Les réseaux routier et ferroviaire seraient surchargés pendant des années.

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L'objectif : plus de transport de marchandises par voie d'eau

Le transfert du transport de marchandises vers la navigation est un élément central de la stratégie nationale de transport de marchandises du gouvernement suédois. Le transport maritime joue ici un rôle crucial dans les efforts visant à rendre le secteur des transports durable à long terme. En outre, les itinéraires existants comportent des virages à 90 degrés impossibles à négocier pour les navires actuels. Sur les tronçons entre le pont Olid et le pont Klaffbron et près du canal de Fels, l'ancien canal de montagne doit être élargi et rectifié de cinq à dix mètres. Les anciennes écluses sont considérées comme des monuments nationaux qui doivent être préservés afin de les développer en tant que destination touristique culturelle et historique.